今夜の夜凪号｜船内日誌 #111「限界海域」

夜だった。

星漢号は、
危険区域へ足を踏み入れていた。

🚢（ごぅ――。）

エンジン音だけが、
荒れる海へ響く。

風はさらに強くなり。

雨は、
前を見ることすら許さなかった。

⚓一般船員
「視界、三十メートル！」

「これ以上確認できません！」

⚓一般船員
「横波、来ます！」

ドォォン――！！

船体が大きく傾く。

甲板の船員たちは、
必死に身体を支えた。

⚓一般船員
「うわっ！」

「踏ん張れ！」

荷物が滑る。
ロープが軋む。
雨が容赦なく叩きつける。

🌊船長
「機関！」

⚓一般船員
「出力維持！」

「異常ありません！」

その声とは裏腹に。

誰の表情にも、
余裕はなかった。

🌊古参船乗り
「……こんな海。
三十年乗ってて初めてだ。」

その一言に、
若い船員たちの表情が強張る。

ベテランですら、
経験したことがない海。

それが今、
目の前にあった。

🌊船長
「ナオ、現在位置は。」

ナオは、
濡れた海図へ目を落とす。

風向き。
潮流。
現在位置。

何度も確認し。
静かに答えた。

🌙月夜乃ナオ
「……限界海域です。」

船内が静まり返る。
誰もがその言葉の意味を知っていた。

ここから先は。
海図どおりには進めない。

風も。
波も。
すべてが予測を外してくる。

まさに。
海が支配する海域だった。

ドォォン！！

また大きな波。
船体が浮き上がる。

⚓一般船員
「船長！」

「これ以上は！」

誰かが思わず叫ぶ。
しかし。
船長は答えない。

ただ……。

ナオを見る。

ナオは、
窓の向こうを見つめていた。

🌙月夜乃ナオ
「……まだ進めます。」

静かな声だった。
その言葉に。

🚢（ごぅ……。）

星漢号が、
力強く応える。

その時だった。

見張り台から、叫ぶ声が響く。

⚓一般船員
「船影！」

「前方に船影！」

全員が前を見る。
雷が走る。
一瞬だけ。

荒れ狂う波の向こうに。
黒い船影が浮かび上がった。

そして。
また闇へ消える。

船名はまだ見えない。

それでも。
誰もが分かった。
救難信号の主だ。

星漢号は、
さらに速度を上げた。

🚢（ごぅ――！！）

蒼灯が。

嵐の海を、
まっすぐ照らし続けていた。

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