【小説】建築的恋愛プロムナード（１０）＋【主題歌Ⅵ】リバーブ | suno

このたびの熊本県熊本地方を震源とする地震により被災された皆様、ならびにご家族・関係者の皆様に、 心よりお見舞い申し上げます。

これまでのお話

第一話のイラストを更新しました。

第10話　happiness!!!

「慎次郎さん、はやくはやく。」

羽田空港の出発ロビー。
麦わら帽子にサングラス。
色鮮やかなワンピースにサンダル姿の女性二人。
荷物持ちの男性に振り返りざまに指示を出す。

「両手に花の旅行なんて、どうせ人生最初で最後だ。しかとこの幸せを噛み締めろ。」

慎次郎は無言のまま、空港内を見渡している。

今ならわかる。

見通しの良い空間。
旅の期待を高める誂え。
高い耐久性とデザインの両立。
スムーズな人流。
空間を成立させる一つ一つに意識が向く。

「ほら、突っ立ってないで、いきますよ。」

まどかの刺々しい言葉にも即座に笑顔で返す。
まだ、完全に許されてないぞオーラを肌に感じつつも、これ以上、印象を下げないよう自動制御モードに切り替える。

それでも感情が先走る。

「熊本、楽しみですね。」

サングラスの奥で、二人の目元が少し緩んだ。

◇
熊本空港国内線の外壁は黒一色だ。
そして内側は木のフレーム。
既視感のない新鮮さが、この街の勢いを感じさせる。

レンタカーに乗って街に向かう。
普段見慣れた世界とは違う、田園風景と強い日差し。
慎次郎はポンピングブレーキを繰り返す。
ハンドルは十時十分、本人のイメージだけはクルージングのようなドライビング。

視界に広がる生命力溢れる濃い緑、高く抜けるような青空、溶けそうなゆらめきを放つアスファルト。

ほんの少し窓を開けて空気を吸う。

雨上がりの湿った風が、開いた窓から車内を抜けていく。
自然と笑みが溢れる。

助手席のゆいも窓を少し開ける。

「どれだけ想像しても、現実の素晴らしさには敵わないな。」

まどかは後部座席で風を味わう。

「さてさて、お昼ごはんはどうですかね。慎次郎さん、もちろん押さえてあるんですよね。」

慎次郎の顔から笑顔がスッと抜け落ちる。

「と、とりあえず、熊本駅に行きましょう。熊本城も近くにあります。」

◇

熊本城の石垣が眼前に広がる。
どう考えても人力で運べそうにない大きな石。
見上げるほどの高さまで、それがピタリと合わさる。

美しき畏怖の象徴。
武者返し。

城下町、お堀、それを見渡す絶景。

石の奥には裏込石があり、水を逃がす道がある。
沈まず、崩れず、この勾配を保つための知恵が積み重なっている。

石垣を見上げたまま、ゆいが口を開く。

「ところで、しまじろうは今回はどんなチーム体制なんだ。こっちは勝手に進んでいるぞ。」

慎次郎は目を見開く。

「こっちは私と社長だけ。コスト以外は全部やる」
「二人だけですか」
「その方が速い」
対するまどかは、社内最強の布陣で迎え撃つ。進藤次長や小川課長もまどかをバックアップする超重量級のチーム。

慎次郎は表情が固まる。

「あの……僕のチーム、どうなってるんでしょう。何も聞かされてないですけど……。」

まどかはため息をつく。

「三上社長、新人に数十億円規模のプロジェクトをロンリーファイトさせるなんて、パワハラが過ぎません？　それともそのまま……。」

まどかは笑いながら親指で首を横に引く。

「えぇっ、まさかそんな……三上社長に限って……。」

ゆいは手で口を押さえる。

「あの……ゆいさん、腹筋が震えてますよね。」

◇

「のぞみさんとカンジさん、しまじろうのプランに何て言ってた？」

慎次郎の顔が曇る。
「0点です。この一週間ずっと。」

ゆいが笑っている。
「だろうな。」

……。

「いまある条件のなかで出来る限りを尽くします。」

ゆいは慎次郎の横顔を見つめる。

「まあ、そうだな。どうせやるしかないんだ。楽しまないとな。まどかも負けられないぞ、何せ社内最強チームだからな。」

まどかの表情が変わる。
「これだけのハンディキャップ。チームのみんな、めちゃくちゃ燃えてますよ。」

慎次郎は目に涙を溜めている。
「大変ですよね、サラリーマン……雨にも風にも夏にも負けず。」

「おまえが泣くな、しまじろう。よし、お前が負けたら、あのジョン・ボンジョビのTシャツ没収な。」　

「……ハイリスク、ノーリターンですよね。」

◇

駅から一時間。
周りには民家はない。
緑に囲われた下り坂の道路。
その谷合から敷地が顔を出す。

山間の高低差、緑に囲われた敷地。
約15万㎡。

図面の中で見つづけた土地を前に、三人は言葉を失う。

「ゆいさん、まどかさん、許可は取ってあります。現場の方に挨拶に行ってきます。」

造成は先月終わったばかり。
施工業者の仮設事務所がまだ残っている。

三人は別々のルートに分かれ、確認を始める。

ゆいは、前面道路をゆっくり歩きながら手をひろげている。風に向かい深呼吸をしている。
外縁から、山間を眺めて、ロケーションを確認している。

まどかは難しい顔のまま、敷地の四方ぐるりを歩きながら動画を撮影している。
時折、左右に回転しながら、ひとり何かをつぶやいている。
歩数を測り、高低差を映像で確認している。

慎次郎は、太陽の位置を見る。
日差しが近い。
そして影も濃い。

山間の陰のグラデーション。
風の抜ける道、水の流れ。
奥に狭まる変形敷地。

「今の自分にできることは多くないはず。」

まだ新しいスケッチブックを広げて、思いついたことを書き殴る。

頭の中で、ひとりでに工事が始まっていく。

「この山間であれば支持地盤はきっと予想できない。工事をするなら、敷地の奥側から左回りかな。」

いままでの工事の苦労を思い出す。
顔をしかめる。

「どうせなら簡単に作れて、カッコよくできないかな。」

……。

「矛盾してるよな、絶対。」

◇

夕焼けの綺麗な海辺のホテル。

「いつか来てみたかったんだ。」

ゆい希望の温泉宿。

チェックインを終えて、三人はビール片手に夕日を眺める。

潮風の香り、寄せては返す波の音。
虫の声。
沈黙が心地良い。

慎次郎が思わずサンダルを脱ぎ、浅瀬に誘われる。

まどかはわざと慎次郎を後ろから突き飛ばす。
海の藻屑となるライトモヒカン。

まどかが白々しく声を張り上げる。
「危ない、海難事故寸前でしたよ。」

ズブ濡れの慎次郎は、新しい髪型に進化した。

「誰だ、おまえは。」
ゆいの腹筋が崩壊する。

「スタートレックのスポックが出た。」
まどかに笑顔が戻った。

「なかなかキュートじゃないですか。こっちが本体ですよね。」

◇

夜、スポックは客室でスケッチブックを広げる。

常にまっさらから。

どうすれば簡単にできる。

慎次郎は敷地に大きな長方形を重ねていく。

ひとつ、ふたつ……。

そこに軸線を加えていく。

長方形の向きと大きさを微妙に調整しながら、条件を重ねていく。

車と人を分ける。
工場は絶対的な安全性が基本だ。

使いやすさとは判断をいかに減らすかだ。

美しく、わかりやすく、そして説明がいらない。
突き詰めれば、きっと作りやすくもなる。

複雑さとは対極。
手間がかからなければ、コストは自然に安くなる。
工事現場と同じだ。

でも、それだけでいいのか。

どうやって、選ばれるデザインにすればいい。

慎次郎は笑いだす。

「今の俺にカッコよさはまだ無理だろ。」

缶ビールを一口。

窓に映る自分を見た。

思わずゲートオープンと念じる。

窓の向こうに星空。

窓を開けて空を見上げる。

◇

ホテルのロビーを出て夜道を歩く慎次郎。

その先の海辺のベンチに人影があった。

隣の席に導かれるようにして座る。

「きっと見飽きてると思うぞ。地元の人は。」

言葉とは裏腹に明るい声だ。

「これに気づかないのは流石に寂しすぎませんか。」

虫の声、波の音。
そして、生暖かい潮風が二人の間を抜けていく。

「そんなもんじゃないかな、それが普通だろ。」

「もうずっと空なんて見てなかったですよ。」

「おまえは建築以外、時間が止まっているからな。」

……。

「えっ、そうなんですか。」

笑い声が波音でかき消されていく。

……。

「どうせなら、今この瞬間を止めてみろ。」

「どんなパワハラですか。」

……。

「でも、まさかこの星空の下、隣にいるのがおまえとはな。」

「すいません。」

海風でスポックの髪が揺れる。

「今、楽しいです。」

……。

「だろうな、もう戻れないぞ。」

その言葉に慎次郎は、目頭が熱くなる。

「そうですか……何となくそんな気はしてました。」

……。

「慎次郎、私は、最初のプレゼンの時からわかってたぞ。」

一拍の間が空いた。

「チームリーダーだからな。」

笑い声が聞こえる。

満天の星空の下。
お互いの顔は見えなかった。

了

おまけ