2026年11月3日、XGが2度目のワールドツアー「XG WORLD TOUR: THE CORE」の北米公演初日を、カリフォルニア州オークランドで迎えた。今年1月にリリースした初のフルアルバム『THE CORE - 核』を携え、2月の横浜公演から約9カ月にわたり世界各地を巡ってきた7人。北米ツアーの幕開けとなったのは、かつてNBAのゴールデンステート・ウォリアーズの本拠地として知られ、プリンスやティナ・ターナー、BTSなど数々のレジェンド級のアーティストが公演を行ってきたOakland Arenaだ。世界のステージで磨かれた表現力筆者（竹田ダニエル）が前回XGのベイエリア公演を観たのは、
2024年10月のサンフランシスコ。当時は約8500人収容のBill Graham Civic Auditoriumが大歓声に包まれたことに感動したが、今回は最大約1万9000人を収容するアリーナが舞台となった。この2年間でXGは初のワールドツアーを成功させ、2025年にはコーチェラのSAHARAステージに出演。いくつものファッション誌の表紙を飾り、世界的なブランドからも注目を集めるなど、音楽だけにとどまらない存在感を確立してきた。XGが再びベイエリアに帰ってくることを待ち望むファン（ALPHAZ）たちは、年齢、人種、性別もさまざま。ファッションスタイルや楽しみ方も自由で、XGが幅広い層に愛されていることを実感した。
クイーンの「We Will Rock You」がアリーナ内で鳴り響くと、スクリーンには宇宙空間を飛行するような映像が映し出され、映画『E.T.』の壮大なオーケストラサウンドが広がる。宇宙船が大気圏に突入すると、観客から大きな歓声が上がった。実験施設のカプセルから目覚めたかのような7人が、近未来的なヘアメイクと衣装に身を包んで登場。まるで研究所から抜け出したサイボーグのような佇まいで1曲目の「GALA」が始まり、冒頭から会場を圧倒した。
圧倒的な破壊力を見せつける「GALA」で特に印象的だったのは、ヴォーギングを取り入れた振り付けだ。ヴォーギングは、ニューヨークの黒人やラテン系のLGBTQ+コミュニティが育んできたボールルーム・カルチャーにルーツを持ち、鋭い腕の動きやポージング、ランウェイを歩くような身のこなしを通じて、自分自身の美しさや存在を表現するダンス。7人が見せる堂々とした表情や、指先まで意識の行き届いた動きには、既存の美の基準やジェンダーの枠組みにとらわれず、自分らしさを肯定するというXGの姿勢が重なる。世界のファッションシーンでも存在感を高めてきたXGのステージには、デビュー当時と比べて大きな成長を感じさせる、ディーヴァとしての貫禄があった。特にCHISAの、レディー・ガガやクリスティーナ・アギレラを連想させるような声量と迫力溢れる歌声に圧倒される。
続く「SOMETHING AIN'T RIGHT」では客席も歌詞を一緒に叫び、踊るALPHAZの姿があちこちに見られた。デビュー当時からエンパワーメントや自信、自分らしくあることを歌ってきたXG。そのポジティブなエネルギーを、今度は観客がステージに返しているような光景だった。
今回の公演で特筆すべきは、数年前と比べて驚くほどに進化したライブ全体のサウンドディレクションだ。ベースとパーカッションのバランスがよく、重厚な低音が会場を包み込みながらも、メンバーの生の歌声が埋もれることなく響く。ラップの細かな抑揚や発声のニュアンス、ボーカル同士の掛け合いまで、かき消されることなく直接届くことには感動が止まらなかった。
一見すると地味な違いかもしれないが、XGのようにボーカル、ラップ、ダンスのすべてを高い水準でこなすグループにとって、この音のバランスは大きな差を生む。さらに、各楽曲にはライブならではのアレンジが施されており、低音の迫力を保ちながら一人ひとりの声の特徴を引き出し、曲間のつなぎや展開にも緩急をつけることで、音源とは異なるドラマ性が生まれていた。
続いて花道へと降りてきた7人がエンパワーメントアンセムの「MASCARA」を披露し、続く「TGIF」では観客の手拍子と大合唱を巻き起こす。ランウェイを歩くような堂々とした足取り、観客やカメラに向ける視線の使い方には、世界のステージを経験してきた余裕が感じられる。全員が同時に振り向く瞬間には、まるで一つの生命体のように動きが連動し、一歩踏み出すタイミングから足の運び方までぴたりと揃っていた。
その一方で、7人の個性が以前にも増して際立っていることに、特に昔からのファンは感慨深さを覚えるだろう。JURINの鋭い視線、HARVEYの堂々とした身体表現、MAYAのエネルギッシュな動きなど、それぞれが異なる魅力を放つ。特にメンバー同士が手を取り合い、互いの身体を支えたり預けたりする振り付けも多く、「絆」や「信頼」が根幹にあるグループだからこそ表現できる連帯感が印象的だった。デビュー時から世界に注目されるきっかけになったシンクロに加え、個々の存在感が強まるほど、7人が一つになったときの迫力も増している。
休む間もなくマイクスタンドを使った「WOKE UP」へと移ると、会場には重厚なベースが響き渡った。前半はマイクスタンドを使ったパフォーマンスでラップの技術を際立たせ、後半はダンスへと展開。世界各地のステージを経験してきたことで、英語の発音やリズムの乗りこなし方、語尾の余韻の残し方など、7人それぞれが自分の声の個性をいっそう生かしているように感じた。
転換映像では、宇宙や水晶、蝶などのモチーフが登場し、女神のような姿に扮したメンバーたちがガラスを操る。「形が変わっても、その本質は残り続ける」というメッセージが込められた演出だ。宇宙船が火星に突入して破壊されると観客からは悲鳴が上がり、モノクロの映像の中に、過去のXGの記憶が蘇る。再びステージに現れた7人は、カジュアルな服装に着替えていた。
「UP NOW」では、それまでの近未来的なカリスマ性とは対照的な、キュートでノリノリな一面を見せる。続く「PUPPET SHOW」では、ラップパート直前の掛け声で大歓声が上がり、COCONAがマイクを握ると客席の熱気はさらに高まった。一列に並び手を取り合う振り付けには、この楽曲のテーマでもある『操る側』と『操られる側』の歪んだ関係を跳ね返すような強さが感じられ、鳥肌ものだ。
エンジン音とともに始まった「HOWLING」では、ラップラインが上段、ボーカルラインが下段に分かれる。鋭いラップで攻めるメンバーと、しなやかに歌い踊るメンバー。互いを守り合う狼の群れのような構図が印象的だった。そして中盤から「GRL GVNG」とのマッシュアップが始まり、「強いXG」というコンセプトが世に放たれた当時の衝撃を思い出す。COCONAの堂々としたハスキーボイスとスワッグ、JURINのエッジの効いた声、MAYAの力強い発声、HARVEYの独特なフロウと、同じビートの上でも、それぞれのユニークな表現がさらに色濃く発揮される。
