「鈍いって誰の事？」（４）私の想いを伝えるためなら、罠だって使う。

【問題】
主人公・相沢直哉がヒロイン・古谷遥に完全に支配されたときの心情を、次の選択肢のいずれかを選んで答えよ。
一　ありえん！ これでは設定が甘すぎる！ 物語の整合性が取れないだろ！ ご都合主義にも程がある！ こんな女子高生、　　居　　る　　わ　　け　　な　　い　　よ　　！
二　いや、待て。おかしい。ありえん！ これじゃありきたり過ぎるだろ！ 俺の人生が誰かの書いたラノベみたいじゃないか！ こんな女子高生、　　居　　る　　わ　　け　　な　　い　　よ　　！
 
【解答】
ど　　こ　　が　　ど　　う　　違　　う　　ん　　だ　　よ　　ｗｗｗ
ま　　っ　　た　　く　　同　　じ　　だ　　よ　　！ 　　！
おい！ この問題作ったヤツ！ お　　前　　が　　、責任持って　　違　　い　　を　　説　　明　　し　　て　　み　　せ　　ろ　　ｗｗｗ
 
（ごめん！ 君に　　完　　全　　に　　同　　意　　す　　る　　ｗｗｗ）
「あ、この話、完全に詰んだ」
 
ホラーエンドとハッピーエンドとは、単なる描写の違いだった。
どちらに転んでも、素直な直哉は変態の遥から逃げられない……という結論が変わらない袋小路。
 
 

フェーズ４．【不完全性定理】鏡の中の「鈍感さ」

閉館間際の図書館。窓ガラスに映った自分の顔を見つめ、問いかける。
「『鈍いって、誰の事？ 』……私かよ？ ！ ……無限ループ突入だ」
そして……自虐のキャッチコピーを思いついた。
ふたりは、そう、永遠の漸近線。
煌めくダイヤモンドよりも、ダサいシャーペンが好きだった。
脆く汚いところなど、あなたが来てはいけないと、思っていた。
――確かに漸近線だよｗｗｗ　いや、行き詰りだよ。
――もうとっくに解決不可能だよ！ ！ ！
 
すれ違いのまま幕を閉じる原作。それは一つの完成形なのかも知れない。だが、あまりにも直哉が頑なすぎる。もはや「奥手」や「鈍感」といった可愛い次元を超えている。そんな彼を盲目的に追い続ける遥の心理にも、どこか不自然な歪みを感じてしまう。
かと言って、両想いへ導くために直哉を「普通の高校生」に寄せれば、物語は一瞬で成立し、そして終わる。それではキャラクターが死んでしまう。逃げ足の速い彼があっさり捕まる矛盾、遥がどこにでもあるテンプレ美少女に成り下がる退屈。それだけは避けたかった。
だが、遥をテンプレから救い出そうと彼女の執着を深掘りすれば、行き着く先は「変態」という極論だ。人外にせよ、変態にせよ、結局は別の記号に嵌め込んでいるだけではないのか。私は結局、テンプレという名の別の檻を、彼女に与えただけなのか。
「相沢直哉は学業最優先という『檻』の中にいた。古谷遥の好意をある程度察していたのかも知れない。だが、どうしても彼女に踏み込めなかった。失うことが怖くて、踏み込めなかった。だから、あの結末になるしかなかった」
――という原作の残酷なまでの正しさを、私は図らずも証明してしまったということか。
（……両想いルート、マジでどうしようもない。筆を進めるほど、ふたりが遠ざかる。……結局、あのまま「すれ違い」で終わらせるのが、一番の慈悲だったのか……？ ）
閉館のベルが鳴り、荷物をまとめて図書館を出る作者。釈然としない。諦めきれない。
「……それでいいのか？ 本当にいいのか？ 」
頭の中ではまた最初の「居酒屋のシーン」が再生され始めている。
（ん？ んんんんんんんんんんん～～～～～）
作者、鍵は「愛の証明問題」ケースＣ②そしてＢ②にもあると思い始めた……。
 
 

フェーズ５．【フェルマーの大定理】苦闘の果ての「美しさ」

以下のお話は、原作の数学問題の後、分岐した世界線のお話です。
高三の春から卒業に至るまで。
高校から一緒に帰るふたりが、いつも通るのは古城跡の下、丸い石が無数に転がる海岸沿いの車道だった。その車道は、左カーブを描き、警察署や市役所までつながっている。途中で振り返れば、対岸との間に架かる大きな橋が見える。全長六百七十メートル、海面からの高さ三十メートル。何より特徴的なことは、その鮮やかな朱色。空、海そして緑に朱色がよく映える。
打ち寄せる波をＢＧＭにして、陽に煌めく海を右手に見ながら、ふたりはゆっくりと時間を慈しむように、一歩一歩、かみしめるように歩いていた。
 
どのような話や記憶を共有しているのだろうか……？
例えば、こんな感じでどうでしょうか。
 
遥は仄めかすことを止めた。女子ネットワークを活用して情報を集め始める。
彼女が直哉を好きなこと、それは女子生徒の間では公然の秘密。女子は団結した！
男子は全員、「　　ま　　さ　　か　　(笑)」
 
高三の五月、遥は再び、「数学の問題が、さっぱりわからない」という口実で、彼への接近を企てる。女子ネットワークの総力を上げ、見つけ出された理系の数学問題。その正答率、二パーセント未満！　こいつらマジ鬼畜！
 
五月のある日、直哉は女子生徒三人から、「理科室に来いって、先生が呼んでるよ」と騙されて、のこのこと歩いて行った。
そこに居たのは……遥！　
「相沢君、この問題……さっぱり分かんない。教えてくれない？ 」
 
結論から言うと、さすがの直哉でも、とてもじゃないが、いくらなんでも、その場では解けません。
直哉は二分ほど考え、と早々にギブアップ(笑)
「ダメだこりゃ。無理！　糸口すら掴めない」
遥、唐突に言う。
「　　そ　　の　　顔　　、　　カ　　ワ　　イ　　イ　　！　」
（　　？　　？　　？　　？　　？　　？　　？　　？　　？　　）
直哉、顔中に、　　ウ　　ソ　　？　　という顔を浮かべ、こう言う。
「またまたまたまたまた～～～」
「にっぶ！……じゃ今解いて！　もうちょっと粘ってよ！　これ上げるから！　」
遥、鞄から缶コーヒーを一本出して、開けてその場で飲み始める。そして、それを直哉に差し出す。
思わず直哉、それを飲んだ。
（……え？　……あぁああああああああああああああああああああっ！　）
 
直哉、まったく問題に集中できない。真顔で完全降伏し、早々に逃げようとする。
「……もう、帰っていいっすか？　だいたい俺、文系だよ？　数学は好きだけど、これは度を超してる。理系の超難問だよ！　」
逃げようとする相沢の手を掴む遥！　
 
直哉、現実逃避を開始。
「　　ウ　　ソ　　？　　？　　？　　？　　？　　」
遥、カブリ気味に。
「　　悲　　鳴　　あ　　げ　　ち　　ゃ　　お　　っ　　か　　な　　～　　で　　も　　、　　一　　緒　　に　　帰　　れ　　ば　　許　　す　　！　　」
（なんで？　なんで俺が許されないといけないの？　何もしてないよ！　）
女　　子　　と　　ふ　　た　　り　　き　　り　　、　　密　　室　　に　　入　　っ　　た　　お　　前　　が　　悪　　い　　。
大人の世界では「はい！　ごちそうさま！　」って状況だよ。
 
直哉、顔面蒼白！　そして、一瞬で状況を把握した。開き直った。肝が座った。遥に告げた。
（女子ども！　俺を嵌めやがった！　罠だ罠だ、絶対罠だ！　）
「　 分　 か　 り　 ま　 し　 た　 (笑)　　俺　　を　　嵌　　め　　た　　で　　し　　ょ　　？　　」
ＪＫ的・古谷遥、極上のすっとぼけテクニック炸裂！　キョトン顔の極みで返した。
「嵌めた？ ……何がぁ？　私、ただ数学の質問しただけ。何もしてませーん」
首をちょっと傾げて、曇りなき眼で直哉を見つめる。無敵の可愛さ！　天然の小悪魔、いや、大悪党だ！
直哉、どれだけ鈍い彼でも、状況を完全に察した。問うことはもう止めにした。
「　　帰　　り　　ま　　し　　ょ　　っ　　か　　？　　」
遥、ジェスチャー付きで返す。
「　　え　　？　　聞　　こ　　え　　な　　い　　ん　　で　　す　　け　　ど　　」
「古谷さん、とりあえず、ここを出よう。暑い！　」（ダメだ！　これ以上、ここに居ると、彼女の匂いで死ぬ！　）
無自覚な猛毒、遥ちゃん(笑)。
「ホント、暑いねー」
悪気なく手でパタパタ仰ぐ、距離を詰める。そのたびに、直哉に容赦なく「その匂い」が直撃する……。無自覚なので限度を知らない。
直哉、目を彼女の方向そのものからそらした。視界に入ってきたら、焦点を合わせないようにした。
とりあえず、理科室を出た。
 
直哉は決断が早い。一緒に帰ることは今日が最初で最後と思っていた。まっすぐ帰れば十分程度の下校時間を、無駄に引き延ばし、寄り道しまくることにした。こういう機会は二度と来ない。限界まで引き伸ばし、この時間を楽しもうと考えを切り替えた。
学校の裏手から、古城跡にある神社に上がり、石畳を歩き、表参道を国道に向かって下りていく。
直哉は致命的なミスをしていた。「ここが田舎であるということ」を忘れていた！
既に、遥とふたりで学校の裏道から上っていくところを、何人もの生徒や大人に見られていた。それに遥は、ワザと距離を詰めて歩いていた。五十メートルほど後ろには女子の実況部隊が居た。彼女らはもちろん、直哉が理科室に入ってから、実況し続けていた。
「やましいところがなければ、堂々としていればよい！　」
それはそうだ。立派なことだ。でも、田舎者はそのような解釈を決してしない。断じてしない。
 
国道に下りていく途中、一の鳥居の手前の曲がり角。誰も居ない。人の気配がしない。
直哉は背後に不穏な気配を感じた。
遥はいきなり、直哉の背後から飛びついて、抱きしめ、脚で腰をロックしようとして、おんぶのような体勢になった。
「うわっ！　」
「相沢君！　……あれ？　」
「えっ？　」
直哉と遥の前に、一人の主婦が、眼を真ん丸にして立ち尽くしていた。
 
二人は高校の教師から、お説教を受けた。
直哉は恥ずかしくて死にそうだった。「背中の感触」は非常に、生々しく鮮明だった。思い出してまた顔を赤くしていた。遥はしおらしく反省しているフリをしながら、妄想していた。
「あー、やっぱり相沢君の匂い好きだなぁ」
学級でも学校でも町内でも、ふたりのことは不動の既成事実と化した。直哉は当面、毎日死にそうだった。遥はニヤニヤが止まらなかった。直哉以外は全員、ニヤニヤしていた。
遥は女子にガッツポーズを決めていた。直哉は男子生徒に散々にいじられていた。
教師にもニヤニヤしている人が居た。そのような教師が、ふたりにこんなことを言ったらしい。あくまでも噂ですよ。
「うまくやれよ！　あからさますぎ(笑)」
「相沢！　成績を落とすなよ！　ばれないようにしろよ！　」
「古谷さん、相沢くんの成績を落とさないようにやってね！　ばれないようにしてね！　」
だから、あくまでも噂ですって！
 
例の女子ネットワークの起点と収束点、それは同一人物。古谷遥さんでした。
 
 
「『在学した三年間ずっと、高校ではぶっちぎりの美人？　』……それは大げさ過ぎ、言い過ぎ。それに、なんか切ない。……もう、その言葉は封印。ねえ相沢君、『うちの高校の成績上位者の上澄みの上澄み』なんて言われて、本当に嬉しい？ そんなこと、相沢君が誰より分かってるはずでしょ？」
「そうだよね。約束する。その言葉は、もう言わない」
 
 
ある日は遠回りをしてふたりで帰った。石畳の遊歩道をふたりは靴音を立てながら上っていく。
右手は重厚な寺院の甍、左手は天を隠す深緑。正面に見上げる先、天を指す白亜の尖塔。
古い石垣が導くその先で、二つの宗教の異なる祈りの形が、ひとつの青空に溶け合う。
それは、異質なもの同士が否定し合うことなく、長い年月をかけて育んできた共生の静寂。
この場所には、ただこの街だけの、穏やかで深い調和が息づいている。
「直哉クン、ヤキモチなんて妬いちゃって……もう、超カワイイ……！」
「……仕方ないだろ。古谷さんがああいう風に話すから……」
「あ、また拗ねちゃって。……ほら、顔真っ赤だよ？」
（直哉は、たまらずそっぽを向く。耳の先まで赤く染めながら）