ITパスポート｜絶対パスと相対パスとは？ファイル管理を解説

2026年7月16日 13:15

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パスとは、目的のファイルまでの「道順の書き方」です。ルートディレクトリ（一番おおもと）からの道順で書くのが絶対パス、いま自分がいる場所からの道順で書くのが相対パスです。この2つの違いさえつかめば、この単元の山場は越えたも同然ですよ。

「パソコンの中でファイルがどう整理されているのか、正直よくわからない」……そうなんですよね。絶対パスや相対パスと言われても、記号だらけで身構えてしまいます。でも大丈夫。フォルダは「木の枝分かれ」、パスは「道順」とわかれば、するするほどけていきますよ。

この記事でわかること

ファイルがディレクトリ（フォルダ）でどう整理され、階層構造でしまわれているのか
絶対パスと相対パスの違いと、「.」（今いる場所）・「..」（1つ上）の意味
大事なデータを守るバックアップと、世代管理・アーカイブの考え方

この記事の要点（先に結論！）

ディレクトリ（フォルダ）とは、ファイルを分類してしまうための「仕切り・入れ物」のことです。
絶対パスとは、ルートディレクトリ（一番おおもと）からの道順で、ファイルの場所を示す書き方です。
相対パスとは、カレントディレクトリ（いま自分がいる場所）からの道順で、ファイルの場所を示す書き方です。
相対パスでは、「.」がいま自分がいる場所を、「..」が1つ上の親ディレクトリを表すのが一般的な書き方です。
バックアップの世代管理とは、複数の時点の控えを残し、過去のある時点まで戻せるようにする考え方です。

1. ファイルとディレクトリ：パソコンの中の「しまい方」

まず、前回の宿題を回収させてください。

前回の記事（OSの回）で、OSの4つの仕事のひとつ「ファイル管理」を、総務部でいえば書類のファイリングとだけ紹介して、「次回、まるごと1本使ってじっくり扱います」とお約束しました。お待たせしました。今回がその回です。

1.1 ファイルとディレクトリの関係

まず、言葉を2つそろえましょう。

ファイル＝1つ1つの「書類」（写真1枚、文書1つ、動画1本）
ディレクトリ＝ファイルを分けて入れる「仕切り・入れ物」

ディレクトリとは、ファイルを分類してまとめておくための入れ物のことです。日常では「フォルダ」とも呼ばれます。シラバス（出題範囲の一覧表）の表記は「ディレクトリ」ですが、中身は同じもの。この記事では「ディレクトリ（フォルダ）」と併記して進めますね。
たとえるなら、書類を分ける「紙ばさみ」です。写真は写真の紙ばさみ、仕事の書類は仕事の紙ばさみ。分けて入れておくから、あとで探せるんですね。

1.2 階層構造＝木の枝分かれ

ディレクトリの中には、さらにディレクトリを入れられます。 箱の中に小さな箱、その中にもっと小さな箱……という「入れ子」ですね。

この入れ子の形を、上から下へ枝分かれの図で描くと、木を逆さにした形になります。これを階層構造（木構造）と呼びます。

じつはこの「木構造」、アルゴリズムの回で、組織図やトーナメント表のイメージとして出てきた形と、まったく同じなんです。会社の組織図が、社長→部長→課長……と枝分かれしていくのと同じ。フォルダの入れ子は、あれをそのまま「しまい方」に当てはめた形なんですね。

その木構造には、大事な場所が2つあります。

ルートディレクトリ……木の根っこにあたる、一番おおもとのディレクトリ（`/` で表す）
カレントディレクトリ……いま自分が作業している、「今いる場所」のディレクトリ

ルートディレクトリ（根っこ）とカレントディレクトリ（今いる場所）は、どちらもシラバスの用語例に挙がっている言葉です（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。このあとの「パス」の話でカギになるので、ここでしっかり押さえておきましょう。

2. ファイル拡張子：ファイルの「種類ラベル」

次は、ファイルの名前についている「`.〇〇`」の正体です。

たとえば `report.txt` というファイル名。この後ろの `.txt` の部分を、ファイル拡張子（かくちょうし）と呼びます。

ファイル拡張子とは、ファイル名の後ろにつく「.＋数文字」で、そのファイルの種類を示す目印のことです。シラバスの用語例にも「ファイル拡張子」として挙がっています（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

たとえるなら、ファイルの「種類ラベル・名札」です。`.jpg` なら「わたしは写真です」、`.txt` なら「わたしは文字だけの文書です」と名乗っているわけですね。

代表的なものを見てみましょう。

`.txt`……文字だけの文書
`.jpg`……写真・画像
`.pdf`……レイアウトを保ったまま配れる書類
`.docx`……Word（ワード）などで作る文書
`.xlsx`……Excel（エクセル）などで作る表
`.mp4`……動画

パソコンは、この拡張子を見て「これは画像だから画像ソフトで開こう」と判断します。名札を見て、開くソフトを選んでいるんですね。

3. 絶対パスと相対パス：ファイルへの「道順」

さあ、この記事の山場です。ここが分かれば、今回はもう安心ですよ。

3.1 パス＝目的のファイルまでの道順

木構造の中には、たくさんのファイルがしまわれています。その中から目的の1つを指し示す「道順の書き方」が、パスです。
シラバスでは、この絶対パス・相対パスの指定が「活用例」として挙がっています（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。試験でよく問われる、実務でも欠かせない考え方なんですね。

これから、次の木構造を例に説明します。この形を頭に置いてくださいね。

`/`（ルート）の下に `home`
`home` の下に `user`
`user` の下に `photo` と `document` の2つ
`photo` の中に `travel.jpg` と `family.jpg`
`document` の中に `report.txt`

3.2 絶対パス＝ルートからの完全な道順

絶対パスとは、ルートディレクトリ（根っこ）から目的のファイルまでを、すべて書き並べた道順のことです。

さきほどの木で、写真の `travel.jpg` を指すとしましょう。根っこの `/` から出発して、`home` → `user` → `photo` とたどり、最後に `travel.jpg`。これをつなげると、こうなります。

`travel.jpg` の絶対パス＝ `/home/user/photo/travel.jpg`

たとえるなら、郵便物の宛名（住所）です。「〇〇県〇〇市〇〇町1-2-3」と、都道府県から番地まで全部書きますよね。どこから出しても、同じ場所に届く。 絶対パスも同じで、今どこにいても、この書き方なら必ず同じファイルにたどり着きます。（ちなみに「インターネット上の住所」といえばIPアドレスですが、あれはネットワーク上の話。パスは1台のパソコンの中の道順なので、別ものとして分けて覚えてくださいね。）

3.3 相対パス＝今いる場所からの道案内

いっぽう相対パスとは、カレントディレクトリ（今いる場所）を出発点にした道順のことです。
ここで、2つの記号が登場します。相対パスの説明には欠かせないので、一般的な書き方として紹介しますね。

`.`（ドット1つ）……いま自分がいる場所（カレントディレクトリ）
`..`（ドット2つ）……1つ上の親ディレクトリ

`..` は「1つ上の階に戻る」イメージです。エレベーターで1階上がる感じ、と思ってください。

では、いま `document` の中にいるとします。ここから写真の `travel.jpg` に行くには、どう書くでしょう。

`document` から見ると、`travel.jpg` は「1つ上の `user` に戻ってから、`photo` に入った先」にあります。だから、こうなります。

カレントが `document` のときの `travel.jpg` への相対パス＝ `../photo/travel.jpg`

`..` で1つ上の `user` に戻り、`photo` に入って `travel.jpg`。ちゃんと絶対パスと同じ場所にたどり着きますね。

たとえるなら、今いる場所からの道案内です。「そこの角を右に曲がって、2つ先」。出発点が変われば、言い方も変わります。 これが絶対パスとの決定的な違いですね。

3.4 もう少し練習：出発点で書き方が変わる

「出発点が変われば言い方も変わる」を、もう2つの例で確かめましょう。同じ木構造を使いますよ。

カレントが `user` のとき、`report.txt` への相対パス＝ `document/report.txt`
（`document` に入って `report.txt`。今いる場所より下なので `..` は要りません）
カレントが `photo` のとき、`report.txt` への相対パス＝ `../document/report.txt`
（`..` で1つ上の `user` に戻ってから、`document` に入って `report.txt`）

同じ `report.txt` でも、`user` にいるか `photo` にいるかで、書き方が変わりましたね。絶対パスは1つに決まる／相対パスは今いる場所しだいで変わる。 この対比が、いちばんのポイントです。

4. フラグメンテーション：ファイルが散らばって遅くなる

もう1つ、シラバスの用語例に挙がっている大事な言葉があります。フラグメンテーションです（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

フラグメンテーションとは、ファイルの断片（かけら）が、記憶装置のあちこちに散らばってしまう現象のことです。日本語では「断片化」と呼びます。

保存と削除をくり返すうちに、記憶装置にすき間ができます。すると、1つのファイルが1か所にまとまって入りきらず、細切れで散らばって保存されるようになります。その結果、読み書きに時間がかかり、動作が遅くなるんですね。

たとえるなら、本棚にすき間ができて、1冊の本の続きがあちこちの棚に分かれてしまった状態です。読むたびに棚を探し回るので、時間がかかりますよね。

この散らばりを整理し直して、まとめ直す作業を「デフラグ（最適化）」と呼びます。散らばった本を、続き順にまとめ直してあげるイメージですね。

5. バックアップと世代管理：大事なデータを守る

最後は、データを守る話です。シラバスも「バックアップの基本的な考え方を理解する」ことを求めています（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

5.1 バックアップと世代管理

バックアップとは、誤操作や故障でファイルが壊れたときに備えて、別の場所に控え（コピー）を取っておくことです。

たとえるなら、大事な写真を、別のアルバムにもう1冊コピーしておくこと。片方がだめになっても、もう片方が残っていれば安心ですよね。

ただし、控えが「最新の1つ」だけだと、困ることがあります。壊れたことに後で気づいたら、その壊れた状態の控えしか残っていないからです。

そこで登場するのが、世代管理です。世代管理とは、1つ前・2つ前……と、複数の時点の控えを残しておく考え方のこと。シラバスの本文にも「世代管理」という言葉が出てきます（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

たとえるなら、ゲームのセーブデータです。1つだけでなく、いくつかの時点で残しておけば、失敗しても前のセーブに戻れますよね。世代管理があれば、「無事だった時点」まで戻せるというわけです。

5.2 アーカイブ

バックアップの単元で、もう1つ用語例に挙がっている言葉がアーカイブです（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

アーカイブとは、複数のファイルやディレクトリを1つにまとめて保管することです。長期保存や持ち運びのために、バラバラのものを「ひとまとめ」にしておくイメージですね。

たとえるなら、バラバラの書類を1つの封筒にまとめて、封をして棚にしまうこと。まとめておけば、なくしにくいし、持ち運びもラクになります。

5.3 【補足】フル・差分・増分バックアップ

ここからは、シラバスの用語例には入っていませんが、実務でよく出会い、混同もされやすいので、理解の助けとして整理しておきますね（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

バックアップの「取り方」には、大きく3つあります。

フルバックアップ……毎回、対象をまるごと全部コピーする
差分バックアップ……前回のフルバックアップ以降に変わった分を、毎回まるごとコピーする
増分バックアップ……前回のバックアップ以降に変わった分だけをコピーする

いちばんの違いは、壊れたときに元へ戻す（復元する）ときの手間に出ます。

差分……フル1つ＋最新の差分1つの、計2つで戻せる（ラク）
増分……フル1つ＋その後の増分を全部、順番に適用しないと戻せない（手間がかかる）

一言でいうと、こうです。

差分＝「前回フルからの変更を毎回まるごと」→ 取るのはだんだん重いが、戻すのはラク
増分＝「前回バックアップからの変更だけ」→ 取るのは軽いが、戻すのは手間

取る速さ・容量は増分が有利／戻す速さ・簡単さは差分が有利。 このトレードオフ（あちらを立てればこちらが立たず、の関係）が、両者の分かれ目ですね。

6. まとめ：3行でふりかえり

ファイルはディレクトリ（フォルダ）で分類され、木の枝分かれのような階層構造でしまわれます。根っこがルートディレクトリ、今いる場所がカレントディレクトリです。
絶対パスはルートからの道順（どこにいても同じ）、相対パスは今いる場所からの道順（`.`＝今いる場所、`..`＝1つ上）。出発点で書き方が変わるのが相対パスです。
バックアップは控えを取ること。世代管理で複数の時点を残せば、過去のある時点まで戻せます。

いかがでしたか？まずは、いま使っているパソコンやスマホで、フォルダをのぞいて「入れ子」を確かめてみましょう！ 自分のファイルで木構造をたどると、パスの感覚が一気につかめますよ。

7. よくある質問（FAQ）

Q1. 絶対パスと相対パスの違いは何ですか？

A. 絶対パスは、ルートディレクトリ（一番おおもと）からの道順で、今どこにいても同じ書き方になります。相対パスは、カレントディレクトリ（今いる場所）からの道順で、出発点が変われば書き方も変わります。たとえば `travel.jpg` の絶対パスが `/home/user/photo/travel.jpg` のとき、`document` にいれば相対パスは `../photo/travel.jpg` になります（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

Q2. 相対パスの `..` はどういう意味ですか？

A. `..`（ドット2つ）は、1つ上の親ディレクトリを表す、一般的な書き方です。エレベーターで1階上がるイメージですね。ちなみに `.`（ドット1つ）は、いま自分がいる場所（カレントディレクトリ）を表します。相対パスの `../photo` は「1つ上に戻ってから photo に入る」という意味になります。

Q3. フォルダとディレクトリは同じものですか？

A. ほぼ同じ意味です。技術用語やシラバスでは「ディレクトリ」、日常では「フォルダ」と呼ばれることが多い、という違いだけです。この記事では「ディレクトリ（フォルダ）」と併記しています。試験の画面では「ディレクトリ」の表記で出ることが多いので、そちらでも戸惑わないようにしておきましょう（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。

Q4. バックアップの世代管理とは何ですか？

A. 1つ前・2つ前……と、複数の時点の控えを残しておく考え方です。ゲームのセーブデータを複数残しておくイメージですね。控えが最新の1つだけだと、壊れた状態しか残らないことがあります。世代管理をしておけば、無事だった過去の時点まで戻せます（2026年7月時点・シラバスVer.6.5）。