密西西比河

密西西比河流域全圖

密西西比河（英語Mississippi River。清人譯名不一，徐繼畬《瀛寰志略》作密士失必，魏源《海國圖志》作米西悉比、米西西比），亞美利加洲北陸之鉅川也。源出明尼蘇達州艾塔斯卡湖（英語Lake Itasca），迤邐而南，貫美國腹心，注於墨西哥灣（英語Gulf of Mexico）。自源徂海，諸家所測不一，大抵三千七百公里上下；併其大支密蘇里河（英語Missouri River）而計之，長五千九百七十公里，寰宇長川，在其上者唯尼羅、亞馬遜、長江三水而已。所受之水，跨美之三十一州，兼加拿大二省，廣約三百二十萬平方公里，當美本土十之四焉。

溯源

土著奧吉布瓦（英語Ojibwe）之語，謂之彌西濟比（奧吉布瓦語misi-ziibi），譯其意曰大水，今名所本也。西班牙人初至，或號聖靈之河（西班牙語Río del Espíritu Santo）；法人既據之，又嘗以聖路易名其水（法語Rivière Saint Louis）。

中土之知有是河，肇於清季。徐繼畬撰《瀛寰志略》，敍米利堅形勢曰：「江河以密士失必爲綱領，來源甚遠，曲折萬餘里，會密蘇爾釐大河南流入海。」又曰：「密士失必者，米利堅大河，來源甚遠，大如中國之黃河。」其於同名之州下注異譯四：曰米西細比，曰彌斯棲比，曰美士細比，曰米西西比。魏源《海國圖志》所引《地球圖說》作米西悉比江，所引《地理備考》作米西西比，二者皆首列之於彼土長水。

形勢

艾塔斯卡湖出水之口，密西西比河正源所在

正源在明尼蘇達州西北之艾塔斯卡湖。初出之時，廣纔六公尺至九公尺，通流之狹，無過於此。東折而北，入溫尼比戈希什湖（英語Lake Winnibigoshish），湖面之廣逾十七公里，則通流之最鉅者也。

聖安東尼瀑之閘壩，在明尼阿波利斯

明尼阿波利斯有聖安東尼瀑（英語Saint Anthony Falls），上游諸閘以此為首，其流每秒約三百四十立方公尺。源頭之勢至緩，每時不及二公里，行者步履猶疾於水；及新奧爾良，每時五公里，一勺之水自源達海，凡三月而後至。

南納俄亥俄河（英語Ohio River），西受密蘇里河，勢乃大壯。自明尼阿波利斯至巴頓魯治（英語Baton Rouge），工兵浚為九英尺之槽，深二公尺七五；巴頓魯治以下抵海，深四十五英尺，合十四公尺，巨舶可入。上游置閘壩二十有九，歲運貨一億七千五百萬噸。

河口三角洲，泥沙所積，狀如鳥趾

其委在新奧爾良東南，泥沙壅積，歧為數道，狀若鳥趾。每秒吐水一萬六千七百九十二立方公尺，於寰海巨川，亦居前列。河中之魚二百六十種有奇，當北陸魚族四之一；北陸之鳥三百二十六種假道於此，候鳥之通衢也。

流域之農甲於一國：美國農產輸於外者，百得九十有二；所輸之穀，十居其六，皆由此水下達海埠。然下游之西有阿查法拉亞河（英語Atchafalaya River），其道近而其坡峻，大河欲棄故瀆而奔之，非人力遏之不止。

沿革

未有歐人之先，兩岸土著世居其地，以舟為途，以魚為食，語言風俗，因遷徙而相錯。西班牙將德索托（西班牙語Hernando de Soto）以一五四一年五月至於孟斐斯（英語Memphis）之南，為歐人見此水之始；明年病卒，其徒沉其柩於河。

越百三十有二年，法人若列（法語Louis Jolliet）與教士馬凱特（法語Jacques Marquette）自加拿大南下，舟行至阿肯色河（英語Arkansas River）之口而返。又九年，拉薩爾（法語René-Robert Cavelier, sieur de La Salle）竟抵其委，遂舉全域之水歸於法國，泛號其地曰路易斯安那（法語Louisiane）。

然法人之守不固：下游以一七六九年入西班牙，一七八三年巴黎之和，以此水為合眾國之西鄙；法既復得，旋於一八〇三年鬻之於美，是為路易斯安那之購。既購之後，探源之任遂歸美人：派克（英語Zebulon Montgomery Pike）溯流而上，距源尚一百三十公里而止；斯庫爾克拉夫特（英語Henry Rowe Schoolcraft）以一八三二年定艾塔斯卡湖為正源，其名取拉丁之語，義謂真頭（拉丁語veritas caput）。

一八一一年，火輪船新奧爾良號造於賓夕法尼亞州之匹茲堡（英語Pittsburgh），首航於此水；適新馬德里地震作（英語New Madrid earthquakes），河道遷改，而船竟達。自是輪舶日蕃：一八一四年泊新奧爾良者二十有一，一八一九年百九十有一，越十四年而卸貨之舟逾千二百。運費既賤，自辛辛那提輸貨東岸，寧遶新奧爾良而浮海，不肯踰阿巴拉契亞之山。

一八六一年南北美之役起，兩軍爭此水道；格蘭特（英語Ulysses S. Grant）圍維克斯堡（英語Vicksburg），城下而全河歸北，南邦商旅形勢之利盡失。林肯為之言，譯其意曰：水伯之流，直下於海，無復留難。戰罷之初，輪舸復盛，一八七〇年有納奇茲、羅伯特李二舟競渡三日之事；及東西鐵路與運河既通，南北之運見輕，繁華遂歇，代以拖船與駁。

克萊門斯號馬克吐溫（英語Mark Twain，本名Samuel Langhorne Clemens），少長於密蘇里州漢尼拔（英語Hannibal）之濱，一八七六年著《湯姆索耶歷險記》（英語The Adventures of Tom Sawyer），一八八四年著《哈克貝利芬歷險記》（英語The Adventures of Huckleberry Finn），是水於其書中，殆若一人焉。

治水

一七一七年法人建新奧爾良，始築小堤以障之，兩百年間，堤埽相屬，率出私家，參差不齊。一八七九年國會置密西西比河委（英語Mississippi River Commission），總浚川防洪之政；一八九六年議開開羅至巴頓魯治九英尺之槽，一九二八年拓其廣至三百英尺，一九四四年復議深之至十二英尺，一九四五年又議自巴頓魯治抵海開四十五英尺之道，以通洋舶。

一九二七年大水，阿肯色城盡沒

一九二七年之水，為美有史以來川潦之最酷者。浸地七萬平方公里上下，涉七州百七十郡；水踞漫溢之位百五十三日而不退；去其廬者，諸家所計自六十三萬至九十三萬；死者二百五十人至五百人之間，損貲四萬萬美金有奇。

明年國會立防洪之法，命美國陸軍工兵團（英語U.S. Army Corps of Engineers）董其役，是為密西西比河及支流之工（英語Mississippi River and Tributaries Project）：築長堤以束之，開洩道以宣之，鑿直流以疾之，蓄支潦以殺之。一九三六年改前議，別開摩根扎（英語Morganza）與西阿查法拉亞二洩道，一九五五年摩根扎之樞乃成。

舊河節制樞，在路易斯安那州

一九六三年舊河節制之樞成（英語Old River Control Structure），以七三之分留其七於故道，分其三於阿查法拉亞，俾大河不得改轍，而巴頓魯治、新奧爾良之埠得不棄於陸。樞之為制，有低堰，有溢岸之閘，有輔樞，有船牐，有水電之廠，土壩橫斷舊河，長堤護岸相屬。一九七三年大水，低堰之基見淘，翼牆崩於左，幾至不支。

堤防雖固，非能盡勝。一九九三年上中游之潦，二〇〇五年颶風卡特里娜（英語Hurricane Katrina）壞新奧爾良之堤，二〇一一年春汛之啟摩根扎，皆其明證。夫大川之性既拘，其勢必別有所洩，故治之之議，論者以為當自限民居於易潦之地始，不徒恃版築而已。

疑義

一曰河長。國家園局稱二千三百五十英里，地質調查局嘗著二千三百英里，環境保護局謂二千三百二十英里。蓋量法不一，而三角洲淤蝕歲有增損，故無定數。

二曰見河之始。德索托至河之日，或繫五月八日而在孟斐斯之南，或謂在納奇茲之下，或云在六月而近白河之口；西班牙人所命之名，或作聖靈之河，或作大河，記載互異，未可質言。

三曰易主之年。西書謂下游以一七六九年歸西班牙；而《瀛寰志略》繫魯西安納之入西班牙於清乾隆二十八年，當西曆一七六三年，兩說相去六歲。

四曰一九二七年災數。浸地或云二萬六千方英里，或云二萬七千方英里；流離者自六十三萬至九十三萬；死者自二百五十至五百，諸家所計，莫能歸一。

五曰舊河低堰之成年。地質調查局繫之一九六三年，而工兵團研究發展中心之技術報告則云一九五九年，二說並存。

六曰海名。二〇二五年正月，美廷下令，凡屬司文書輿圖，改墨西哥灣之名曰亞美利加灣（英語Gulf of America）；然令不及他邦，各國之書多仍舊稱，故本篇從舊。