【子育て卒業ママが語る】習い事「やめたい」と言われたら？

お子さんは、どんな習い事をしていますか？
何歳で始めたか、どんな理由で選んだか？
それは家庭ごとに、小さな物語があると思う。

我が家の場合、習い事を始めたのは幼稚園年中さんの時。
夫婦で話し合って「運動系」と「芸術系」をひとつずつ、という方針に。

「運動系なら、〇〇道とかどう？ かっこよくない？」
私がそう言うと、夫はわりと冷静で、
「〇〇道もいいけど、体操教室のほうが、後でどんなスポーツを選んでも基礎になると思うよ」
と、まっすぐ実用的な意見を返してきた。
なるほど……確かにその通り。
今でも良い選択だったと思ってる。

芸術系については、感性を刺激するものに触れてほしい、というざっくりとした思いから。
夫は歌うことが好きだし、私はピアノへのあこがれがずっとあった。
姉が少し弾けること、知り合いが某音楽教室にいたことも重なり、自然に「ピアノ」となった。

体操教室

土曜の午前中だったので、夫婦ふたりで付き添い見学ができた。
幼稚園児から小学４年生まで、幅広い年齢の子が一緒に体を動かしていて、
のびのびとしながらも、どこか全体がひとつのチームのようだった。

誰かが 初めて逆上がりに成功した日には、その場にいた全員が拍手喝采。
あの瞬間の空気は、まるでミニ・オリンピックのようだった。
小さな体操教室でも、感動は大舞台と変わらない。
あの空気の中にいられることが、深い幸せだった。
こうして振り返る時間を持って、初めてそのことに気づいた。

子どもの成長を見ることほど、親にとってうれしいことはない。
背が伸びた、できることがひとつ増えた。
そんな小さな変化でさえ胸がいっぱいになるのに、体操教室には、その成長の瞬間が次々と生まれていた。

挑戦する姿も、成功したときの表情も、周りの子たちが純粋に拍手を送る姿も、そこには混じり気のない喜びがあふれていた。

喜びの渦の中にいられた。
深い幸せを感じて不思議でない。

ドッジボールの時間と、長男の小さな葛藤

後半に必ずあるドッジボールは、子どもたちに人気の時間。
幼稚園児と小学生が一緒に遊ぶので、大きい子たちは小さい子には優しく投げる、そんな暗黙のルールが自然にできていたと思う。

でも試合が盛り上がると、お兄ちゃん同士の本気のボールが飛ぶこともあって、その勢いを見るだけで、幼い長男には十分怖かったのかもしれない。

ある日、長男が「行きたくない」と言いだした。
話していくうちに、ボールは受け止めなければいけないと本気で思い込んでいたことが分かった。
受け止められないこと＝失敗
みんなの前でそれを見せるのが嫌だった。

そこで私が言ったのは
「逃げ続けてもいいんだよ」

「えっ？受けなくていいの？」

「いいよ」

「じゃあ行く！」

その日の長男は、ひたすら逃げ専門。
その時の笑顔を今でも覚えている。

時には、先生たちが大人の本気ドッジボールを披露する日もあった。
子どもたちは大歓声だった。

派手な技に挑むような教室ではなく、基礎となる動きや、チャレンジする気持ちを大切にする場所だった。

思えば、この基礎を大切にするという空気は、夫が最初に体操教室を選んだ理由と同じだった。
目立つ成果よりも、からだの使い方や、楽しむ気持ちが育つこと。
私たちが大事にしたかったのも、まさにそこだった。

うわさでは「物足りない」と聞いたこともある。
でも、私たちの軸は競技力ではなかった。
どれだけ派手に見えるかより、子どもがのびのびと挑戦できるかどうか。
その点で、この教室はぴたりと合っていた。
ゆるやかで安心できる空気が好きだったし、そこに流れていたやさしさは、今も忘れられない。

体操教室を卒業したあとは、
長男はボーイスカウトへ、次男はサッカーへ。
子どもたちはそれぞれの道で、また新しい世界を広げていった。

ピアノ

ピアノは、年長から高校卒業まで続けることができた。
そこまで続けられたのは、家族の支えがあってこそだった。
練習をみてくれたのは姉。
送迎をを手伝ってくれた父。

ある日、叱られたあとに、長男がふっとピアノに向かった。
何を叱ったのかは覚えていない。
あの頃の私は、まだ余裕のない母親だった。

叱られた後にピアノに向かう姿を見て、この子はピアノを心の調律に使っているのかもしれない、とふと思った。

だから、たとえやめたいと言ったとしても、長男にはピアノを続けさせようと決めた。

小学校卒業のとき「もうやめたい」と言われた。
区切りとしては自然なのかもしれない。
けれど、音楽教室から個人の先生に切り替えることで、長男は再びピアノと向き合い始めた。
あの選択は、今振り返っても正解だった。

とても良い先生だった。
同年代の男の子を育てている先生で、親でも学校の先生でもない第三の大人として、長男の話をよく聞いてくれた。
長男は中学2年の途中から不登校になった。
だからなおさら、気軽に話せる大人の存在がどれほど貴重だったかと思う。

次男は、発表会前になるとよく泣いた。
思うように弾けずに悔しくて泣く。
そんな日々が続いた。
けれど、本番で賞をもらえたときの
「えっ？僕が？」と驚いた表情は忘れられない。
努力が実を結ぶという経験は、次男の中に確かな自信として刻まれたと思う。

次男は、一度も「やめたい」と言わなかった。
体操でも、ピアノでも、サッカーでも、いつも楽しみあえる仲間がいた。
刺激しあい、励ましあえる存在がいることが、次男にとっては何よりの支えだった。
人の中で成長できる子だったのだと思う。

長男は、ピアノを心の調律として使った。
次男は、仲間との中で成長した。
同じ習い事をしていても、それぞれにとっての意味はまったく違う。

習い事を続けることが、いつも正解とは限らない。
でも、長男にとってピアノは、ただの習い事以上の何かだった。
だから、続けさせた。
それが、私の判断だった。

成人した息子たち、帰省すると、ピアノを弾いてくれる。
その時間が、私にとって何よりの喜びだ。

子どもは、自分の力で成長していく。
でも、その力を発揮できる環境が必要。

努力したのは彼ら。
信じて支えたのは私。
だから今がある。
私は私を誇っていい。

最後まで読んでくださってありがとうございました。

~ARYA~

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