【地方婚活の真相】福岡市はなぜ女余りなのか？地方最強説の光と影

福岡市の「地方最強都市」は幻想だった？

「福岡市は地方創生の勝ち組だ」

そんなキャッチコピーを、何度となく目にしてきた。

開業率全国一、人口増加率トップ、アジアの玄関口――。

そうした華やかな数字の裏で、別の深刻な現実が進行している。
未婚女性の急増と、晩婚化の加速だ。

「女余り」が深刻化する地方都市の現実

総務省の令和2年国勢調査『日本統計地図』によれば、福岡市を含む福岡県の25～39歳の女性の未婚率は全国でも高い水準にある。

国勢調査の未婚率マップを見ると、福岡県の女性は「赤」、つまり未婚率が高い都道府県に分類されるのに対し、同世代の男性は「薄緑」と、男女比のアンバランスが浮き彫りになっている。

なぜ、人口が増加し続けているはずの福岡市で、女性の未婚率がここまで高いのだろうか。

ヒントになるのは、福岡大学経済学部の木下敏之教授の著書である。木下氏は、元・佐賀市長であり、人口動態と地域経済に詳しい地方自治の実務家でもある。

著書『データが示す福岡市の不都合な真実』において、「福岡市は九州で最も子どもが生まれない街」であると指摘し、その要因として晩婚化・未婚化の急速な進行を挙げている。

実は、私自身、木下氏の指摘に深く共感し、ある雑誌で福岡市の地域分析に関する記事を執筆した経験がある。取材の中で耳にした数々の、表には出ないリアルな声が今でも忘れられない。

優秀な若者が集まっても、男性は流出し、女性が残る構造

福岡市には九州大学をはじめとする高等教育機関が集中し、優秀な若者が集まりやすい。一方で、木下氏は「女性は地元に残るが、男性は毎年2000人が東京へ流出する傾向がある」と分析している。

確かに、理系職の就職先や大企業の本社が少ない福岡市では、男性は進学や就職のタイミングで都市部へと流れていく。一方、サービス業や中小企業が中心の地元経済において、女性は福岡市にとどまりやすい。その結果、「女性ばかりが残される都市構造」が形成されていく。

この構造において問題なのは、都市に人は集まっても、結婚相手が集まるわけではないという点にある。

これは福岡市に限らず、北海道や宮城県などでも同様の傾向が見られる。特に札幌市を含む北海道は、国勢調査の地図を見る限り、道内の広域にわたり女性の未婚率が高い「赤」表示となっており、都市集中だけでは語れない「女余り」の問題を物語っている。

開業率トップの裏で進む、少子化と晩婚化

「福岡市は政令指定都市の中で開業率全国一」と聞くと、スタートアップを後押しする若者に人気のある都市といったイメージが湧くかもしれない。

しかしその実態は、「起業は多いが、廃業も多い」「増えているのは高齢者人口ばかり」「出生率は全国でも最低水準」といった現実と背中合わせである。

木下氏の指摘では、「福岡市の人口増加の多くは高齢者によるもの」だという。つまり、若者の定住と子育て世代の流入にはつながっていないのだ。

このことが意味しているのは、若い女性が地元に残り、未婚のまま年齢を重ねる構造が温存されてしまう、ということだ。

男性が「選ぶ側」になりやすい福岡の婚活市場

さらに、婚活の現場では、構造だけでなく空気の偏りも無視できない。福岡では、女性の母数が圧倒的に多いため、結果として男性が「選ぶ側」として振る舞いやすくなっている。

実際、婚活アドバイザーでIBJ加盟店を運営する大西明美さんも、地方婚活の中でも「私が特に苦戦している地域は九州」とnote で述べた上で、こう綴っている。

また、私の取引先の印刷会社では、東京から福岡に転勤したある男性がこう話していた。

「いやぁ～、福岡の女の子は方言が可愛いし、最高ですよ」

だが、その言葉には、どこか女性を下に見る空気がにじんでいると感じてしまった。

もっとも、地方に残る女性が多いといっても、すべての層に当てはまるわけではない。大西さんは、地方企業における「お茶くみ」や「昇進の差」といったジェンダーバイアスを背景に、優秀な女性ほど都市部に移住しているため、男性は意識改革が必要だとも綴っている。

つまり、地方に残るのは、「都市に出られなかった」、あるいは「地元志向・家庭志向」で留まった層が多いとも言える。その結果、地元に留まる女性の母数が多くなることで、福岡市の婚活市場では「男性が選ぶ側」に回りやすいのだ。

こうした「都市の女余り」は、福岡に限った話ではない。

関西圏でも、未婚率マップを見ると大阪・京都・兵庫・奈良などが真っ赤に染まり、「女性のほうが多い」という構造が顕著に表れている。

だが、福岡の特徴は、人口が増えているにもかかわらず、婚活市場では女性が余り、男性が「選ぶ側」になりやすい空気が濃厚に存在している点だ。これは他の地方都市とは一線を画す“ねじれ構造”であり、女性側が申し込まれても「条件は合っているのに、好きになれない」と感じやすい要因にもなっている。

▼ 12年婚活で238人と会った筆者が、「条件は合ってるのに好きになれない」問題を掘り下げた記事です。

「結婚しない」のではなく「出会えない」

私はこれまで12年にわたって婚活をしてきた。そして、多くの地方出身者とも出会い、語り合ってきた中で実感するのは、「結婚しない」のではなく、「したいけれど出会えない」という現実である。

少子化や未婚化を語るとき、多くの議論は「なぜ若者は結婚しないのか」という自己責任論に流れがちだ。だが、今回紹介したような都市構造や人口動態の歪みを直視すれば、決して個人の努力だけではどうにもならない現実があると分かる。

特に福岡市のように、人口増加や開業率といった「ポジティブなデータ」ばかりが先行して語られがちな都市こそ、婚活の現場では大きな矛盾を孕んでいる。

結婚のタイミングも、相手の選び方も、人それぞれであるはずだ。だが、婚活市場にはいまだに「平均初婚年齢＝正解」「家庭に入る＝勝ち組」といった偏った価値観が根強く残っている。

私はこれからも、そうした“見えにくさ”の中にある苦しさや違和感に、静かに光を当てていきたいと思っている。

※記事の模倣・無断転載・無断引用を固く禁じます。
※本記事は2025年6月16日に執筆・公開しました。

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