「テーマパーク時代の到来」。でも、これは今のことではない。私が見た熱気と誤算

1. 「テーマ・パーク時代の到来」とは、いつの話か

TDR（東京ディズニーリゾート）やUSJ（ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）が賑わう今、
『テーマパークが盛り上がっている』と感じる人は多いと思います。
けれど、ここでいう『テーマ・パーク時代の到来』は“今”の話ではありません。

約30数年前、1990年3月に日本開発銀行の根本氏が著した
『テーマ・パーク時代の到来：魅力ある地域創造のニュービジネス』が出版されました。
このタイトルは、当時の空気をよく表していたと思います。

1980年代末から1990年代初頭にかけて、日本ではテーマパークが単なる娯楽施設ではなく、地域開発や新しい産業の担い手として期待されていました。
この時代、各地でテーマパーク開発計画が相次ぎ、「これからはこういう時代が来る」と本気で信じられていました。

私自身、その時代を外から眺めていただけではありません。
むしろ、その流れに惹かれ、1991年にテーマパークやアトラクション企画の世界へ転じることになります。
 

2. なぜ“そのタイミング”で到来が語られたのか

『1990年といえばバブル崩壊の頃では？　何か、おかしくない？』と思うのが自然です。
実際、株価は1989年末をピークに暴落へ転じていきます。その後、わずか9か月あまりの間に半値近い水準にまで暴落しました。

根本氏が執筆したのは、バブル崩壊の前からですが、結果的には、まさしく、バブル崩壊と同時の出版となってしまったわけです。
なぜ“テーマ・パーク時代到来”を謳う本が出たのか。
背景にあったのが、1987年制定のいわゆるリゾート法です。

民間活力を活かしながら、ホテル、スキー場、ゴルフ場、レジャー施設などを含む大規模な滞在型リゾートを整備し、地域振興につなげようという考え方です。
この見方は、当時としてはかなり説得力がありました。
人口が増え、余暇市場が拡大し、消費意欲も強かった時代です。
地方自治体や企業にとって、「人を呼べる施設」を持つことは、地域の将来戦略そのものでもありました。

加えて、東京ディズニーランド（1983年4月15日オープン）が成功し、モノが行き渡り、『モノからコト』という言葉も、言われるようになってきたのが1990年前後でした。
（この言葉は、最近また、よく言われるようになりました。なんか、歴史は繰り返す感じです。）

テーマパークは単なる遊び場ではなく、地域の未来を担う装置として見られていました。
歴史、海外文化、キャラクター、宇宙、映画——さまざまなテーマを掲げた施設が全国に生まれていきました。
新しいものをつくることへの期待があり、テーマパークには未来があると、多くの人が考えていたのです。
 

3. バブル崩壊でも、なぜ開発は止まらなかったのか

まさしく、テーマパークへの期待が高まった時期は、ちょうどバブル経済の崩壊と重なっていました。
普通に考えれば、景気後退局面でこうした大型開発は縮小していきそうなものです。
それでも実際には、すぐには止まりませんでした。
理由はいくつかあります。

第一に、テーマパーク開発は巨大プロジェクトであり、一度動き出すと簡単には止められないこと。

第二に、地方にとっては雇用や集客を生む景気対策・地域振興策としての意味が大きかったこと。

第三に、当時はまだ「景気はいずれ戻る」という見方が比較的強かったことです。
つまり、バブル崩壊後もテーマパーク開発が続いたのは、単なる楽観ではなく、
制度、投資規模、地域の期待が重なっていたからだと言えるでしょう。

結果として、バブル崩壊後も引き続き、“テーマパーク時代”の機運が語られ、各地で計画や開発が進んでいくことになります。
 

4. 私とテーマパーク（転職と挫折）

私自身は1980年代、電機メーカーで商品企画に携わっていましたが、次第に『もっと大きなものを企画したい』という思いが強くなりました。
元々、子供の頃からから、ディズニー・パークへの憧れはありましたが、あくまで、憧れの世界でした。（同年代の方は、共感していただけるかと思います。）

1979年、就活の年（大学4年）に、オリエンタルランドという聞いたこともない会社から、ダイレクトメール（当時は郵送です）が来ました。
聞いたこともない会社から、『ディズニーランドを作るので、仲間にならなか』というお誘いです。オープンの4年前のことです。
うさん臭さを感じ、本気にしなかったことをハッキリと覚えています。（当時、情報は限られていました。）

その後、数年して、オープンの話をテレビで見て、『あの時、もし、説明だけでも聞きに行っていれば』と、後悔した次第です。

そして1991年、時代の流れを感じ、手に載る小さなものから離れ、大きなものを手掛けたくて、テーマパークやアトラクション企画の世界へ転職します。
商品単体ではなく、空間全体、体験全体を設計する仕事。
人がそこへ出かけ、時間を過ごし、記憶として持ち帰るような場をつくる仕事。
そうしたものに、私は強く惹かれていきました。

施設開発、演出、アトラクション、回遊、滞在、消費——さまざまな要素が一体となって成立する事業であり、企画のスケールが大きい。
ところが、バブル崩壊後の低迷は『数年』では抜け切れず、テーマパーク市場は期待したほど広がりませんでした。

90年代末頃にはテーマパークの手法を活かす為に、科学館の企画から現場も経験し、やりがいも楽しさもありました（勿論、かなり苦労もありました）。

けれど2000年代に入り、家族の事情もあり別業種へ移ることになります。
(今後noteで別の機会に、『TDRとUSJ』の比較、あるいは『ジャングリア沖縄と1990年代の動き』の比較なども書いていきたいと思っています。)

5. そして現在へ：残ったパーク、消えたパーク

1990年代に多くのパークが開業しました。
しかし、現実は次第に厳しさを増していきました。
バブル崩壊後の低迷は、「数年で戻る」といった見通しよりもはるかに長引きました。

集客の前提、消費の前提、投資回収の前提が、少しずつ崩れていく。
その中で、テーマパークという事業の難しさが、より際立ってきました。
そして、その多くはすでに閉園しました。

加えて、話題となったものの、計画半ばで中止としたパークもありました。又、以前からあったいわゆる遊園地もたくさん閉演に追い込まれました。

一方で、形を変えながら“しぶとく生き残った”パーク、“経営母体が変わった”パークもあります。残ったパークには、その土地で続いてきた理由がある。
地域観光と結びつき、家族の思い出の場になり、あるいは独自の世界観を保ち続けてきたからこそ、いまも存在しているのだと思います。

もしその土地を訪れる機会があれば、温泉地や観光地を回る途中で、そうしたパークに立ち寄ってみる。
すると、1990年前後という時代が、単なる過去ではなく、いまの風景の中にまだ続いていることに気づくかもしれません。そうしたパークに立ち寄っていただけたら、うれしいです。
 

６. 【一覧】1990年代に生まれた主なテーマパーク

最後に、1990年代に生まれた主なテーマパークを整理しておきます。
この記事のきっかけになった時代の広がりを、一覧で見てもらえればと思います。（行ったことがあるパークは、★）

1. 1986年　日光江戸村★（栃木県日光市）
   江戸文化・町並み再現／営業中

2. 1989年　グリュック王国（北海道帯広市）
   中世ドイツ・グリム童話／2007年閉園

3. 1990年　サンリオピューロランド★（東京都多摩市）
   屋内型キャラクターパーク／営業中

4. 1990年　スペースワールド★（福岡県北九州市）
   宇宙体験・絶叫マシン／2017年閉園

5. 1990年　ファンタジードーム苫小牧★（北海道苫小牧市）    　　　　　　日本初の全天候型屋内遊園地／1997年閉園

6. 1990年　登別マリンパークニクス（北海道登別市）
   “北欧の城”をモチーフにした水族館／営業中

7. 1991年　レオマワールド★（香川県丸亀市）
   総合レジャーランド／営業中（再建）

8. 1992年　登別伊達時代村（北海道登別市）
   歴史テーマパーク／営業中

9. 1992年　ハウステンボス★（長崎県佐世保市）
   オランダの街並み再現／営業中

10. 1993年　伊勢安土桃山文化村★（三重県伊勢市）
    安土桃山文化・安土城再現／営業中（名称変更）

11. 1993年　フェニックス・シーガイア・リゾート（宮崎県宮崎市） 　　　大型リゾート複合施設（オーシャンドームは1993年開業→2007年閉鎖）／営業中

12. 1994年　志摩スペイン村★（三重県志摩市）
    スペインの街並みと文化／営業中

13. 1995年　鎌倉シネマワールド★（神奈川県鎌倉市）
    映画体験パーク／1998年閉園

14. 1997年　倉敷チボリ公園★（岡山県倉敷市）
    デンマークのチボリをモデル／2008年閉園

15. 2003年　綱吉の湯（東京都江東区）（犬は飼ってません）
    犬専用温泉・プール／2021年閉館

このほかに、計画があったものの、実現には至らなかったパーク。以前からあった閉演した遊園地も、別の機会にまとめてみたいと思っております。

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