僕は小学生の頃から、悟りの修行をしていた。

僕は小さい頃から、めちゃくちゃ釣りが好きでした。

小学校低学年くらいから。

僕が育ったのは、福岡県南部の片田舎。

見渡す限り田んぼが広がる、のどかな筑後平野です。

田んぼと田んぼの間には、クリークが網の目みたいに流れていて。

クリークって言っても、僕らは普通に「堀」って呼んでました。

家の裏にも堀。

ちょっと歩いても堀。

自転車で走っても、また堀。

釣り好きの小学生からしたら、

まあまあ天国です。笑

夏になると、

田んぼは一面、濃い緑色。

日差しは強くて、

遠くの景色が陽炎で少し揺れている。

空を見上げると、

白い大きなシラサギが、羽をゆっくり動かしながら飛んでいく。

どこからともなく、

ミーンミーンミーン……

ジーーーーーー……

と、蝉の声。

暑い。

とにかく暑い。

でも、

今みたいに「暑いから家でYouTubeでも見るか」なんて選択肢はないので、

普通に外にいる。笑

クリークの水面には、水草が浮いていて。

浅瀬には石や古いコンクリートの塊があって、

その上では亀が、

「今日も暑いですねえ」

みたいな顔をして甲羅干ししている。

近づくと、

ポチャン。

と水の中に逃げる。

たまに水面を、

アメンボがスーッと滑っていく。

草むらではバッタが跳ねて、

トンボが飛んで、

風が吹くと田んぼの稲が、

ザワザワザワ……

と波みたいに揺れる。

そんなところで、

僕は毎日のように釣りをしてました。

学校から帰ったら、

ランドセルを置いて速攻釣り。

夏休みなんか、

朝から釣り。

昼も釣り。

夕方も釣り。

日が傾いて、

空が少しオレンジ色になるくらいまで釣り。

今の僕が小学生の僕を見たら、

「お前、ほかにすることないんか？」

と言うと思います。

・・・

ないんですよ。

田舎の小学生ですから…笑

で、僕がよくやっていたのが、

棒ウキを使ったフナ釣りです。

仕掛けを投げると、

緩やかなクリークの流れに乗って、

細長い棒ウキが、

ゆっくり……

ゆっくり……

流れていく。

魚が何もしてない時は、

本当に何も起きません。

ただ、

ただ・・・

ウキが流れていく。

・・・

ミーンミーンミーン……

ジーーーーーー……

・・・

蝉は鳴いてる。

亀は甲羅干して気持ちよさそうにしてる。

風が吹けば、

水面が少しだけ揺れる。

僕は、

ただ、ただ棒ウキを見る。

・・・

じーっ。

すると突然、

ピクッ。

ウキの先が少し動く。

魚がエサをつついたんです。

そうなると、

一気に全神経がウキに集まる。

ピクッ。

・・・

スーッ。

・・・

沈むか？

まだか？

そして、

スッ！とウキが水の中に入った瞬間、

バッ！！

と竿を上げる。

この瞬間がたまらないわけです。

でも大人になってから、

ふと思ったことがあるんですよ。

「あれ？」

と…

お坊さんとかが、

ロウソクの炎をずっと見つめながら瞑想する修行あるやん？

一つのものを、

ただじーっと見る。

頭にいろんな考えが浮かんでも、

またそこに意識を戻す。

ただ観察する。

・・・

俺、

小学生の頃から同じことやってない？笑

ロウソクの炎を見るお坊さん。

棒ウキを見る小学生。

場所は寺じゃない。

筑後平野の堀。

袈裟も着てない。

半ズボン。

たぶん膝には、

転んだ傷のカサブタ。

・・・

だいぶありがたみは減ります…笑

でも考えてみると、

釣りって結構不思議なんですよね。

何十分も、

下手したら何時間も、

ほとんど何も起きない水面を見続ける。

現代なら、

スマホを5分触らないだけで、

なんとなく落ち着かなくなる人もいる。

通知が気になる。

LINEが気になる。

SNSを見る。

動画を見る。

またSNSを見る。

・・・

人間、

ウキより落ち着きがない。笑

でも、

あの頃の僕は、

何時間も棒ウキ一本を眺めてた。

しかも、

退屈じゃないんです。

魚が釣れなくても、

水が流れている。

風が吹いている。

蝉が鳴いている。

カササギが飛んでいる。

亀が甲羅干ししている。

たまにウキが、

ピクッ。

それだけ。

なのに、

なんか楽しかった。

「何も起きてない時間」が、

ちゃんと時間として存在していたんですよね。

大人になると、

何も起きてない時間を、

すぐ埋めたくなります。

何かしないといけない。

成長しないといけない。

稼がないといけない。

誰かと繋がってないといけない。

暇ができたらスマホ。

でも、

本当は何も起きてない時間って、

そんなに悪いものじゃないのかもしれません。

ただ水が流れてるのを見て、

風の音を聞いて、

蝉が鳴いて、

魚が来るのを待つ。

あの頃の僕は、

そんなことを誰に教えられるでもなく、

毎日やってました。

そして20年以上経って、

ワンネスだの、

悟りだの、

人生なんて究極の暇つぶしだの、

なんか偉そうなことを考えるようになりました。

でも、

もしかしたらその原点は、

小学生の頃、

夏の筑後平野の片隅で、

棒ウキをぼーっと眺めていた時間だったのかもしれません。

何かを手に入れなくてもいい。

何かが起きなくてもいい。

ただそこにいて、

流れていくものを見る。

・・・

そう考えると、

僕は小学生の頃から、

悟りの修行をしていたことになります。

まあ、

その割には現在、

風俗店長やってますけどね。笑

でもよく考えたら、

お坊さんが寺で煩悩を眺めて、

僕は20年以上、

中洲で人間の煩悩を眺めている。

・・・

修行場所が、

堀から中洲に変わっただけなのかもしれません。

知らんけど…笑