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Sal do Himalaia

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Sal da mina de sal de Khewra, província de Punjab, Paquistão
Sal do Himalaia

O sal do Himalaia é um mineral extraído de uma rocha salina, ou halita, oriunda da região do Punjab, no Paquistão.

Inúmeras alegações de saúde têm sido feitas sobre sal do himalaia, mas não há nenhuma evidência científica de que seja mais saudável do que o sal de cozinha. Tais alegações são pseudocientíficas.[1][2][3][4][5][6][7]

Geologia

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Sal do Himalaia

O sal do Himalaia é extraído das montanhas da Cadeia Salífera,[8] na borda sul de um cinturão de dobramentos e cavalgamentos que se encontra sob o Planalto de Pothohar, ao sul do Himalaia, no Paquistão. O sal do Himalaia provém de uma espessa camada de evaporitos do Ediacarano ao Cambriano inicial da Formação da Cadeia Salífera. Esta formação geológica consiste em halita cristalina intercalada com sais de potassa, sobreposta por marga gipsífera e intercalada com camadas de gesso e dolomito com raras camadas de xisto betuminoso que se acumularam entre 600 e 540 milhões de anos atrás. Esses estratos e as rochas sedimentares do Cambriano ao Eoceno sobrejacentes foram empurrados para o sul sobre rochas sedimentares mais jovens e erodidos para criar a Cadeia Salífera.[9][10][11]

História

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A lenda local atribui a descoberta dos depósitos de sal do Himalaia ao exército de Alexandre, o Grande.[12] No entanto, os primeiros registros de mineração são do clã Janjua no século XIII.[13] O sal é extraído principalmente na Mina de Sal de Khewra, em Khewra, Distrito de Jhelum, Punjab, Paquistão, que está situada no sopé do sistema montanhoso da Cadeia Salífera entre o Rio Indo e a Planície de Punjab.[8][14][15] É exportado principalmente a granel e processado em outros países para o mercado consumidor.[12]

Cristais de sal do Himalaia

Composição mineral

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O sal do Himalaia é um sal de cozinha. Existe um equívoco comum de que o sal do Himalaia tem menos sódio do que o sal de cozinha convencional, mas os níveis são semelhantes.[16] A análise de uma série de amostras de sal de Khewra mostrou que elas continham entre 96% e 99% de cloreto de sódio, com presença vestigial de cálcio, ferro, zinco, cromo, magnésio e sulfatos, todos em níveis seguros variáveis abaixo de 1%.[8][17][18][19]

Alguns cristais de sal desta região têm cor branca a transparente, enquanto os minerais traços em algumas veias de sal conferem-lhe uma cor rosa, avermelhada ou vermelho-beterraba.[20][21]

Nutricionalmente, o sal do Himalaia é semelhante ao sal de cozinha comum.[19][22] Um estudo sobre sais cor-de-rosa na Austrália mostrou que o sal do Himalaia contém níveis mais elevados de vários oligoelementos em comparação com o sal de cozinha, mas que os níveis eram demasiado baixos para ter significado nutricional sem uma "ingestão excessivamente elevada", ponto em que qualquer benefício nutricional seria anulado pelos riscos do consumo elevado de sódio.[23] Uma exceção importante é o mineral essencial iodo. O sal de cozinha comercial em muitos países é suplementado com iodo, e isso reduziu significativamente os distúrbios por deficiência de iodo.[24] O sal do Himalaia não oferece este benefício,[25][26] a menos que seja iodado.[27]

Usos

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O sal do Himalaia é usado para temperar alimentos. Devido principalmente aos custos de marketing, o sal rosa do Himalaia é até 20 vezes mais caro do que o sal de cozinha ou o sal marinho.[28] As impurezas que lhe conferem a sua distinta tonalidade rosa, bem como o seu estado não processado e a falta de agentes antiaglomerantes, deram origem à crença não fundamentada de que é mais saudável do que o sal de cozinha comum.[22][26][29] Não há base científica para tais supostos benefícios à saúde.[25][19][29][30] Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) advertiu um fabricante de suplementos alimentares, incluindo um composto por sal do Himalaia, para descontinuar a comercialização dos produtos usando alegações não comprovadas de benefícios à saúde.[31]

Lajes de sal são usadas como travessas de servir, pedras de forno e chapas,[32] e também é usado para fazer copos de tequila.[33] Nesses usos, pequenas quantidades de sal são transferidas para os alimentos ou bebidas e alteram o seu perfil de sabor.[34]

Lâmpada de sal

Também é usado para fazer lâmpadas de sal que irradiam um tom rosado ou alaranjado, fabricadas colocando uma fonte de luz no interior oco de um bloco de sal do Himalaia.[35] Alegações de que seu uso resulta na liberação de íons que beneficiam a saúde não têm fundamento científico.[22][36] Alegações cientificamente não comprovadas semelhantes fundamentam o uso de sal do Himalaia para revestir as paredes de spas, juntamente com o seu uso para tratamentos de inalação de sal em spas.[22] As lâmpadas de sal podem ser um perigo para os animais de estimação, que podem sofrer envenenamento por sal depois de lambê-las.[37]

Impacto das tensões comerciais entre Índia e Paquistão

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Em 2025, o comércio de sal rosa do Himalaia enfrentou uma grande interrupção devido às renovadas tensões geopolíticas entre Índia e Paquistão. Após o ataque terrorista de Pahalgam em abril de 2025, no qual 26 indivíduos — todos turistas hindus indianos — foram mortos, o Governo da Índia impôs uma proibição à importação de todos os produtos do Paquistão, incluindo os que passavam por países terceiros. Esta medida levou a uma paralisação imediata do comércio transfronteiriço de sal rosa.

A Índia era um dos maiores mercados para o sal rosa do Himalaia, tradicionalmente originário da Mina de Sal de Khewra, no Paquistão. Durante décadas, os importadores indianos trouxeram milhares de toneladas por trimestre para atender à demanda, com o sal sendo amplamente utilizado em práticas culinárias, produtos de bem-estar e rituais religiosos — particularmente por hindus durante períodos de jejum, devido à sua origem não marinha.

A proibição não apenas interrompeu as cadeias de abastecimento na Índia, mas também resultou em perdas económicas significativas para os exportadores paquistaneses, muitos dos quais dependiam fortemente da demanda indiana para sustentar as operações em grande escala de sal rosa.[38]

Ver também

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Referências

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  1. ↑ Julianna LeMieux (24 de janeiro de 2018). «Pseudoscience Is Everywhere - Even The Gift Shop Of The American Museum Of Natural History». The American Council on Science and Health. Consultado em 29 de setembro de 2018
  2. ↑ Sipokazi Fokazi (30 de outubro de 2017). «Himalayan salt: Benefits of staying in the pink». Independent Media, South Africa. Consultado em 29 de setembro de 2018
  3. ↑ «Do Salt Lamps Provide Multiple Health Benefits?». Snopes.com. 8 de abril de 2018. Consultado em 8 de abril de 2018
  4. ↑ «David Avocado's Himalayan Salt Debunked». Bad Science Debunked. 18 de janeiro de 2016. Consultado em 20 de julho de 2017. Cópia arquivada em 21 de julho de 2017
  5. ↑ Bastos, Anne Borges de; Carvalho, Hugo Rafael do Amaral; Silva, Cláudia Cândida; Araújo, Lídia Medina (2 de janeiro de 2017). «Análise e comparação da composição química inorgânica do sal de cozinha com o sal rosa do Himalaia pelo método de fluorescência de raios-X por dispersão de ondas.». The Journal of Engineering and Exact Sciences. 3 (4): 0678–0687. ISSN 2527-1075. doi:10.18540/jcecvl3iss4pp0678-0687
  6. ↑ Schwarcz, Dr Joe (2019). A Grain of Salt: The Science and Pseudoscience of What We Eat (em inglês). Toronto: ECW Press. p. 281. ISBN 978-1-77305-385-1. As is often the case with nutritional controversies, pseudoscience slithers into the picture. In this case it is in the form of “natural” alternatives to table salt with insinuations of health benefits. Himalayan salt, which is composed of large grains of rock salt mined in Pakistan, is touted as a healthier version because it contains traces of potassium, silicon, phosphorus, vanadium, and iron. The amounts are enough to color the crystals, giving them a more “natural” appearance, but are nutritionally irrelevant. Some promoters make claims that are laughable. Himalayan salt, they say, contains stored sunlight, will remove phlegm from the lungs, clear sinus congestion, prevent varicose veins, stabilize irregular heartbeats, regulate blood pressure, and balance excess acidity in brain cells. One would have to have a deficiency in brain cells to believe such hokum. It doesn’t even rise to the level of taking it with a grain of salt.
  7. ↑ Isabela Pires Loyola (8 de julho de 2020), Comparação entre os efeitos do sal do Himalaia e sal comum nos valores de sódio urinário e pressão arterial de indivíduos hipertensos, Goiânia: Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Goiás, Wikidata Q108029658
  8. 1 2 3 Qazi Muhammad Sharif; Mumtaz Hussain; Muhammad Tahir Hussain (dezembro de 2007). Viqar Uddin Ahmad; Muhammad Raza Shah, eds. «Chemical evaluation of major salt deposits of Pakistan» (PDF). Chemical Society of Pakistan. Journal of the Chemical Society of Pakistan. 29 (26): 570–571. Consultado em 3 de setembro de 2017. Cópia arquivada (PDF) em 6 de março de 2016
  9. ↑ Jaumé, Steven C.; Lillie, Robert J. (1988). «Mechanics of the Salt Range-Potwar Plateau, Pakistan: A fold-and-thrust belt underlain by evaporites». Tectonics. 7 (1): 57–71. Bibcode:1988Tecto...7...57J. doi:10.1029/TC007i001p00057
  10. ↑ Grelaud, Sylvain; Sassi, William; de Lamotte, Dominique Frizon; Jaswal, Tariq; Roure, François (2002). «Kinematics of eastern Salt Range and South Potwar Basin (Pakistan): a new scenario». Marine and Petroleum Geology. 19 (9): 1127–1139. doi:10.1016/S0264-8172(02)00121-6
  11. ↑ Richards, L.; King, R. C.; Collins, A. S.; Sayab, M.; Khan, M. A.; Haneef, M.; Morley, C. K.; Warren, J. (2015). «Macrostructures vs microstructures in evaporite detachments: An example from the Salt Range, Pakistan». Journal of Asian Earth Sciences. 113: 922–934. doi:10.1016/j.jseaes.2015.04.015
  12. 1 2 Hadid, Diaa (22 de setembro de 2019). «Pakistan's Pink Himalayan Salt Has Become A Matter Of National Pride». NPR. Consultado em 25 de janeiro de 2020
  13. ↑ Maurer, Hermann (2016). «Khewra Salt Mines» (em inglês). Global Geography. Consultado em 11 de agosto de 2017
  14. ↑ Weller, J. Marvyn (maio–junho de 1928). «The Cenozoic History of the Northwest Punjab». Chicago Journals. The Journal of Geology. 36 (4): 362–375. Bibcode:1928JG.....36..362W. JSTOR 30055696. doi:10.1086/623522
  15. ↑ The Salt Range and Khewra Salt Mine. whc.unesco.org. Acessado em 19 de outubro de 2021.
  16. ↑ Vala DR, Azam MS (2024). «Salt and Cardiovascular Disease». Indian Journal of Clinical Cardiology. 5 (2): 160–166. ISSN 2632-4636. doi:10.1177/26324636241259583Acessível livremente
  17. ↑ Abrar ul Hassana; Ayesha Mohy Udd Din; Sakhawat Alib (2017). «Chemical Characterisation of Himalayan Rock Salt». Pakistan Journal of Scientific and Industrial Research Series A: Physical Sciences. 60: 67–71
  18. ↑ Ada McVean (20 de junho de 2017). «Is Himalayan Pink Salt Better For You?». Office for Science and Society, McGill University, Montreal, Canada. Consultado em 11 de junho de 2019
  19. 1 2 3 Hall, Harriet (31 de janeiro de 2017). «Pink Himalayan sea salt: An update». Science-Based Medicine. Consultado em 11 de junho de 2019
  20. ↑ «Salt Mines». Pakistan Mineral Development Corporation. Consultado em 13 de agosto de 2017. Cópia arquivada em 13 de agosto de 2017
  21. ↑ Freeman, Shanna (27 de novembro de 2007). «How Salt Works». HowStuffWorks. Consultado em 20 de outubro de 2014. Cópia arquivada em 21 de julho de 2017
  22. 1 2 3 4 Alexandra Sifferlin (28 de janeiro de 2017). «Does pink Himalayan salt have any health benefits?». Time. Consultado em 23 de dezembro de 2018. Arquivado do original em 18 de junho de 2022
  23. ↑ Fayet-Moore, Flavia; Wibisono, Cinthya; Carr, Prudence; Duve, Emily; Petocz, Peter; Lancaster, Graham; McMillan, Joanna; Marshall, Skye; Blumfield, Michelle (2020). «An Analysis of the Mineral Composition of Pink Salt Available in Australia». Foods. 9 (10): 1490. PMC 7603209Acessível livremente. PMID 33086585. doi:10.3390/foods9101490Acessível livremente
  24. ↑ «Iodized salt». Salt Institute. 2009. Consultado em 5 de dezembro de 2010. Cópia arquivada em 14 de fevereiro de 2013
  25. 1 2 Sipokazi Fokazi (30 de outubro de 2017). «Himalayan salt: Benefits of staying in the pink». Independent Media, África do Sul. Consultado em 29 de setembro de 2018
  26. 1 2 Shilton, A. C. (17 de janeiro de 2019). «Pink Himalayan Salt Is a Waste of Money». Vice. Consultado em 3 de janeiro de 2020[ligação inativa]
  27. ↑ Czopek, Madison (7 de abril de 2026). «Too many salt options? Based on health properties alone, all salt is similar». PolitiFact.com. Consultado em 4 de maio de 2026
  28. ↑ Charlie Floyd; Ju Shardlow (11 de junho de 2019). «Why pink Himalayan salt is so expensive». Business Insider. Consultado em 30 de agosto de 2019
  29. 1 2 Mull, Amanda (5 de dezembro de 2018). «How Pink Salt Took Over Millennial Kitchens». The Atlantic. Consultado em 23 de dezembro de 2018
  30. ↑ Schwarcz, Dr Joe (8 de outubro de 2019). A Grain of Salt: The Science and Pseudoscience of What We Eat (em inglês). [S.l.]: ECW Press. 281 páginas. ISBN 978-1-77305-385-1. As is often the case with nutritional controversies, pseudoscience slithers into the picture. In this case it is in the form of "natural" alternatives to table salt with insinuations of health benefits. Himalayan salt, which is composed of large grains of rock salt mined in Pakistan, is touted as a healthier version because it contains traces of potassium, silicon, phosphorus, vanadium, and iron. The amounts are enough to color the crystals, giving them a more "natural" appearance, but are nutritionally irrelevant. Some promoters make claims that are laughable. Himalayan salt, they say, contains stored sunlight, will remove phlegm from the lungs, clear sinus congestion, prevent varicose veins, stabilize irregular heartbeats, regulate blood pressure, and balance excess acidity in brain cells. One would have to have a deficiency in brain cells to believe such hokum. It doesn't even rise to the level of taking it with a grain of salt.
  31. ↑ «Inspections, Compliance, Enforcement, and Criminal Investigations Herbs of Light, Inc.». Food and Drug Administration (FDA). 18 de junho de 2013. Consultado em 7 de julho de 2018. Arquivado do original em 24 de abril de 2019
  32. ↑ Bitterman, Mark (30 de janeiro de 2008). «Safe Heating and Washing Tips for Your Himalayan Salt Block.». Salt News. Cópia arquivada em 13 de agosto de 2017
  33. ↑ Hadid, Diaa; Sattar, Abdul (3 de outubro de 2019). «Pakistan Wants You To Know: Most Pink Himalayan Salt Doesn't Come From India». NPR. Consultado em 25 de janeiro de 2020
  34. ↑ Scozzaro, Carrie (10 de janeiro de 2019). «Salt blocks can be used as a versatile cooking alternative». Spokane, WA: Inlander. Consultado em 27 de janeiro de 2020
  35. ↑ Banu Ibrahim, Nikhita Mahtani (24 de maio de 2018). «Everything you need to know about buying Himalayan salt lamps». CNN
  36. ↑ Alex Kasprak (22 de dezembro de 2016). «Do Salt Lamps Provide Multiple Health Benefits?». Snopes. Consultado em 2 de setembro de 2019
  37. ↑ Scott, Ellen (4 de julho de 2019). «Vets warn how dangerous Himalayan salt lamps can be for cats». Metro (em inglês). Consultado em 22 de novembro de 2021
  38. ↑ Singh, Gurvinder. «India-Pakistan conflict claims an unlikely victim: Himalayan pink salt». Al Jazeera (em inglês). Consultado em 11 de junho de 2025

Ligações externas

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