華麗なるナン　〜4皿目：清瀬に現れた至福の「 ふわサク 」聖地・Panas #111

「 趣味はランニングです 」

そう自己紹介すると、だいたいこう聞かれる。

「 走っている時って、何を考えているんですか？」

答えは日によって様々だが、ひとつだけ確かなことがある。
私の人生には、ナンという存在がかなり大きな割合で登場する。

ナンを愛し、ナンに愛されたい男がお届けするこのシリーズ。
今回は4皿目。

舞台は西武池袋線の清瀬駅。
仕事の途中、偶然出会った一皿のお話です。

◇ バスの車窓から現れた運命

その日は仕事で清瀬市へ向かっていました。
駅から訪問先まではバス移動。

何気なく車窓を眺めていた、その時でした。

私の中のナン・アンテナがビビッと突然反応した。

目に飛び込んできた看板。

Panas（パナス）

そこはインド料理店。

バスはそのまま通り過ぎる。
だが私はその瞬間、帰り道の予定を決めました。

「 仕事が終わったらナンをいただこう 」

訪問先へ向かう道中、
私の頭の中にはすでにナンの姿が浮かんでいました。

ふっくら膨らんだ生地。
窯で焼かれた香ばしい表面。

仕事中も、どこかでそのイメージが頭を離れませんでした。

◇ 13時の店内に流れる穏やかな幸福

仕事を終え、吸い込まれるように店内へ入る。

時刻は13時過ぎ。
ランチのピークは過ぎている時間だ。

しかし店内は思った以上に賑わっていた。

ご近所らしきママさんグループが、
大きなナンを囲みながら楽しそうに談笑している。

別の席では、ご夫婦がカレーをシェアしている。

観光客向けの店とは違う。
地域に根付いたお店特有の温かさがありました。

こういう店は、経験上だいたい当たりなのです。
私のナン・アンテナに狂いはなかったのです☆

◇ 私の定番オーダー

注文は迷わない。

チキンカレー。

そしてドリンクは、決まってマンゴーラッシー。

ナンの香ばしさ、
スパイスの効いたカレー、
そこにマンゴーの甘さが加わる。

この組み合わせは、私の中では完全な布陣だ。🥭

◇ 「 待て 」の時間

最初に運ばれてきたのはサラダとマンゴーラッシー。

ここからがある意味で一番つらい時間の始まりです。

犬で言えば、完全に 「 待て 」 の状態。

厨房から漂ってくるスパイスの香り。
クミンやコリアンダーの香りが店内を満たしている。

その香りを浴びながら主役を待つ時間は、
愛おしくもあり、そして正直つらいーーー

なぜなら私の胃袋がすでに準備万端なのです。

◇ 理想的な焼き上がり

ほどなくして、皿がテーブルに置かれた。

ついに来た！！

一目で分かる。
これは間違いなく最高のナンだ！！！

表面は香ばしいきつね色。
縁は少しパリッと焼け、中央にいくにしたがってふんわり膨らんでいる。

まずはいつものようにナンの先端からテイスティング。

一口かじる。

サクッ。

軽い食感のあと、
すぐに ふわふわの生地 が広がる。

理想的な焼き上がり☆

そこへ熱々のチキンカレーをたっぷりつけて口へ。

……たまらない

ナンとカレーはやっぱり熱々が一番美味しい。

◇ 焼きたてナンという試練

私はすぐに2枚目を注文しました。

この店はナン食べ放題ではない。
だが、そんなことは問題ではない。

食べたいから頼むのです。

ただそれだけ。

そして届いた2枚目のナン。

ここで、ナン好きなら共感してくれるであろう試練がある。

焼きたてナンを手でちぎる瞬間だ。

窯から出たばかりのナンは、
結構熱い。

指先が熱気に包まれる。

うっかりすると火傷しかねない。

それでも、手は止まらない。

なぜなら——
この熱々の状態が一番美味しいと分かっているからだ。

◇ 2枚だからこその贅沢

普段の私は、ナンを最低3枚食べると決めています。

しかしこの日は次の予定が迫っていた。
なので泣く泣く2枚で終了。

だがここで、思わぬ発見がありました。

普段は3枚分を想定してカレーを配分する。
しかし今回は違う。

2枚のナンのために、カレーを贅沢に使う。

たっぷり。
惜しみなく☆

カレーをしっかり染み込ませて食べるナンは想像以上に満足度が高い。

「 2枚で終わるからこその贅沢 」

そんな新しい楽しみ方を改めて発見しました。

◇ 清瀬で出会ったナンの深淵

お店を出ると、午後の柔らかな空気が清瀬の街を包んでいました。
また新たな街で、また一つナンの奥深さに触れることができました。

こうして私はまた新しい一皿との出会いを手に入れた。

次なるナンを求めて私の旅はまだまだ続きます。

本日もご拝読いただき、ありがとうございました。

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