【インド旅行記】いざ仏教聖地へ！インドに呼ばれた私はそこで何を感じたのか

【インド・スリランカ仏跡紀行】 インドに呼ばれた私はそこで何を感じたのか

２０２３年８月下旬、お盆たけなわの時期を終えた私はインドに向かいました。

３３歳にして初めてのインド・・・。

私はこれまで様々な国や地域の宗教について学んできました。２０１９年には「宗教とは何か」をテーマに世界一周の旅に出、２０２２年には「親鸞とドストエフスキー」をテーマにヨーロッパやコーカサス地方を巡りました。

そしてこの２０２３年から２０２４年にかけて、私の最後の海外となるインドの旅を計画したのでした。

いわば、このインドの旅は私の「宗教を巡る旅」の終着点でもあります。様々な宗教や文化を学んできた私にとって、やはり最後に行き着く場所は仏教誕生の地インドでなければなりません。

三島由紀夫は生前こう言っていたそうです。「インドには、人それぞれに行く時期が必ず自然に訪れる」と。また「人間にはインドに行ける者と行けない者があり、さらにその時期は運命的なカルマが決定する」という意味の言葉も言っていたそうです。（※横尾忠則『インドへ』より）

三島由紀夫がインドに対して並々ならぬ関心を持っていたのは「三島由紀夫『インドの印象』～晩年の三島はインド旅行で何を見て何を思ったのか。『豊饒の海』にも強い影響！」の記事でもお話ししましたが、私もまさにそう思います。「インドは行くのではなく、呼ばれる場所なのだ」と。

私自身、実は今からちょうど１０年前にインドに行こうとしていたのです。当時京都大谷大学大学院の二年生だった私は、大学の研修旅行でインドの仏跡に行く予定でした。しかしその出発の前日、突然祖母が亡くなり私はその渡航を中止することになったのです。

今思えば、その時の私はまさに「インドに呼ばれていなかった」のでしょう。私自身、「今はまだ行く時ではない」と祖母の葬儀を通してなぜか深く頷けるものがあったのです。それ以来「いつかはインドに行かねば」という思いはあったものの、その機会はなかなかありませんでした。

ですが、ついに機は熟しました。

２０２３年春に「親鸞とドストエフスキー」の研究が一段落し、いよいよ私は本丸の仏教研究へと進んでいきました。そして個人的な話にはなりますが、私が自由に動ける最後の１年がここから始まろうとしていたのです。私が海外に行けるのもこの１年が最後。最後に行くとしたら「あそこ」しかありません。そう、あのインドです。私の宗教を巡る旅の最後はやはりインドでなくではなりません。というわけで私はインド渡航を決定したのでありました。

ただ、ここで白状しなければなりません。

私はインドに行きたくなくて行きたくなくて仕方なかったのです。

「え！？」と思われるかもしれませんが、これが私の本心なのです。３度の渡航を終えた今も「もう二度と行きたくない」と思っています（笑）

ですがこうも思っています。「きっと私はまたインドに呼ばれることになるだろう」と。

私はインドが大嫌いで、大好きです。好こうが嫌おうが、やはりインドには何かがあります。

私にとってこの３回のインドは、まさしく「行きたくないのに呼ばれてしまった」旅になります。

そんな「行きたくないのに呼ばれてしまった」インドの旅行記なんて面白いの？と思われるかもしれませんがご安心を。やはりインドは面白かった・・・！これからどんな記事を書こうか迷うほど色々なことがありました。私が目にした光景はやはり衝撃的なものだったのです。

では、これより旅行記の本編を始めていきましょう。

なぜ私はインドに行きたくないのか、どうしてそれでもインドに行かねばならぬのか、それが問題だ。

いよいよ旅が始まる。インドである。あのインドである。

私は無事に帰れるだろうかという恐れから、案の定出発２日前から喉の痛みに悩まされていた。なに、大したことないさと放置したのが間違いだった。慌てて対処したがすでに後の祭りである。

私は弱い。いつもこうなのである。圧のかかる大きなイベントがある時は特にそうなのである。今回は喉に来たがその大半は胃腸系のトラブルと相場が決まっている。そしてそのバリエーションは思い返してもきりがない。

つまり、今度のインドも私にとって「気が進まぬ恐ろしいもの」だったのである。もっとはっきり言おう。私はインドに行きたくないのである。それが症状に出てしまっているのだ。

インドの何が恐ろしいかって？

それは決まっている。病弱な私が悪名高いインドの強烈な衛生状況に耐えられるはずがないではないか！

しかもそれだけではない。インドのカオスぶりはこれまで本やテレビなど様々な媒体で目にしてきた。そしてそれらを実際に現地で体感した場合、私がカルチャーショックを受ける確率は極めて高い。こうなると私が体調を崩すのはもう目に見えているのである。

「何をまあそんなに不安がっても仕方ないではないか」と思うかもしれないが、私には実績があるのである。２０１９年にキューバを訪れた際は現地の陽気すぎるホストファミリーに面を食らい頭痛で寝込んでしまった。２０２２年のアルメニアではその旧ソ連的な閉塞感に下痢で行動不能にまで追い込まれたのである。

だが、それでもインドに行かねばならぬ。私はどうしてもインドを見なければならぬのである。仏教を学ぶためにはどうしてもここを避けては通れない。仏教が生まれたインドという地をどうしても自分の全身で体感したいのである。

こういうわけで、行けば確実に体調を崩すことをわかっていながら私は旅の計画を立て始めたのである。

ここであらかじめお伝えしたいのだが、私のインドの旅は本来、１１月のインド中部・スリランカと、２月のインド仏跡の２回であるはずだった。だが、４月半ば頃になって急遽このインド北部のハリドワールとリシケシを訪ねる旅程を付け加えることを思い立ったのである。なぜ私が急に８月下旬にインドに行こうと思い立ったのかというと、それはインドの雨季を見たかったからなのだ。私は山下博司著『古代インドの思想―自然・文明・宗教』の次の一節に痺れてしまったのである。少し長くなるがここに引用したい。

インドの出家修行者にとって強烈な乾季と雨季という気候はあまりに大きな影響を与えている。

そして何より、ここで語られた「生命の爆発」！

私はこの言葉にすっかりやられてしまったのである。インドの宗教を考える上でこの「生命の爆発」はとてつもない意味を持つことだろう！その土地特有の気候風土を甘く見てはいけない。日本でもそうだ。日本には四季折々の季節がある。この季節の変化が私達の思想や文化、国民性にどれほど大きな影響を与えているだろうか！気候や地理風土は過小評価されがちだが、私達の思考システムにおける重要な構成要素であることは疑いようがない。

というわけで私はこのインドの「生命の爆発」を見たいがために雨季のインドへの渡航を決めたのである。

そしてもうひとつ、この８月の旅には大きな役割がある。

それがインドの視察である。

「視察」だなんて大げさなと思われるかもしれないが私にとっては真面目も真面目、大真面目なのである。

というのも、私のインドの旅の本筋は先にも述べたように１１月のインド中部・スリランカと２月のインド仏跡にある。このふたつは私にとって決定的に重要なものとなる。１日たりとも無駄にはできない。しかも日程はかなりタイトでハードだ。途中で倒れては全てが水泡に帰す。絶対に倒れるわけにはいかないのである。

そんなギリギリのスケジュールを一発勝負で迎えるのはあまりに無謀！私は弱い！そんな私がインドで無事に日程を消化できるのか。いや、そんなギャンブルは私にはできない・・・・！

というわけでインドの気候や雰囲気、食糧事情などの調査も含めて短期間のインド訪問を計画したのである。ここで慣れておけば次のインドは抜かりなし。万全の状態で挑めるだろうと私は考えたのである。

結果としてこのインドの視察は私にとってあまりに重要なものとなった。この時の体験がなければ後のインド訪問も悲惨なことになっていたことは間違いない。

ただ、勘の良い皆さんならもうお気づきかもしれない。

そう。私はこの最初のインドで予想通りひどい目に遭うことになったのである。その顛末はまた後でお話ししていくが、こうして私はインドへと旅立ったのである。

続く

※以下、この旅行記で参考にしたインド・スリランカの参考書をまとめた記事になります。ぜひご参照ください。

〇「インドの歴史・宗教・文化について知るのにおすすめの参考書一覧」
〇「インド仏教をもっと知りたい方へのおすすめ本一覧」
〇「仏教国スリランカを知るためのおすすめ本一覧」

次の記事はこちら

『インド・スリランカ旅行記』記事一覧はこちらのまとめ記事にて

関連記事