戦時下実物資料を使わせていただいていることへ感謝の思いを合わせ、明治以降の戦没者のご供養をしてきましたーもっと多くの戦禍に倒れた方も慰霊したい

　中の人の自宅は、あちこちに戦時下実物資料を収蔵しています。当然、家族もその存在をよくわかっています（というか、展示会の梱包がまだかたづいておらず邪魔と中の人も思っている…）。そして妻から「ご供養をしてもらったほうがいいんじゃない？」と提案してもらいました。

　確かに、収蔵品の中には戦没者の御遺品もあります。そして戦争で相手を殺害するといった記録、殺害された記録、関連する品々、さらにはそんな命のやりとりをする「戦争」というテーマの資料群は、多かれ少なかれ「命」とかかわってくるものです。また、お話をうかがった方や貴重な資料をご提供いただいた方でおなくなりになった方もおられます。そんなもろもろを考えますと、戦時資料を託していただいているという思いを新たにするのも、そして戦禍で亡くなられた皆さまのご冥福をお祈りするのも大事なことと思い、無宗派の善光寺でご供養させていただこうと思い立ちました。

　ちょうど9月2日は降伏文書調印の日。まだ満洲では邦人の大変な苦労が続いていましたが、いちおう区切りの日ではあります。仕事の休みに合わせ、2026年9月6日、長野市の善光寺が毎日2回行っている供養や祈願の法要に申し込むことにしました。

　善光寺に事前に問い合わせて趣旨を話し、どんな感じでご供養をお願いすればいいか相談した結果、今回は受付窓口で「明治以降の戦没者」のご供養をお願いすることにしました。１年間毎月ご供養してもらうという法要の種類で申し込み、別途、中の人と妻の拝観料を支払って準備完了。余裕をもって訪れたので、法要の前に戊辰戦争以来の戦没者（あくまで軍人軍属ですが）を祀っている「日本忠霊殿」を訪ねます。と、その途中に、日清戦争の軍人の戦没者慰霊碑がありましたので、お参りしておきました。

　こちら、日本忠霊殿。善光寺では日露戦争終了後、長野市民から善光寺に対し善光寺開帳と戦没者追悼会の執行が請願されたこともあり、1906（明治39）年5月14日に乃木希典、東郷平八郎らも参列して日露戦争の法要を行っています。これを受ける形で忠霊殿がこの年に設けられ、1970年に現在の日本忠霊殿が整備されて、仏式では唯一、240万人の戦没者を祀っている場所となりました。
　建設由来書きは中の人の信条とは少々ずれますが、国の都合で亡くなられた皆さんです。お参りして、自分なりにご冥福をお祈りしました。中には善光寺の南太平洋慰霊団の展示があり、来年もサイパン、テニアンを訪れるようです。参加せずとも、供養だけの申し込みもできるとなっていました。

　本堂に戻り、法要を申し込んだ印のたすきのようなものを首からかけて、内陣拝観用チケットを渡して内陣に入りますと、すぐ法要の申込者が待つ弥勒菩薩の前まで案内されます。真っ暗な通路を通って瑠璃檀下の錠前に触れる「お戒壇巡り」を内陣で待つたくさんの人の横で、時間になると内々陣へ案内されます。法要は秘仏が収められている瑠璃檀の正面に法要を申し込んだ人たち（20人ほどか）が座り、僧侶の皆さんが般若心経を唱えます。その間、戦禍で亡くなられたあまたの方々へのご供養と、これを繰り返させない思いをあらためて思い起こします。般若心経が終わりますと、法要の申込者の名前と依頼内容を読み上げてくださいます。「明治以降の戦没者のご供養」と読んでいただきました。

　それがすむと、南無阿弥陀仏の詠唱が始まり、瑠璃檀を遮っている戸張があげられ、本尊を安置している宮殿を見ることができます。当番の僧侶の方が、事前に戸張が上がるタイミングを教えてくださり、ずっと頭を下げていると見れないので、顔を上げてご覧くださいと説明されたのが、ちょっとおもしろかったかな。

　本堂での法要を妻と２人で終え、合わせて境内の神風特攻隊碑に立ち寄り、この前でも手を合わせてきました。隊員の十七回忌にあたる1961年に、長野県神風特攻隊遺族会が建立したものです。

　18歳、19歳と10代の方も目立ち、なんでこんな若者たちの前途をつぶしていったのかと、切なくなります。生きていれば、といつも思えてきます。

　航空特攻隊の関連で、これまで書いてきた記事をご参考までに。

　善光寺を出て、背後の傾斜地にある白い仏塔「パゴダ」を目指します。ビルマ戦線で戦没された方の慰霊のために三十三回忌の1977年に建立された「ビルマ戦没者慰霊塔」です。善光寺から１キロほど。見えるところにありますので、こちらにも寄って、お参りしてきました。高さ11メートルの立派なものですが、近年は傷みも目立っているようです。毎年6月の法要参列者も減っているとのこと。折を見て、思い出していきたいものです。

　主な参加部隊の名称がありました。

　回ってから思ったのですが、戦争の惨禍を与えてしまった各国の犠牲者や、空襲による民間人被害者らをご供養する場も、やっぱりあったほうがいいのかなと。普段から感じられるものの存在、大事だよねと感じたのでした。せめて、自分が広くご供養し、発信し続けたいと考えています。