【読了５分】好きな人を見ないためにアカウントを変えた夜【自キュンシリーズ04】

Instagramのアカウントを消した夜、優芽は誰にも見つからない名前を作った。

フォロワーはゼロ。
アイコンも、プロフィールも、何もない。

それなのに翌朝、通知が一件来ていた。

〈@hiroki_sato があなたをフォローしました〉

優芽は、ベッドの中でスマートフォンを握ったまま動けなくなった。

hiroki_sato。

一年前に別れた拓己のアカウントだった。

別れたあと、優芽は何度も彼をブロックしようとした。けれど、できなかった。見ないようにすることと、存在しないことにすることは、少し違った。

だからアカウントを変えた。

名前も、写真も、プロフィールも消して、誰にも教えない場所に逃げた。

それなのに、最初に見つけたのは拓己だった。

拓己のプロフィールを開くと、最後の投稿は一ヶ月前だった。

夜の川の写真。
街灯が水面に伸びて、黒いところだけが静かに残っている写真だった。

キャプションはなかった。

優芽は、その投稿を見たことがあった。旧アカウントで、見ないふりをしながら、何度も見ていた。

拓己がフォローしている一覧を開く。
その中に、優芽の旧アカウントがあった。

削除申請中のまま、まだ消えきっていないアカウント。

そこから辿ったのだと、すぐにわかった。

でも、わからないことがひとつ残った。

どうやって見つけたか、ではない。

なぜ、まだ探していたのか。

別れたのは、ひどい喧嘩をしたからではなかった。
嫌いになったからでもなかった。

ただ、返事をしない日が増えて、会わない週が増えて、気づいたら恋人という名前だけが残っていた。

拓己は、やさしい人だった。

やさしいけれど、何を考えているのかわからない人だった。

優芽が「大丈夫」と言えば、それ以上聞かなかった。
優芽が「忙しい」と言えば、「そっか」とだけ返した。

その距離が、最初は心地よかった。

でもいつの間にか、寂しさになった。

聞いてほしいのに、聞かれたら困る。
追いかけてほしいのに、追いかけられたら逃げたくなる。

そんな面倒な自分を、優芽はうまく説明できなかった。

最後に会った日も、拓己は怒らなかった。

「無理しなくていいよ」

そう言われた瞬間、優芽は終わったのだと思った。

本当は、無理してでも引き止めてほしかったのに。

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拓己がなぜ優芽を探していたのか。
消えたかった優芽と、探していた拓己の夜です。