『君主論』のマキャベリズムは参考にすべき？その時代背景から見えてくるものとは

マキャベリ『君主論』概要と感想～ダ・ヴィンチと同時代のフィレンツェ人による政治論。時代背景を知ってから読みたい名著

今回ご紹介するのは１５１３年頃にマキャベリによって書かれた『君主論』です。私が読んだのは２００４年に講談社より発行された佐々木毅訳の『君主論』２０２２年第３１刷版です。

早速この本について見ていきましょう。

『君主論』はマキャべリズムという言葉があるほど有名な作品ですが、この本自体はなかなかに読みにくく、手強い作品となっています。

おそらく、世の大半の方は有名な『君主論』をそれ単体で読むのではないかと思います。私もそうでした。

「あの有名な『君主論』はどんな本なのだろう。ベストセラーにもなってるみたいだし、試しに読んでみようか」

そんな軽い気持ちで手に取ったはいいものの案の定挫折してしまった苦い思い出があります。

ですが以前紹介した高階秀爾著『フィレンツェ 初期ルネッサンス美術の運命』を読んでから改めて『君主論』を読むと、全く別の顔を見せるようになったのです！とにかく面白いのなんの！時代背景がわかってから読むと、マキャベリの言葉がすっと入ってくるようになったのです。

さらにサマセット・モーム著『昔も今も』は『君主論』の「強い君主」のモデルともなったチェーザレ・ボルジアとマキャベリを主役とした歴史小説となっています。こちらも非常におすすめです。

『昔も今も』の訳者は巻末の解説でマキャベリとチェーザレ・ボルジアについて次のように述べています。

この箇所を読むだけでマキャヴェッリとチェーザレ・ボルジアがどのような人物だったかが浮かび上がってきますよね。

そして著者は続けます。次の箇所では当時のイタリアの時代背景が解説されます。

チェーザレ・ボルジアが教皇アレッサンドロ六世の私生児であるというのは驚きですよね。しかもその立場を利用してイタリア全土を掌握しようというとてつもない野心を持った人物でした。

そしてこの作品で説かれるように、チェーザレ・ボルジアは単に生れを利用しただけの男ではなく、信じられないほど優秀な人物でもありました。その鋭敏な頭脳、カリスマ性、権謀術数にはただただ驚くしかありません。

君主論は参考にすべきか？

さて、マキャベリの『君主論』といえばマキャベリズムという言葉があるように、厳しい現実の中で勝ち抜くためには冷酷無比、権謀術数、なんでもござれの現実主義的なものというイメージがどうしても先行してしまうのではないでしょうか。

たしかに『君主論』の中でそうしたことが語られるのは事実です。

ですが、「マキャベリがなぜそのようなことを述べなければならなかったのか」という背景は見過ごされがちです。

当時のイタリアの政治状況はかなり特殊な状況です。上の解説でも少しだけ触れましたが、イタリアはそれぞれの都市国家がひしめき合っていました。そして形の上では共和制という一見民主的なシステムの下運営されていましたが、その実態は腐敗し機能不全という体たらくでした。

しかもそこにフランスやスペインなどの強力な絶対王政的国家がイタリアを侵略しようと動き出し、さらにはオスマン帝国の勢力にも地中海地域を蹂躙されていた時代です。

腐敗し機能不全を犯していた都市国家群。そんな形だけの民主主義をベースにした小国が小競り合いに明け暮れていたのがマキャベリの生きたイタリアだったのです。これがもしフランスやスペイン、オスマン帝国などの大国が侵略してこなかったならイタリア内で茶番の小競り合いを続けていてもよかったでしょう。

ですが大国が問答無用で攻めてくる状況にあっては強力な国家体制が必要になってきます。もはや、腐敗した民主主義ではどうにもならない状況なのです。

マキャべリもできることなら愛するフィレンツェが健全な民主主義の下繁栄することを願っていたでしょう。ですがこの危機の時代に相変わらず腐りきった少数の人間達が共和制の名の下に無能を晒し続けている・・・

そんな中でマキャベリは『君主論』を書いたのでした。

そう考えるとこの作品がかなり特殊な状況を前提とした意見書であることが見えてくるのではないでしょうか。

『君主論』やマキャベリズムはビジネス書や様々な本の中でもよく語られます。

「厳しい世の中を生きていくためにはマキャヴェリズムが役に立つ」というニュアンスで語られることもありますが、はたして現代社会でそのままこれを適用してもいいものなのか・・・

そもそも『君主論』は「戦乱の世における王」はどうあるべきかということを考察した作品です。しかも「大国による侵略の危機にある小国の王」というさらに狭い条件の下提出された思想です。

ですので勝てば官軍、権謀術数なんでもござれのマキャベリズムは本来適用範囲が非常に狭い思想なのです。

それを世に生きる全ての人々に当てはめるのはやはり無理があります。

ですがそれでもここまで世界中で人気になったのはなぜなのか。

それはやはり上昇志向を持った人間には後ろ盾として非常に有益な思想だったからではないでしょうか。勝つためには手段を選ばず。それを全面的に肯定してくれるマキャベリズムは非常に心強いものであり、様々な方策を授けてくれたのでしょう。

たしかに、世の中を現実的に見ればマキャベリの言うことはまさにその通りです。綺麗事だけでは世の中回りません。

最近大河ドラマ『鎌倉殿の１３人』を見ていたのですが、後白河法皇はまさにマキャベリズムを巧みに使いこなした老獪な人物として描かれていました。まさに権謀術数何でもござれ。チェーザレ・ボルジアと違って露骨な武力行使はありませんが、綺麗事を廃した非情な政治手腕を発揮しています。その結果彼の権力は凄まじいものがありました。そして現に強力な力をもって国に君臨していたわけです。そして源頼朝が権力を確立する様や主人公北条義時がドラマが進む度にダークサイドに落ちていくのもまさにマキャベリズムを感じます。

ただ、それも乱世の世において強力なリーダーシップを取る存在が必要だったという背景もやはり存在していたと思います。国が乱れ、混乱しているときに烏合の衆しかいなければ全てが崩壊します。そこで強力なリーダーがいることでなんとか秩序が維持され危機を回避することができる。こうした側面も忘れてはならないと思います。危機の時には強力な存在、王が必要になるというのも歴史から考えさせられることです。

そして翻って現代社会、特に日本ではどうなのか。

現代はかつての戦国時代のような、一触即発の危険な時代ではありません。もちろん外国の脅威や国内政治の混乱は当然あります。ましてロシア・ウクライナ戦争が起こった今、国家間の危機は無視できないものとなっています。ビジネスの世界もとてつもなく厳しい競争の世界であるのもわかります。

ですが、日本においてはいきなり剣で突き殺されたり、捕縛され拷問されるような世界ではありません。一応は法治国家です。様々な問題はありながらも、マキャベリの生きたイタリアとは全く事情が違います。

そして私たちの大半はもちろん「君主」ではありません。

「君主」ともなれば綺麗事だけでは済まされません。ですが私たちは違います。無理して『君主論』に合わせて冷酷無比になる必要はありません。わざわざ権謀術数を使う必要もないのです。私たちにとっては幸いなことに、それがなければ生きていけないというものではないのです。

もちろん、私たちも綺麗事だけでは生きてはいけません。ですがだからといって自分から率先して冷酷無比になり権謀術数を駆使して相手を騙し、出し抜き、徹底的にやっつける必要はないのです。

あくまで、「中世イタリアの戦乱の世における理想の王とは何か」を考察したのがマキャベリの『君主論』だということ、そしてそのことを通して私たちが何を思うのか。これが大切なことだと思います。マキャベリの言うことをそのまま鵜呑みにして私たちの日常生活に適用してもきっと幸せはやってきません。

相手を騙して徹底的にやっつけたところで私たちの日常生活がよくなるということはないのではないでしょうか。当時とは社会システムが違うのです。当時ですらやったやられたの憎しみで凄まじいことになっていたのです。結局『君主論』のモデルとなったチェーザレ・ボルジアも最後は悲惨な死を迎えています。

それよりもいかに他者と協力して社会活動やビジネスを繁栄させていくかが現代のシステムで求められています。冷酷無比で権謀術数なんでもござれな人と一緒に仕事をしたいと思いますでしょうか？取引したいと思いますでしょうか？時にはそういうことも必要な場もあるかもしれませんが、長い目で見ればそれは双方に苦しみをもたらすのではないかと私は考えています。

私が思うに、自分から冷酷無比、権謀術数なんでもござれになる必要はまったくありません。ですが、自分の身を守るために、そうした人たちがいるということを知っておくのは非常に大切なことだと思います。

マキャベリも本書の中で次のように述べています。

「人間を欺こうとする人は欺かれる人間を常に見いだすものである。」

恐ろしい言葉ですよね。ですがこれは真理だと思います。

人を騙そうとする人間は騙されそうな人間を嗅ぎつけるのです。

だからこそ敵を知り自分の身を守る必要があります。そういう意味でマキャベリズムを学ぶのは大いに大切なことだと思います。また、同時に詭弁に言いくるめられない強さも必要だと私は強く思います。これについては以前紹介した『詭弁とレトリック』と言う本が非常におすすめです。

まずは自分の身を守ること。そのために危険な人間を察知し、先んじて離れることは昔も今も重要であることに変わりません。ぜひ合わせておすすめしたい一冊です。

『君主論』に挫折した方にこそおすすめしたいポイント

最後にこの本を読むにあたってのポイントをお話ししてこの記事を終えたいと思います。

私が読んだのは講談社版の２０２２年第３１刷版なのですがこれがとにかくおすすめです。というのもまずこの本は「大文字版」ということでシンプルに文字が読みやすいです。文字の見やすさって意外と大事ですよね。特にこうした古典作品ですと小さな文字が並んでいるだけで「うっ！」となってしまう方がたくさんおられると思います。私もそうです。読み始めるのにもかなり覚悟が必要になってきます。その点でこの「大文字版」は非常にありがたいです。

また、本書の冒頭に訳者による「まえがき」があり、そこで時代背景やこの本を読む際のポイントなどを解説してくれています。これもわかりやすく、挫折しがちな『君主論』を読み通す際に大きな助けになってくれると思います。

そして『君主論』そのものについてなのですが、正直前半部分はあまり面白くないです。内容も掴みにくく、読むのが苦しい展開が続きます。ですがそれを耐えて中盤に差し掛かる頃、第六章くらいですね、この辺から一気に面白くなってきます。ですので前半はなんとか耐えてください。厳しければ流し読みでも構いません。中盤まで来てしまえば一気に読みやすくなります。別物の作品なのではないかというくらい面白くなってきます。

私もかつて『君主論』に挫折した一人でありますがまさにこの前半で躓き、中盤からの展開を全く知らずにおりました。もしあの時中盤までたどり着けていたら挫折することなく読み切ることができたかもしれません。それほど中盤からの展開は面白いのでぜひご期待ください。

そして繰り返しになりますがぜひ『君主論』を読む前に高階秀爾著『フィレンツェ』とサマセット・モーム著『昔も今も』を読んで頂ければと思います。この二作品を読めば『君主論』がとてつもなく意味深く面白い作品であることがよくわかります。これは絶対におすすめしたいです。

今回の記事ではあえて『君主論』で説かれる具体的な言葉をあえてほとんど紹介しませんでした。なぜなら、そこで語られる言葉よりも、まずはその時代背景を知ることの方が大切なのではないかと思ったからです。

レオナルド・ダ・ヴィンチやミケランジェロもまさしくマキャヴベリやチェーザレ・ボルジアと同時代人です。彼ら芸術家はこうした政治家の有力な道具として重宝されていました。以前紹介したW・アイザックソン著『レオナルド・ダ・ヴィンチ』という伝記の中でもチェーザレ・ボルジアが出てきました。

ダ・ヴィンチやミケランジェロもこうした政治的状況と密接に関係して生きていたんだなと思うと非常に興味深いものがありました。

そうした意味でも今この時期に『君主論』を読めたのは非常にありがたいものがあったなと感じます。私にとってもようやくこの本をしっかりと味わうことができとても嬉しい読書になりました。

以上、「『君主論』のマキャベリズムは参考にすべき？その時代背景から見えてくるものとは」でした。

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