MVP ARCHIVE HISTORY | Battle of Tsushima 1905 / 日本海海戦 - 日露戦争の決戦
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日本海海戦 - 日露戦争の決戦
1905年5月27日–28日、日本海海戦 は、日露戦争 末期、日本海軍の連合艦隊とロシア帝国海軍の第二・第三太平洋艦隊が対馬海峡周辺で戦った大規模な海戦である。
日本では「 日本海海戦 」、海外では一般に Battle of Tsushima と呼ばれる海戦は、日本海軍の歴史的な大勝として知られている。
日本は大陸で戦う陸軍を海上輸送によって支えていた。
そのため、海上交通を維持できるかどうかは、日露戦争 そのものを継続できるかどうかに直結していた。
日本海海戦 は、日本が海上交通を維持できるのか、ロシアが極東の制海権を奪い返すのか、その帰趨を左右する戦いだった。
01｜ロシア第一太平洋艦隊
日露戦争 開戦時、ロシア海軍は旅順を主要な根拠地としていた。
ここに存在した第一太平洋艦隊は、日本の朝鮮半島・満州への海上輸送にとって大きな脅威だった。
日本海軍は旅順港を封鎖し、ロシア艦隊の行動を制限する。
1904年8月10日、旅順艦隊はウラジオストクへの脱出を試みた。
日本の連合艦隊がこれを迎撃する。
黄海海戦、戦闘の結果、ロシア艦隊は統一された艦隊としてウラジオストクへ到達することができず、多くの艦艇が旅順へ戻った。
しかし、艦隊そのものが消滅したわけではなかった。
旅順港には依然としてロシアの主力艦艇が存在していた。
02｜ヨーロッパから来る艦隊
ロシア帝国は極東の海軍戦力を補強するため、バルト海方面の艦艇を極東へ派遣することを決定した。
これが、第二太平洋艦隊 Second Pacific Squadron である。
司令長官は、ジノヴィー・ロジェストヴェンスキー海軍中将。
1904年10月15日、艦隊はバルト海沿岸のリバウを出航した。
目的地は極東、そこまでの距離は約18,000海里にも及んだ。
スエズ運河を通過できない大型艦を含む主力部隊は、アフリカ西岸を南下し、喜望峰を回り、インド洋を横断する長大な航海を続けた。
ロシアはさらに第三太平洋艦隊も増援として派遣した。
日本側にとって重要だったのは、旅順の第一太平洋艦隊と、ヨーロッパから来る増援艦隊を合流させないこと だった。
03｜203高地
第二太平洋艦隊がヨーロッパを出航した時点でも、旅順はまだ陥落しておらず、日本陸軍第三軍は旅順要塞攻略を続けていたが、ロシア軍の近代要塞を前に大きな損害を出していた。
1904年12月5日、日本軍は激戦の末、203高地 203 Meter Hill を占領する。
旅順港を見渡す観測地点を得たことで、日本軍は港内のロシア艦艇に対する重砲射撃をより効果的に行えるようになった。
旅順艦隊の主力艦艇は次々と戦闘能力を失う。
1905年1月2日、旅順要塞は降伏した。
第二太平洋艦隊が極東へ到着する前に、ロシア第一太平洋艦隊は艦隊としての機能を事実上失い、日本海軍は、ヨーロッパから来るロシア艦隊への対応に主力を集中できるようになった。
04｜7か月の航海
第二太平洋艦隊の航海は、それ自体が巨大な作戦だった。
ロシア本国から極東まで、ロシア海軍が自由に利用できる自国の補給基地はほとんど存在しない。
当時の軍艦は石炭を大量に消費する。
艦隊は航海途中で石炭・水・食料を補給しながら進まなければならないため、長期間の航海は艦艇の整備状態だけでなく、乗組員にも大きな負担を与えた。
一方、日本海軍は自国周辺で戦う。
佐世保、呉などの国内基地を利用し、艦艇を整備し、補給し、訓練を続けることができた。
同じ艦隊決戦でも、世界の反対側から航海してきたロシア艦隊 と、
自国近海で待ち受ける日本艦隊 では、戦闘開始時点の条件が大きく異なっていた。
05｜どこを通るのか
ロシア艦隊の最終目的地はウラジオストクだった。
しかし日本側には、ロシア艦隊がどの航路選択の問題があった。
日本列島の西側を進み、対馬海峡 を突破する。
日本列島の東側へ回り、津軽海峡 または 宗谷海峡 から日本海へ入る。
連合艦隊司令長官、東郷平八郎 は主力を朝鮮海峡方面に配置しながら、ロシア艦隊の情報を待った。
06｜敵艦見ユ
1905年5月27日早朝、日本の仮装巡洋艦、信濃丸 がロシア艦隊を発見した。
ロシア艦隊は対馬海峡を通過し、ウラジオストクへ向かっていた。
信濃丸から発せられた情報によって、日本側はロシア艦隊の位置を把握。
連合艦隊は出撃した。
東郷は大本営へ電報を送る。
「敵艦見ユトノ警報ニ接シ聯合艦隊ハ直ニ出動、之ヲ撃滅セントス。本日天気晴朗ナレドモ浪高シ」 、日本海海戦が始まる。
07｜連合艦隊
日本側主力の中心となった戦艦は、三笠・敷島・富士・朝日 の4隻だった。
日本海軍は日露戦争中、戦艦「初瀬」「八島」を機雷によって失っている。
そのため、日本側にも主力艦を失う余裕はほとんどなかった。
対するロシア側には、クニャージ・スヴォーロフ、インペラートル・アレクサンドル3世、ボロジノ、オリョール など、新鋭のボロジノ級戦艦が含まれており、艦艇数だけを見れば、ロシア艦隊は有利と言えた。
08｜14時10分頃
5月27日午後、両艦隊は本格的な砲撃戦に入る。
日本側は艦隊運動によって主力艦の火力をロシア艦隊先頭部へ集中させた。
旗艦「 三笠 」を中心とする日本艦隊と、旗艦「 クニャージ・スヴォーロフ 」を中心とするロシア艦隊が激しく砲撃を交わす。
ロシア艦隊の指揮系統は次第に混乱した。
スヴォーロフは大きな損害を受け、ロジェストヴェンスキーも負傷する。
アレクサンドル3世、ボロジノなど主力戦艦も次々と失われていった。
09｜夜戦
日没後も戦闘は終わらなかった。
日本海軍は水雷艇・駆逐艦による夜間攻撃を実施する。
ロシア艦隊は隊形を維持することが難しくなり、艦隊としての統一された行動能力を失っていった。
翌5月28日、残存するロシア艦隊の一部は日本艦隊に包囲される。
ネボガトフ少将は降伏を決断した。
一部の艦艇はウラジオストクや中立港へ向かったが、第二・第三太平洋艦隊は組織的な戦闘艦隊として事実上消滅した。
10｜なぜ、これほど大きな差になったのか
日本海海戦 は、一つの要因だけで説明できる戦いではない。
日本側には、自国近海で戦える地理的優位 があった。
国内基地で艦艇を整備し、乗員を休養させ、訓練することができた。
日本側は無線通信や監視網を利用してロシア艦隊を発見し、主力艦隊を集中することができた。
また、連合艦隊は日露戦争を通じて実戦経験を積んでいた。
砲術訓練、射撃指揮、艦隊運動などにも経験の蓄積があった。
一方、ロシア艦隊は約7か月に及ぶ長距離航海を終えた直後だった。
艦艇性能、速度、編成の不統一、乗員の練度、長期航海による疲労、指揮系統など複数の問題を抱えていた。
さらに戦闘開始後、日本側がロシア艦隊の先頭部へ火力を集中したことで、指揮能力の低下と隊形の混乱が拡大した。
11｜「東郷ターン」
日本海海戦 を象徴する場面として、「 東郷ターン 」と呼ばれる艦隊運動が知られている。
ロシア艦隊との接触後、日本艦隊は敵前で順次回頭を行い、日本側はロシア艦隊の進路を抑えながら、主力砲火を敵艦隊の先頭部へ集中できる位置へ移った。
東郷ターンが機能した背景には、それを実行できる艦隊運動能力、通信、射撃能力、乗員の訓練が存在していた。
一つの瞬間ではなく、それまで積み上げられてきた能力が、戦場で同時に機能した と見る必要がある。
12｜壊滅
日本海海戦の結果は、近代海戦史でも極めて一方的なものとなった。
ロシア側は多数の戦艦・巡洋艦などを撃沈または自沈によって失い、複数の艦艇が日本側に降伏した。
中立国の港へ逃れ、抑留された艦艇もあった。
ウラジオストクへ到達できた艦艇はごく少数だった。
一方、日本側では水雷艇などの小型艦艇を失ったものの、主力戦艦はすべて残った。
ロシアがヨーロッパから約7か月をかけて送り込んだ艦隊は、わずか二日間の戦闘によって組織的戦闘能力を失った。
13｜制海権
この結果によって、ロシアが日露戦争中に日本近海の制海権を奪回する可能性は大きく失われ、日本は大陸への海上輸送路を維持することができた。
ロシアが極東へ投入した主要な海軍戦力は、相次いで戦闘能力を失った。
海上では、日本側の優位が決定的になった。
14｜それでも戦争は終わっていなかった
日本海海戦 は巨大な軍事的勝利だった。
しかし、ロシア帝国そのものが軍事的に降伏したわけではない。
満州には依然として大規模なロシア陸軍が存在した。
ロシアには日本を大きく上回る人口と国力があった。
一方、日本も長期間の戦争によって兵力・物資・財政を消耗していた。
特に戦費は日本国家にとって非常に大きな負担となっていた。
つまり 日本海海戦 によって、日本は戦争を完全に終わらせる能力を得たのではなく、極めて有利な軍事的成果を、外交へ転換できる機会を得た。
15｜ポーツマスへ
1905年6月、アメリカ大統領 セオドア・ルーズベルト の仲介によって、日本とロシアは講和交渉へ向かう。
8月、アメリカ・ニューハンプシャー州ポーツマスで講和会議が始まった。
日本側全権は小村寿太郎、ロシア側全権はセルゲイ・ウィッテ。
9月5日、ポーツマス条約 が締結され、日露戦争 は終結する。
16｜この海戦が残したもの
日本海海戦 は、日本海軍史上最大級の勝利となった。
旅順艦隊を無力化し、ヨーロッパから来たロシア艦隊を撃破する。
結果として、日本が開戦以来追求してきた海上戦略は成功した。
日本はロシア帝国を征服したわけではない。
ロシア陸軍を完全に消滅させたわけでもない。
日本自身にも、無制限に戦争を続けられる余力はなかった。
日本海海戦 の大勝は、戦争そのものを終わらせた勝利というより、戦争を有利な条件で終わらせるための巨大な外交資産 となったのである。
ARCHIVE POINT
なぜ日本側に有利な条件が形成されたのか。
なぜロシア艦隊はそれほど長い航海を必要としたのか。
なぜ旅順艦隊を先に無力化する必要があったのか。
なぜ日本は大勝した直後に、ロシアとの講和を必要としたのか。
それらを接続すると、日本海海戦は単なる英雄的な海戦ではなくなる。
そして、このあまりにも大きな勝利が、その後の日本に何を残したのか。
それはまた、別の歴史として検証する必要がある。
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