「私の魂の一部をこのクラブハウスに置いていきます」モーディ・マオールHC、長崎での2年間を語る（#4）

長崎ヴェルカをB1優勝に導いた、我らがモーディ・マオールヘッドコーチ。今シーズン限りで退団し、新たな挑戦としてミシガン大学(NCAA)のアシスタントコーチへ就任します。長崎を、日本を発つ前のモーディに、クラブ広報が単独インタビューを敢行。ハイインテンシティで駆け抜けた長崎での2年間を語りました。

前編（#1、#2、#3）は、こちら。

最終回となる本稿では、モーディが日本のバスケットボール界に対して思うこと、そしてヴェルカというクラブへの思いを聞きました。最後の最後まで、モーディの語りをお楽しみください。

Bリーグにおける「競技」と「ビジネス」のバランス

ーーあなたはイスラエル、ニュージーランドのプロリーグを経て、日本のBリーグで2シーズンを戦いました。あなたの目から見て、Bリーグや日本のバスケットボール界が今後さらに発展していくために、何が必要だと思いますか？　国際経験が豊富で、今やチャンピオンチームのヘッドコーチとなったあなたの話を、多くのバスケットボール関係者が聞きたいと思っているのではないかと思います。

モーディ：誰も聞きたいとは思っていないでしょう。

ーーそんなことはないと思いますが（笑）、では私が個人的に、業界に携わる一人としてあなたの考えを聞きたいので教えてください！

モーディ：率直に、日本のバスケットボール界が改善していくべきことはたくさんあると思います。これほど急速な成長を経験している場所において、それは極めて当然のことです。急速な成長は勢い（momentum）を伴いますが、その勢いをどこに向けるかが重要であり、そして時期的にも今が重要だと思います。日本のバスケットボール界には対処されるべき重要な問題がいくつかあり、いくつかの問題は実際に対処されるでしょう。拓摩さん（伊藤拓摩社長兼GM）がJBA（日本バスケットボール協会）の強化委員長を務めていることを、私は嬉しく思います。彼は日本のバスケットボール界全体の力になるはずです。

モーディ：ひとつの重要な問題は、Bリーグにおける競技とビジネスのバランスです。試合スケジュールの設計などにおいて、ビジネスの視点も大事ですが、同時に競技の純粋さ（purity）と神聖さ（sanctity）を守る必要があります。

たとえば、シーズン中にチームがほとんど練習できないようなスケジュールで試合日が設定されていることは、長期的な観点では望ましくありません。なぜなら、それでは選手たちが上手くならないからです。たとえば22歳の選手が、試合にときどき数分だけ出場し、あとはハードな身体接触のない練習だけしていても、上手くはなりません。

FIBAの国際大会や東アジアスーパーリーグ（EASL）、オールスターなどのイベントに合わせて、シーズン中に全く試合がない期間が何週間もあり、残りの時間は非常に凝縮されたスケジュールで試合が行われる。その中での練習は怪我のリスクが高すぎます。様々な事情があることは理解していますが、スケジュールとワークロードの問題は重要であり、今後対処されるだろうと信じています。

これは批判ではありませんし、実際に今、物事はその方向へ進んでいるのだと思います。私が先ほど「勢い（momentum）」があると言った時に意味したのはそのことです。5年前、チームには自前のアリーナがありませんでした。だから2日続けて試合をしなければならなかったのです。そうしなければプレーする場所がなかったからです。私たちがファイナルを戦った横浜アリーナを、私はずっと良い思い出として記憶に留めるでしょうが、バスケットボールの試合会場として横浜アリーナが最も素晴らしいかというと、そうではないと私は思います。でも、それは仕方ありません。この5年ほどで、ヴェルカを含めてリーグ全体、日本のバスケットボール界を取り巻く環境が大きく変わったと思います。環境の急激な変化に合わせてリーグも変化していく必要があり、実際に今、変化しているのだと思います。

ストリートボールでなくても、創造的なスキル習得の機会を

モーディ：もうひとつの重要な問題は、若い日本人選手が受けるコーチングの質に関してです。多くの場合、それはオールドスクール（前時代的）であり、選手育成の観点や、選手が幼い頃から身につけるべき習慣という観点から発展させる必要があると思います。こうした手法は、トップレベルでの取り組みが下のカテゴリーへと波及していくのが一般的です。つまり、Bリーグで起きた変化や改善は、育成年代のユースプログラムなどへ波及していくと思います。

ーー具体的にはどのような点が「オールドスクール（前時代的）」だと感じますか？

モーディ：この話はBリーグではなく、もっと若い育成年代を想定していますが、日本でのスキル習得の大部分は、反復（repetition）と規律（discipline）、そして構造（structure）を通じて達成されていると思います。しかし現代の科学は、それらがスキルを習得するための最良の方法ではないことを非常に明確に示しています。日本では、街中でのストリートボールのようなものが存在しません。駐車場でバスケットボールをする子供たちはいません。それこそが、よりクリエイティブで探索的なスキルの習得方法なのですが、それが存在しないのです。若い選手たちの練習は厳格で、構造化されています。彼らは毎日10回や20回、コーンなどを相手に練習を行います。このような練習が実践的なスキルを学ぶ最適な方法ではないことは、科学的研究によって明確に説明されています。こうした練習だけでは、ドリルはとても上手いけれど、そのドリルから得たスキルを試合に適応させるのがあまり上手くない選手になります。何かが根本的に変わる必要があると私は思います。

ーー今の話は、たとえば日本の義務教育における英語学習についても当てはまるかもしれません。日本の英語教育では、教科書で文法や単語を体系的に学ぶものの、実用性の高い英語力はあまり身につかないとよく言われます。

モーディ：日本におけるすべての学習について、同じことが言えるかもしれません。

ーー今の日本で子供がバスケットボールをしたいと思った時、彼らは学校の部活や地域のクラブなど、何らかのコミュニティに所属するのが一般的です。あなたが言ったように、ストリートで創造性を磨くような機会は多くないでしょう。

モーディ：ストリートでなくても、適切なトレーニングセッションを設計することで、創造性を育む機会は作り出すことができます。ストリートでプレーしないというのは、日本に限らず世界中のどの国でも、今日の若い世代が抱えている問題です。私が若かった頃は、よく外で遊んでいました。でも今の子供たちはPCやスマートフォン、iPadやPlayStationに繋がれていて、外に行って公園でただ遊ぶというのは、おそらく世界中どこでも一般的なことではありません。ですから、この問題に正しい方法で対処してきた国々は、たとえば「制約主導型アプローチ（constraint-led approach）」のように、スキル習得がどのように行われるべきかを研究し、それに基づいて教えてきました。「これをやれ」「あれをやれ」ではなく、よりクリエイティブに、より楽しく、よりオープンに、選手たちが状況に対する解決策を見つけ、それを試合でも実践できる適応力が身につくような方法で。日本でもこのような方法が普及していくのではないかと思います。

「私は常にヴェルカファンであり続けます」

ーー今日は本当に、たくさんの色々なお話をありがとうございました。次が最後の質問です。個人的な話になりますが、私の妻は今シーズン、あなたが率いるチームに魅了され、ファイナルのGAME 3にひとりで応援に行くほど熱心なヴェルカファンになりました。

モーディ：それは素晴らしい（笑）

ーーそれで昨日、妻に「明日モーディにインタビューするんだけど、何か聞きたいことある？」と聞いたら、こう返ってきました。「またいつか、あなたは長崎に戻ってくるでしょうか？」。……というわけで、これが最後の質問です。またいつか、あなたは長崎に戻ってくるでしょうか？

モーディ：私は……　私の心の一部、私の魂の一部を、この建物（クラブハウス）の中に置いていきます。私は常にヴェルカファンであり続けます。私はこの場所に繋がりを感じ続けるでしょう。この街は過去2年間、私と私の家族にとってのホームでした。

私はこれまで長い時間をかけて、プロスポーツの世界においてキャリアパスを計画するのはナンセンスだという結論に達しました。次の一歩を踏み出し、着地した場所でベストを尽くすのみ。そのどうなるかは誰にもわかりません。もし今後、私がコーチとして成長し、私のビジョンを実現するためにベストな選択が「長崎に戻る」であったとしたら、戻ってくるでしょう。もしそうでなければ、ええ、戻りません。でも、たとえばヴェルカがコーチや外国籍選手をリクルートしたりする時はサポートしますし、願わくば、ひとりのファンとしてヴェルカの試合を見に来たいです。……というわけで、質問に対する正直な答えは「わからない（I don't know）」です。

ーーあなたはきっとそう答えるだろうと思っていました（笑）。今日はありがとうございました！

モーディ：こちらこそありがとうございました。記事を楽しみにしています。

モーディとのささやかな思い出（筆者あとがき）

……というわけで、全4回に及ぶ長いインタビュー記事をお読みいただき、ありがとうございました。

インタビュー中のモーディは、ヘッドコーチとしての仕事を全て終えた後だからでしょう、いまだかつて見たことがないくらい穏やかな表情をしていました。ファイナルのGAME 3に勝利した時の、モーディの言葉を借りると「純粋な喜び（genuine joy）」に満たされた笑顔ともまた違う、戦いの日々から解放されたが故の柔らかい表情をしていました。

しかし今シーズン、日常的にクラブハウスに出入りしていた筆者の脳裏に最も強く焼き付いているのは、試合に敗れた直後のモーディの表情です。

たとえば4月15日、ホームでの広島ドラゴンフライズ戦。この日の3日前には、本インタビューでも詳細が語られた「北海道でのミーティング」があったばかりでしたが、すぐには結果に結びつかず1点差で敗れました。

この日の試合直後、モーディはクラブハウスの廊下でいつもの椅子に座り、記者会見に呼ばれるまで15分くらい、真顔で宙を見つめていました。少し離れたところにモーディの通訳を務める弓波英人アシスタントコーチもいましたが、二人はほぼ無言で、絶妙な距離を保ったまま記者会見に呼ばれるのを待っていました。

モーディがその時何を思っていたのか、何を感じていたのか、わかりません。真顔で宙を見つめながらときどき俯いたり、髪をかいたり、髭を触ったりするモーディの顔は思い詰めた表情にも見えましたし、一時的に魂が抜けているようにも見えました。その時のモーディの横顔が、なぜだか忘れられません。

負けた時に険しい表情をしていたのは当然ですが、シーズン中はたとえ勝った時も、モーディが表情を緩めることはほとんどなかったのではないかと思います。とはいえ、勝った後のモーディからは上機嫌が滲み出ていることもありました。

先述した広島戦の1週間後、4月22日の島根スサノオマジック戦に圧勝した後のクラブハウス。記者会見を終えたモーディがひとりでエレベーターに乗ろうとしていたので、筆者も動画用のカメラを持ったまま同じエレベーターに乗りました。エレベーターの中でモーディと二人きり、向かい合ってカメラのレンズをモーディの顔に向けます。エレベーターが1階から3階へと上昇を始めた時、モーディが少しニヤニヤしながら言いました。

"Why are you following me with a camera?"（なぜカメラを持って私を追いかけるんだ？）

モーディは人によく"Why?”と問いかけます。こちらがある特定の行動に至った、その理由を言語化することを求めます。なぜカメラを持って私を追いかけるんだ？なぜ？

"Because… this is my job"（なぜって……これが私の仕事だから）

咄嗟にこう答えましたが、ほとんど答えになっていません。こちらの情けない返事を聞いたモーディは"Hahaha!!"と笑いながら、その大きな手で筆者の肩を叩き、ご機嫌な様子でエレベータを降りていきました。それ以降、いつからか、モーディはクラブハウスで筆者を見かけると"Hello my friend"と声をかけてくれるようになりました。

ありがとう、モーディ。また会う日まで。

（完）