דוד שמעוני, אברהם שלונסקי, אורי צבי גרינברג, ש"י עגנון, חיים הזז, נתן אלתרמן, יונתן רטוש, אהרון אמיר, ברוך קורצווייל, דב סדן, אהרן אפלפלד ועמוס עוז – הם ויצירתם – הם נשואי המאמרים והמסות שכונסו בהמאבק על הזיכרון.
    המחבר ממקד את הדיון בנקודות המפגש על הספרות, החברה והתרבות ומעלה סדרה של שאלות הנוגעות באידיאולוגיות, באתוסים ובדימויי היסוד של החברה הישראלית.
    הספרות העברית כפי שהיא נבחנת בכתיבתו של דן לאור היא סיסמוגרף רגיש מאין כמותו לרחשים הגלויים והסמויים של החברה.
    הפרישה ההיסטורית של הספר היא רחבה, והוא כולל דיונים על טקסטים שחוברו בטווח השנים שמאז ימי העלייה השנייה ועד ימינו אלה. ברבים מן המאמרים מושם דגש במאבקים שהתנהלו בזירה זו בין מגמות החילון והבריחה מן העבר לבין השאיפה שכנגד לחבור אל העבר שהוכחש ולכונן מחדש את הזיכרון היהודי.
    בזכות הבחינה הלא שגרתית והמחדשת בשאלות היסוד של הספרות העברית החדשה, ההתבוננות החוץ-ספרותית והנגיעה של כמה מאמרי הספר בסוגיות אקטואליות, המאבק על הזיכרון יעניין את קהל תלמידי הספרות בפרט ואת הציבור הרחב בכלל.

תוכן העניינים:

• הקדמה (עמ' 7)
• הופעתו של דוד שמעוני על רקע תקופת העלייה השנייה (עמ' 15־33)
• שירי "גלבע" <לאברהם שלונסקי> והאתוס של העלייה השלישית (עמ' 34־44)
• ציוניותו של ש"י עגנון (עמ' 45־78)
• דיוקן המשורר כאיש ציבור: א"צ גרינברג בכנסת הראשונה (עמ' 79־109)
• "מגש הכסף" : סיפור וסיפור שכנגד <על טורו של נתן אלתרמן> (עמ' 110־141) *
• עוד על שתי הדרכים <לנתן אלתרמן> (עמ' 142־179)
• נתן אלתרמן בימי פרשת לבון (עמ' 180־218)
• הפרק האחרון <נתן אלתרמן וארץ-ישראל השלמה> (עמ' 219־232)
• מ"הדרשה" ל"כתב אל הנוער העברי" : הערות למושג "שלילת הגולה" <על חיים הזז> (עמ' 233־249)
• בין אידיאולוגיה לאסתטיקה : לשון הביקורת של יונתן רטוש (עמ' 250־258)
• האש שיצאה מן האטד: התהוותו של השיר "אבימלך" לאור תפישתו הכנענית של יונתן רטוש (עמ' 259־281)
• קורצווייל והכנענים : בין תובנה למאבק (עמ' 282־295)
• "אני שומע את אמריקה שרה!" : על היבט אחד בתמונת העולם של הכנענים <על יונתן רטוש ואהרן אמיר> (עמ' 296־310)
• עגנון, אפלפלד ו"המיתוס היהודי" (עמ' 311־326)
• דב סדן : המאבק על הזיכרון היהודי (עמ' 327־333)
• במחוזות הזיכרון : ביוגרפיה, אידיאולוגיה וסיפור בכתיבתו של עמוס עוז (עמ' 334־348)
• הערות (עמ' 349־402)
• רשימת המאמרים (עמ' 403־404)