「クラブハウスの住人」川真田紘也のシーズン2 in 長崎

マイキーは、クラブハウスに住んでいる？

マイキー（川真田紘也）は、クラブハウスに住んでいる。

いつからか、そんな噂を聞くようになった。確かにチーム練習がある日、練習が終わってコートにほとんど人がいなくなった頃にケアルームを覗くと、かなりの高確率で川真田がいる。ケアを受けるわけでもなく、ベッドに寝転がってスマートフォンをいじっている。

あの、川真田さん、クラブハウスに住んでいる、って本当ですか？

「はい、住んでます。マジでずっと（クラブハウスに）います」

衝撃的なエピソードがある。とある日の練習後、川真田はチームメイトの星川堅信、それから岩元海生トレーナーと一緒に、ロッカールームの隣にある風呂に入っていた。星川と岩元トレーナーの2人が上がった後も、川真田は風呂に浸かりながらスマートフォンをいじっていた。そして気付けば、風呂に入ってから4時間（！）が経っていた。

「風呂で携帯いじるか、家に帰って部屋で横になって携帯いじるかの違いなんですよね。そうなるともう、別に風呂でええか、と思って。で、風呂がこう、どんどん冷めていくじゃないですか。風呂出ようとしたら寒かったんで、冷めた風呂に入ってた方がまだ暖かいと思って、それでずっと居座ってたら4時間経ちました」

あの……追い炊きとかはできないんですか？

「できますけど、それすらも面倒臭くて、4時間ぼーっとしました。風呂上がる前に堅信に『まだ風呂入ってる』ってLINEしたら、あんたヤバすぎやろ！って言われました。ハハハ」

今シーズンは「自分の実力が足りないってことを先に理解してから挑んでる」

というわけで、クラブハウスの住人である川真田は今シーズン、長崎に来て2年目のシーズンを送っている。

移籍1年目の昨シーズンは、なかなかプレータイムが得られず、もっと試合に出るために「チームを出ようかな」という考えが頭をよぎることもあった。しかし川真田は、なかなか試合に出れない中で自身がこれまで以上に課題と向き合い、成長していることも実感していた。バスケットボール選手としてもっと成長したい、という思いから、今シーズンも長崎で戦うことを決意した。

昨シーズンは53試合に出場し、1試合平均のプレータイムは6分49秒。今シーズンはここまで28試合に出場し、1試合平均のプレータイムは6分21秒。プレータイムだけ見たら、昨シーズンよりも短くなっている。それでも川真田は、自身の成長を感じている。

「今シーズンはやっぱり、1年目に経験したことをベースに、自分の実力が足りないってことを先に理解してから挑んでるので、去年よりも状況をちゃんと見据えられていると思います。去年は『なんで試合に出れないんだ』って思ってましたけど、今は出れない理由を理解できているので。じゃあ、出れるようにレベルアップすればええやん、という話に聞こえるかもしれないですけど。それができたら苦労しないんですけど、いかんせんやっぱりそんなに簡単にはいかないですし。なかなかうまくいかないですけど、ちゃんと1歩1歩レベルアップしてるっていう実感はあって。何が良くて何が悪いかを理解できているところが、去年との違いだと思います」

B1最高勝率を誇る今のチームにおいて、川真田のプレータイムは限られているが、短いプレータイムでもコートに立てば存在感を見せる。たとえば、2月1日の広島ドラゴンフライズ戦では11得点を挙げるなど、ここまで1試合平均2.9得点を記録しており、この数字は昨シーズンの平均1.3得点を大きく上回る。身長204センチ、体重117キロの巨体を活かして、ゴール下を中心に攻守に渡ってチームに貢献している。

「ディフェンスにしろオフェンスにしろ、大きいものから小さいものまで、課題はたくさんあります。渉さん（川真田の担当コーチである幸地渉アシスタントコーチ）と毎日ワークアウトして、他のコーチ陣からもフィードバックをもらって、課題を少しずつクリアしていって、少しでも試合に出れるようにって感じですね」

「もう1年半くらい悩んでるんですけど」

ビッグマンらしい体を張ったパワフルなプレーと、エンターテイナーとしても体を張ってファンや周囲の人を楽しませてくれる姿勢、そして4時間風呂に入りながらも追い炊きを面倒臭がってしまう性格。豪快で、ワイルドで、細かいことは気にしない。川真田にはそんなイメージがあるかもしれないが、バスケットボールについて本人が語る言葉からは、良い意味での繊細さが感じられる。

「たとえばミスしたら、『うわ、ミスやっちゃった！』って思うじゃないですか。で、同じミスをしないように練習するんですけど、いざ本番になるとやっぱりミスしてしまうことはあって。練習してすぐできるんだったら、苦労しないじゃないですか。もちろん反復練習を繰り返して、自分で気づけることは改善するんですけど、自分で気づけない部分もあると思うので、渉さんとかコーチ陣に聞いてます。もっとこうした方が良いとか。自分のことって、分かってるようで分かってないと思うんですよね。自分が見てる自分と、周りから見えてる自分ってたぶん違うと思うんで。10人いれば10人の視点があって、色んな人と話すと『ああ、なるほどね、そういう部分でミスしてたのか』とか『もっとこうすれば良かったんだな』っていうのがよく分かります」

「ディフェンス時に相手のビックマンとの1対1で、どれだけ相手にタフショットを打たせるかっていうのも大事なディフェンスだと思っていて、そこは自分がある程度できているところだと思っています。逆に、できていないところは、ピックアンドロールのピックに対するディフェンスですね。そこはもう1年半くらい悩んでるんですけど、もっと良くできればいいなと思ってます」

もう1年半くらい悩んでる、と川真田はサラッと言ったが、きっと苦しいだろう。分かっているのにできない、というのは。思うようにできない理由は、身体的なものなのか、技術的なものなのか、それとも精神的なものなのか？

「僕は全部だと思ってて。やっぱりスピードがある相手だと、僕が出る前にすっと抜けられたりして、そういうフィジカル的な部分、スピードで負けちゃうという部分もあると思います。もちろん技術の部分もありますし、メンタルも大きいです。自信がないと「これ、ここで出ていいのか？」みたいな迷いも生まれちゃうので。結局、心技体の全部が足りないんですよね、今のところ。まあ、以前に比べたらだいぶ良くなったとは思いますけど。やっぱりひとつ崩れちゃうと、他のところが段階的に崩れちゃうと思います」

ビッグマン同士の1対1では「めちゃくちゃ心技体揃ってると思います」

ヴェルカではなかなかプレータイムが得られないが、日本のバスケットボール界において希少な日本人ビッグマンである川真田は、日本代表チームの常連だ。ヴェルカでも日本代表でも川真田のチームメイトである馬場雄大に1月、彼の代名詞とも言える鉄壁のディフェンスについてその秘訣（？）を尋ねたら、こんなことを言っていた。

川真田にも、聞いてみた。「成功体験から来る自信」や、それによって生まれるエネルギーが、自身のプレーに影響しているという感覚はありますか？

「はい。それは絶対あります。僕の場合は、ピックに対するディフェンスはまだまだですけど、ポストプレー、ビッグマン同士の1対1のディフェンスについては、めちゃくちゃ心技体揃ってると思います。『絶対負けんぞ！』と思ってます。Bリーグの外国籍選手はレベルも高いですし、パワーもすごいんで、そもそも土俵がちょっと違うとは思ってるんですよ。僕はまだまだ、そのすごい選手たちのレベルにはないと思いますけど、それでもローポストプレーのディフェンスに関しては自信を持っています。そこでは負けちゃダメだと思ってるので。メンタルの部分は絶対デカいと思いますね」

一方で、苦手なプレーだと、悪循環に陥ってしまうこともある。

「1回悪い方に考え出しちゃうと、ダメですね。こんな速い相手どうやって止めるの、今の俺に止められるのか、みたいになってきたらもう悪循環なんですよね。メンタルやられてますし、次の判断も鈍って、技術の部分も使い方が悪くなりますし、体もちょっとこわばっちゃいますし。苦手なことは、それを得意にすると言うよりかは、いかに慣れるかですよね、たぶん」

レギュラーシーズン39試合を終えて、ヴェルカは33勝6敗でB1最高勝率を維持している。川真田は、なかなかプレータイムが得られずとも、この素晴らしいチームの一員としてプレーできることがありがたい、と言う。今シーズンのチームの魅力を、川真田に聞いてみた。

「まず前提として、もちろん試合にはもっと出たいです。やっぱり、このすごいチームで自分がちゃんと試合に出る、というのが一番だと思っています。ただ、プレータイムが短くても、今年は特に素晴らしい選手が集まっていて、どのポジションにも一流の選手がたくさんいて、みんなが自分を引き上げてくれると言うか。自分自身もそこに到達しなければ、という地点を示してくれると言うか。このチームはただ強いだけじゃなくて、本当によくコミュニケーションも取れていると思いますし、ひとつひとつのことをしっかりやっていこうという姿勢がある。これだけ勝っていても天狗になっている選手はいないと思いますし、そういうチームでバスケができることには価値があると思ってます」

これにて、インタビューは終了……と思ったら、川真田から「写真、大丈夫ですか？」。ああ、忘れてた！　川真田さん、ありがとうございます。写真、撮らせてください。

「今日、髭剃ってきたんすよ。写真撮るかなと思って」

風呂の追い炊きは面倒臭いけど、取材日にはわざわざ髭を剃って来てくれる、スタッフ思いのマイキーでした。

（完）