『イメージトレーニングの極意』 ー 「その瞬間」に考えない技術

『イメージトレーニング』というものを、日頃行っているだろうか。

イメージトレーニングとは。
これから起こる場面や自分の行動を、頭の中で具体的に想像し、あらかじめ体験しておくことであり、状況を事前に想像し、

と頭の中でシミュレーションすることを指す。

例えば仕事でプレゼンがある場合、
大事な試合が目前の場合、
大勢の前でスピーチをしなければならない場合など。
重要な場面の前には、誰もが実践したことがあるはず。

ただ、『常に』『精度の高い』イメージトレーニングができているかと言われたら、自信を持って「できている」と答えられる人は、そう多くないのではないだろうか。

そもそも、何をどこまで想像すれば「イメージトレーニング」なのかを教わる機会はほとんどない。

他人の頭の中を覗くこともできない。
だからこそ、人によってやり方も、精度も、大きく異なる。

しかし、もし本番で起こり得ることを事前に頭の中で経験し、そのときの自分の行動まで決めておくことができればどうか。

想定外の出来事が起きても、「この状況は、もう経験している」と思える。
慌ててから考えるのではなく、冷静なうちに、次の一手を考えておく。

これはスポーツに限った話ではない。
仕事でも、交渉でも、人間関係でも、発信でも同じである。

だからこそ、事前に考え、頭の中で一度経験しておく。

では、精度の高いイメージトレーニングとは、具体的にどのようなものなのか。

ここからは、私が特に意識していることと、スポーツ心理学の研究をもとに、その方法をまとめていく。

①イメージトレーニングは『成功した姿』の想像ではない

最も間違えやすいところはこの勘違いなのではないか。

イメージトレーニングは、自分の都合のいい展開を想定するためのものではない。
勝負事において、相手に自分が圧勝する姿を想像したり、プレゼンで一回も噛まずに、トラブルもなく完璧にこなす姿をイメージする。

これはただの『妄想』である。

あくまでも、『等身大の自分』をイメージしなければ意味がない。
今のレベルの自分がどの行動をした時、相手はどう動くことが想定され、その時自分がどんな反応をするのか。

プレゼンの場合は、自分はどこで噛みそうになるのか、何を気にするのか、周りの反応や自分を見る目はどうか。

「自分がここでミスをしたら、どうするか」
「相手が想定と違う動きをしたら、どうするか」
「緊張して声が震えたら、どうするか」

そこまで考える。

完璧を目指すのではなく、自己ベストを目指す。

それがイメージトレーニングの本質である。

②精度の高いイメージには「材料」が必要

イメージは、何もないところから生まれるわけではない。
頭の中で未来を再現するためには、その未来を構成する材料が必要になる。

どういうことかというと、例えば明日急に知らない人と野球で勝負することになったとする。
その時、どんな相手かを知らなければ想像できる範囲も限られる。
野球の経験がなければ、バットの振り方、球の投げ方もベストをイメージできない。

そのため、ベストなイメージトレーニングをするためには、
本番に関係する情報を事前に集めることが重要になる。

大切なのは、本番に関係する情報を具体的に持っていることである。
例えば、大谷翔平選手がどのようにバットを持ち、どのタイミングで足を上げ、どのようにリズムをとり、何を見てバットを振り、どのように前にボールを飛ばすのか。

イメージの精度を高めたいのであれば、想像力を鍛えるだけでは足りない。
イメージによる脳内での疑似体験をするために、情報を集めることは必要不可欠だ。

③イメージの視点は一人称か、三人称か

あなたがイメージトレーニングをするとき、それは一人称か。
それとも、三人称視点で自分を客観的に見ているか。

これに正解があるわけではないが、実際の動作を成功させるためのイメージトレーニングなら、『一人称視点』が有力であると考える。

実際の研究結果をもとに解説する。

1. 一人称のほうが実際のパフォーマンスを高めた研究

2013年の研究で、一人称と三人称のイメージを比較して、実際のスラローム動作への影響を調べている。

・自動車のスラローム
一人称イメージ群のほうが、
三人称イメージ群・コントロール群よりラップタイムが速かった。

・ダウンヒル走
こちらも、一人称イメージのほうが三人称より速かった。

・スキーのスラローム
一人称イメージ群は、コントロール群より正確だった。

一人称では、単に「自分の姿を見る」のではなく、
視覚＋身体感覚を一緒にイメージしやすくなる。

例えばサッカーなら、「自分がシュートしている姿を見る」よりも、

・自分の目の前にゴールが見える。
・相手DFが右にいる。
・軸足を踏み込む。
・足にボールが当たる感覚がある。
・ボールがゴールへ飛んでいく。

これらが鮮明にイメージできる。

一人称の視覚イメージは運動感覚と結びつきやすいのだ。

2.三人称が劣っているわけではない

2016年の研究では、72名の若いアスリートを対象に、一人称と三人称のイメージ能力を調べている。

オープンスキルとは、例えば、
柔道・フェンシング・レスリングのように、相手や環境が変化する競技である。

なぜなら三人称だと、「自分がどう動いているか」だけでなく、

・「相手がどう動いているか」
・「自分と相手の位置関係」
・「周囲の状況」
これらを俯瞰して見ることができるからである。

つまり、一人称と三人称は使い分けが重要なのだ。

①三人称で全体を俯瞰する。
②一人称視点で、自分の次の一手を想定する。

三人称＝戦略・確認
一人称＝実行・体験
このように考えることができるのではないだろうか。

④色・音・匂いまで鮮明にイメージする

このイメージまでできている人はおそらく数少ないと思われる。

その場を思い浮かべるだけでなく、その場にいる自分を再現する。
そのために使えるのが、複数の感覚である。

その場所には、何が見えているのか。
どんな色なのか。何が聞こえているのか。
どんな匂いがするのか。何に触れているのか。

身体はどんな状態なのか。心拍は速いのか。
手に汗をかいているのか。緊張しているのか。

自分の周りの人はどんな反応をしているのか。
自分は何を考え、どんな顔をして、何をいうのか。
精度の高いイメージトレーニングはここまで行っている。

イメージは視覚だけでなく、聴覚・嗅覚・触覚・身体感覚など複数の感覚モダリティで形成され、それぞれ実際の知覚・運動に関連する脳領域と部分的に重なることも研究で示されている。

「その場にいる自分を再現する練習」がイメージトレーニングの本質であるのなら、ここまでのイメージによる『脳内体験』の精度は計り知れない。

最高のイメージトレーニングで、最高の結果を。

イメージトレーニングは、『成功の再現』のために行うものではない。

常に先手を打ち、どのような状況にも冷静に、最適な一手を打つために行う『予行練習』なのである。

「想定通りにいかなかったとき、どう動くか」まで準備しておく。

今のレベルの自分に達成することができなければ、そのリアルな再現を行う必要がある。相手の手強さ、自分の弱さも鮮明にイメージする。
だからこそ、『最善の一手』を打ち続けることで見える勝機に手が届く。

本番で冷静な人は、何も考えていないわけではない。
本番で初めて考えなくてもいいように、事前に考えているのである。

イメージトレーニングにより『想定外を想定』し、
どの状況でも冷静でいられる人が、最後に成功を収める。

常に冷静な人には、敵わないのだから。