昭和、男もつらかった（番外）軍歴を辿る36　恩師のご尊父(14)

　熊本出身の恩師の、戦死されたご尊父の軍歴を探すお手伝いをしている。ご尊父の除籍謄本を請求したＫ市からは、なんとご母堂の除籍謄本が送られてきた。わたしは市民課へ電話をかけ「欲しかった方のではない」と告げた。（(13)より続く）。

　電話の向こうでは職員の男性が古い戸籍のデータを見ている気配。と、
「あぁ…（恩師と同じ姓の）〇〇さんが筆頭者になっている戸籍がありますね。筆頭者は（請求者、つまり恩師の）おじいさんに当たる方ですね。」

　そうか！　結婚と同時に新しい戸籍を作るのは戦後民法の規定だ。戦中まで、ほとんどは「家長」とされた戸主の下に、親族がずらずらと続く戸籍が普通だったのだ！　恩師のご一家は戦中時点ではお祖父様を戸主とする戸籍にまとめられていたということだ。

　わたしの父親の場合、戦時中に祖父が一族の戸籍から独立して親子だけの戸籍を作ったから忘れていたのだが、それ以前の戸籍は祖父の兄が戸主になっており、戸籍の中で祖父は「弟」、祖母は「弟嫁」、父は「甥」と記載されていたことを思い出した。

　追加で確認する。
「その戸籍では、△△さん（ご尊父）は『長男』などとなっていますか？　□□さん（恩師）は『孫』となっているでしょうか？」
すべて当たっているようだ（が、担当者は記載内容をはっきりとは言わない。電話では言えない、のだろう）。

「そちらのほうの（古い）戸籍が欲しいんです。再交付をお願いできないでしょうか」
「はぁ…わかりました。では、もう一度請求書を送ってください」

　思わず口調が強くなる。
「もし交付されたのが窓口だったら、その場で『これではないです』と言えますよね？　もう一度委任状をもらうのも難しいです！」
それに、また750円の小為替を買わねばならない（手数料200円を払って）。なによりまたまた時間がかかる。
「………それはそうですね。ちょっと確認してみます」
続いて保留音が流れ始めた。

　待つことしばし。長い。わたしのスマホは相手に関係なく1回の通話が10分までなら無料という契約だ。もう10分を過ぎている。いつまで待たせるの～～！　一旦切って掛け直す。用件をもう一度説明して結局待つ。じれったい～～。

「お待たせしました」と出た女性はおそらく「決定権者」だった。話は早く「こちらも確認ミスがあったので、再交付という扱いにします」
おーー！ありがとうございます。手元にある除籍謄本については「返信用封筒を入れて送るので、それで送り返してください」。

　説明の前に一瞬、先に送られた除籍謄本もくれないかな、と期待したが、さすがに役所はきっちりしている。郵便料金がいくらかかっても取り戻すのだな。まぁいいや（すでにスキャン済みだし）。

　それにしても、どこでボタンを掛け違ったのだろう？と考えて、Ｋ市に書類の書き方を問い合わせた最初の頃、わたしも電話先で丁寧に教えてくれた方も、「いまの戸籍」の常識を前提に話していたことに気づいた。つまり、旧民法下の戸籍では戸主は一族の長であり、結婚したメンバーが新しく戸籍を作るとは限らない、ということがすっかり抜けていたのだ。

　うーん、勉強になる。が、その分手間も時間もかかる。

　前々項(12)の終りに「またどこで躓くかわからない。……除籍謄本が届いて中身を見るまで安心できない」と書いた。本当にそのとおり、というより届いた除籍謄本でまたひと悶着だった。まだまだ安心できない。道のりは遠い。