Tứ thánh quả

Trong Phật giáo, quả vị của thánh đạo (Sanskrit: āryamārgaphala, Pali: ariyamaggaphala; Tây Tạng: ’phags lam gyi ’bras bu; Tiếng Trung Quốc: 聖道果; tiếng Việt: Thánh Đạo Quả) là bốn giai đoạn trên con đường dẫn đến sự giác ngộ hoàn toàn (bodhi, bồ đề).

Bốn quả vị hoặc trạng thái này là Sotāpanna (Tu-đà-hoàn, nhập lưu, dự lưu), Sakadāgāmi (Tư-đà-hàm, nhất lai, nhất hoàn quả, nhị quả), Anāgāmi (A-na-hàm, bất hoàn) và A-la-hán (bậc chiến thắng, "bậc đáng kính", vô trước, vô sở trước, chân nhân). Các kinh điển Phật giáo sơ kỳ mô tả Đức Phật gọi những người đạt một trong bốn trạng thái này là "bậc thánh" (ārya, Pāli: ariya) và cộng đồng của những người như vậy là sangha thánh thiện.

Giáo lý về bốn giai đoạn giác ngộ là một phần quan trọng của các trường phái Phật giáo sơ kỳ và vẫn giữ vai trò như vậy trong trường phái Theravada. Giáo lý này cũng được đưa vào các giáo lý Mahayana về những con đường giác ngộ khác nhau. Tuy nhiên, giáo lý Đại thừa về con đường bodhisattva dựa trên các giai đoạn giác ngộ khác, được gọi là các địa vị Bồ Tát, và được giảng dạy như một con đường thay thế.

Tổng quan

Tứ thánh quả theo Kinh tạng

Quả vị	Các lần tái sinh còn lại	Các kiết sử đã đoạn trừ
nhập lưu (sotāpanna)	tối đa bảy lần, trong cõi người hoặc cõi trời	1. thân kiến 2. nghi đối với Phật 3. chấp thủ vào giới cấm và nghi thức	hạ phần kiết sử
nhất lai (sakadagami)	thêm một lần nữa, với tư cách con người
bất hoàn (anāgāmi)	thêm một lần nữa, trong một cõi tịnh cư	4. dục ái 5. sân hận
a-la-hán (arahant)	không còn	6. ham muốn đối với tái sinh trong Sắc giới 7. ham muốn đối với tái sinh vô sắc 8. ngã mạn 9. trạo cử 10. vô minh	thượng phần kiết sử

Trong Kinh điển Phật giáo Sơ kỳ, nhiều loại hành giả Phật giáo được mô tả theo mức độ chứng đắc của họ. Những người chưa đạt được thành tựu nào được gọi là puthujjana (Sanskrit: pṛthagjana), tức những phàm phu chưa giác ngộ hay người "thế tục". Những người đã đi được một phần trên con đường (magga) và đạt được quả của con đường ấy (phala), tức các bậc thánh (ariya-puggala, aryas), thường được phân loại thành một hệ thống chuẩn gồm bốn hạng tăng tiến, mặc dù cũng có những mô tả dài hơn với nhiều hạng người hơn.

Bốn hạng chính là Nhập lưu, Nhất lai, Bất hoàn và A-la-hán. Mỗi hạng thánh nhân được xác định dựa trên việc họ đã đoạn trừ được những kiết sử nào trong số mười kiết sử.

1. "Nhập lưu" (Sotāpanna) đã thoát khỏi:

• 1. Thân kiến (Pali: sakkāya-diṭṭhi), niềm tin rằng có một bản ngã hay linh hồn bất biến tồn tại trong năm uẩn vô thường.
• 2. Chấp thủ vào nghi lễ và nghi thức
• 3. Nghi ngờ giáo pháp

2. "Nhất lai" (Sakadāgāmin) đã làm suy giảm mạnh:

• 4. Tham dục
• 5. Sân hận

3. "Bất hoàn" (Anāgāmi) hoàn toàn thoát khỏi:

• 4. Tham dục
• 5. Sân hận

4. Arahant đã thoát khỏi cả năm hạ phần kiết sử và năm thượng phần kiết sử, gồm:

• 6. Chấp thủ vào bốn tầng thiền định hữu sắc (rupa jhana)
• 7. Chấp thủ vào bốn tầng thiền định vô sắc (ārupa jhana)
• 8. Mạn
• 9. Trạo cử
• 10. Vô minh

Người phàm phu

Một người bình thường chưa đạt được bất kỳ giai đoạn giác ngộ nào trong bốn giai đoạn được gọi bằng thuật ngữ Pali là puthujjana hoặc Sanskrit là pṛthagjana (पृथ, pṛthak, nghĩa là "riêng biệt", cộng với जन, jana, nghĩa là người). Đây là những phàm phu chưa giác ngộ hay những người "thế tục", bị mắc kẹt trong vòng luân chuyển bất tận của samsara, trong đó những chúng sinh chưa giác ngộ sẽ tiếp tục tái sinh vào nhiều đời sống khác nhau.

Định nghĩa giáo lý về một người thế tục thông thường là bất kỳ ai vẫn còn những ham muốn và nguyện vọng thế gian, đồng thời vẫn bị trói buộc bởi mười kiết sử (saṃyojana). Vì vậy, một người thế tục thông thường có thể là một cư sĩ hay hiền triết không theo Phật giáo, một cư sĩ Phật tử (upāsaka), hoặc một vị tăng chưa đạt bất kỳ giai đoạn giác ngộ nào. Trái lại, một bậc thánh (ārya-pudgala) đã đoạn trừ được ít nhất một số kiết sử. Đối với hệ thống Sarvastivada và Mahayana về năm đạo (pañca-mārga), thuật ngữ pṛthagjana chỉ bất kỳ ai chưa đạt đến đạo thứ ba, gọi là “kiến đạo” (darśana-mārga).

Bốn giai đoạn chứng đắc

Nhập lưu

Bài chi tiết: Sotāpanna

Giai đoạn đầu tiên là Sotāpanna (Pali; Sanskrit: Srotāpanna), theo nghĩa đen là “người bước vào (āpadyate) dòng chảy (sotas)”, trong đó dòng chảy được hiểu là Bát Chánh Đạo siêu thế, được xem là Chánh pháp tối thượng. Người nhập lưu cũng được nói là đã “mở con mắt Pháp” (dhammacakkhu, Sanskrit: dharmacakṣus). Một vị nhập lưu sẽ đạt quả vị A-la-hán trong vòng bảy lần tái sinh kể từ khi mở được con mắt Pháp.

Bởi vì vị nhập lưu đã đạt được sự thấu hiểu trực giác đối với giáo lý Phật giáo (samyagdṛṣṭi hay sammādiṭṭhi, “chánh kiến”) và có niềm tin hoàn toàn hay Saddha đối với Tam bảo: Phật, Pháp và Tăng, đồng thời đã đoạn trừ các sankhara khiến tái sinh vào các cảnh giới thấp, nên người đó sẽ không còn tái sinh vào bất kỳ cõi nào thấp hơn cõi người (súc sinh, preta hoặc địa ngục).

Nhất lai

Bài chi tiết: Sakadagami

Giai đoạn thứ hai là Sakadāgāmī (Sanskrit: Sakṛdāgāmin), theo nghĩa đen là “người chỉ trở lại (āgacchati) một lần (sakṛt)”. Vị nhất lai nhiều nhất sẽ chỉ trở lại dục giới (cõi thấp nhất là cõi người và cao nhất là các thiên giới của những vị trời có quyền lực đối với các tạo hóa của người khác) thêm một lần nữa. Cả vị nhập lưu và vị nhất lai đều đã đoạn trừ ba kiết sử đầu tiên. Sự khác biệt giữa hai hạng này là vị nhất lai đã làm suy yếu tham ái, sân hận và si mê ở mức độ lớn hơn. Vì vậy, vị nhất lai còn ít hơn bảy lần tái sinh.

Các vị nhất lai không nhất thiết chỉ còn đúng một lần tái sinh như tên gọi có thể gợi ý, bởi điều này thậm chí cũng không thể khẳng định chắc chắn đối với các vị bất hoàn, những người có thể tái sinh nhiều lần trong năm cõi “Tịnh cư”. Tuy nhiên, các vị nhất lai chỉ còn một lần tái sinh nữa trong dục giới, không kể các cõi địa ngục, súc sinh và ngạ quỷ. Một vị nhập lưu, do đã đoạn trừ ba kiết sử đầu tiên, được bảo đảm sẽ đạt giác ngộ trong vòng bảy đời, trong các cõi người hoặc cõi trời.

Nhất lai là bước tiến kế tiếp; họ đã giảm thiểu dục vọng và ác ý hơn nữa. Tương tự như vậy, và vì thế, họ không còn khả năng tái sinh vào bất kỳ cõi thấp nào.

Bất hoàn

Bài chi tiết: Anāgāmi

Giai đoạn thứ ba là Anāgāmī (Sanskrit: Anāgāmin), theo nghĩa đen là “người không (an-) trở lại (āgacchati)”. Vị bất hoàn, do đã vượt qua được dục tính, sẽ không còn trở lại thế giới loài người hay bất kỳ cảnh giới bất hạnh nào thấp hơn sau khi qua đời. Thay vào đó, các vị bất hoàn sẽ tái sinh vào một trong năm thế giới đặc biệt thuộc Sắc giới (Rūpadhātu), gọi là các cõi Śuddhāvāsa hay “Tịnh cư thiên”, và tại đó đạt được Nirvāṇa; Pāli: Nibbana. Một số vị còn tái sinh lần thứ hai vào một cõi cao hơn trong các Tịnh cư thiên.

Một vị Anāgāmī đã đoạn trừ năm hạ phần kiết sử trong tổng số mười kiết sử trói buộc chúng sinh vào vòng luân hồi tái sinh. Một vị Anāgāmī là người đã tiến rất xa trên con đường tu tập.

A-la-hán

Bài chi tiết: Arahant

Giai đoạn thứ tư là Arahant (Sanskrit: Arhat), một người đã hoàn toàn giác ngộ. Vị ấy đã đoạn trừ toàn bộ mười kiết sử và, khi qua đời (Sanskrit: Parinirvāṇa, Pāli: Parinibbāna), sẽ không bao giờ còn tái sinh vào bất kỳ cõi giới hay thế giới nào nữa, vì đã hoàn toàn thoát khỏi saṃsāra. Một vị A-la-hán đã đạt được giác ngộ bằng cách tu tập theo con đường do Đức Phật chỉ dạy. Trong Phật giáo Theravāda, thuật ngữ Buddha chỉ dành riêng cho những vị "tự giác ngộ", như Đức Phật Siddhartha Gautama, người đã tự mình khám phá ra con đường ấy.

Các loại thánh giả

Các nguồn tư liệu Phật giáo cũng giải thích rằng có nhiều cách khác nhau để chứng đạt Thánh đạo. Sự phân chia chính giữa các bậc thánh là giữa dharmānusārin (Pāli: dhammānusāri) hay “người theo Pháp”, người đạt địa vị ārya thông qua sự thấu hiểu Giáo pháp. Điều này tương phản với śraddhānusārin (“người theo đức tin”), người mà sự tu tập và chứng ngộ dựa trên lòng tin tưởng và tín tâm đối với giáo lý do người khác truyền dạy.

Cả truyền thống Sarvāstivāda lẫn truyền thống Theravāda đều xác định bảy hạng người thánh (ārya, Pāli: ariya) dựa trên sự tiến triển của họ trong nhận thức và giải thoát. Các hạng này được xếp theo mức độ phát triển trí tuệ và tâm linh:

1. Śraddhānusārin (Pāli: saddhānusāri): người theo đức tin.
2. Dharmānusārin (Pāli: dhammānusāri): người theo Pháp.
3. Śraddhāvimukta (Pāli: saddhāvimutta): người được giải thoát nhờ đức tin.
4. Dṛṣṭiprāpta (Pāli: diṭṭhippatta): người đạt được chánh kiến nhờ tu tập cả đức tin và trí tuệ.
5. Kāyasākṣin (Pāli: kāyasakkhi): người trực tiếp chứng nghiệm chân lý bằng sự chứng thực của thân, chẳng hạn như trạng thái thiền định diệt thọ tưởng (nirodhasamāpatti).
6. Prajñāvimukta (Pāli: paññāvimutta): người được giải thoát nhờ trí tuệ thông qua tuệ quán phân tích.
7. Ubhayatobhāgavimukta (Pāli: ubhatobhāgavimutta): người được giải thoát bằng cả hai phương diện, thông qua thiền định và trí tuệ.

Chứng ngộ đốn ngộ hay tiệm ngộ

Sutta Pitaka phân loại bốn cấp độ theo các mức độ chứng đắc của chúng. Các trường phái Sthaviravāda và Mahīśāsaka thuộc Phật giáo sơ kỳ cho rằng sự tiến bộ trong nhận thức diễn ra đột ngột trong một lần, và rằng “sự giác ngộ trực tiếp” (abhisamaya) không phát sinh theo cách “tuần tự” hay “dần dần” (anapurva). Trường phái Mahāsāṃghika lại có học thuyết ekaksana-citt, theo đó một vị Phật biết tất cả trong một sát-na tư tưởng duy nhất.

Theo các chú giải Theravāda, tiến trình trở thành một vị A-la-hán được đặc trưng bởi bốn sự chuyển biến rõ rệt và đột ngột. Tuy nhiên, trong các kinh điển lại nói rằng con đường này phát triển một cách tuần tự, và trí tuệ giác ngộ chỉ xuất hiện sau một quá trình dài, giống như đại dương có thềm dốc thoai thoải và độ nghiêng từ từ, nhưng chỉ có vực sâu đột ngột sau một quãng rất dài.

Nguồn

• Gomez, Luis O. (1991), "Purifying Gold: The Metaphor of Effort and Intuition in Buddhist Thought and Practice", trong Gregory, Peter N. (biên tập), Sudden and Gradual: Approaches to Enlightenment in Chinese Thought, Delhi: Motilal Banarsidass Publishers
• Warder, A. K. (2000), Indian Buddhism, Delhi: Motilal Banarsidass Publishers

Đọc thêm

• Bodhiketu. "Stages of the Path: Stream Entry and Beyond" (PDF). Western Buddhist Review. 5. Bản gốc (PDF) lưu trữ ngày 30 tháng 6 năm 2013.