はじめての東野圭吾｜本を読まなかった私が、一冊の小説から読書をはじめた話

私は、もともと本を読む人ではなかった。

子どもの頃からドラマや映画は好きだった。
特にミステリーは好きで、『金田一少年の事件簿』なんかはよく見ていた。

でも、本は読まなかった。

小遣いもほとんどなかったので、漫画すらあまり買わなかった。
だけど、バザーで10円で買った数冊の漫画は、ボロボロになるまで何度も読んでいた。

当然、学校の読書感想文は苦手だった。

一冊読むだけでも大変なのに、その感想を文章にしろと言われる。
夏休みは毎年のように、何週間もかけて苦しんでいた記憶がある。

そんな私が、自分から小説を買ったのは社会人になってからだった。

仕事では報告書を書いたり、書類を作ったりすることが増えていた。

文章を書くことには、相変わらず苦手意識があった。

ある日、仕事に関係する本を買うために立ち寄った書店で、平積みにされていた一冊の本が目に入った。

東野圭吾さんの『容疑者Xの献身』だった。

子どもの頃からミステリーは好きだった。

それなら、小説でもミステリーなら読めるかもしれない。

文章にも少しは慣れるかもしれない。

社会人になったのだから、本を一冊買ったところで大した出費でもない。
もし読まずに積むことになったとしても、それほどダメージはない。

そんな軽い気持ちだったと思う。

そして私は、『容疑者Xの献身』を買った。

本って、こんなに読みやすいものだったのか

最初に思ったのは、
読みやすい。
ということだった。

読書感想文のための本一冊に何週間もかかっていた人間だ。

小説なんて、読めたとしても何か月もかかるんじゃないかと思っていた。

でも、そんな予想とは反対に、翌週には次の本を求めて書店に来ていた。

そこから
『白夜行』
『秘密』
『パラレルワールド・ラブストーリー』
『どちらかが彼女を殺した』
『宿命』
『片想い』
『幻夜』
……と、次々に読むようになった。

気づけば、東野圭吾さんの本は30冊以上が家にある。

別に集めようと思ったわけではない。

新しい本を見かけると、

「東野圭吾なら、たぶん外れはないだろう」
と思って買っていた。

そうして増えていった。

「読みやすい」って何だろう

東野圭吾さんの本を読んだことがある人なら、
「読みやすい」と感じたことがある人は多いと思う。

でも、改めて考えると、読みやすいとは何なのだろう。

展開が気になって、気づけばページが進んでいる。

もちろん、そういう時もある。

ただ、私が感じている「読みやすさ」は少し違う。

文章そのものに引っかからない。

私にとっては、立ち止まって味わわなければ意味をつかみにくい
そういうような文学的な表現が少ない。

そして、登場人物の会話や行動が自然に入ってくる。

その人物なら、そう考えるだろう。
そういう状況なら、そう動くだろう。

文章を読んでいるはずなのに、いつの間にか頭の中では場面を見ている。

「その本の世界で生きているような感覚」
とまで言えば、少し大げさかもしれない。

でも、東野圭吾作品がこれだけ多く映像化されているのを見ると、私自身が本を読んでいるときに場面を思い浮かべやすかったことと、どこかつながっているような気がする。

いろいろ読んで、それでも思った

『容疑者Xの献身』をきっかけに、私は東野圭吾作品だけでなく、ミステリーそのものを読むようになった。

直木賞を受賞した作品。

『このミステリーがすごい！』で取り上げられた作品。

話題になっているミステリーを見つけては読んだ。

そして行き着くところまで行って、アガサ・クリスティーやエラリー・クイーンといった古典ミステリーまで読むようになった。

昔、本一冊を読むことさえ苦痛だった自分からすると、なかなかの変化だと思う。

そうやって、いろいろな作家、いろいろな時代のミステリーを読んだ。

そのうえで東野圭吾作品に戻ってくると、改めて思う。

やっぱり、読みやすい。

最初に読んだとき、単に自分と相性がよかっただけではなかったらしい。

善人にも悪人にも、人間味がある

特に印象に残っている作品を挙げるなら、

『容疑者Xの献身』
『秘密』
『白夜行』
『流星の絆』
『さまよう刃』

あたりになる。

もう読んでからずいぶん時間が経っている作品もあるので、一冊ずつ細かな書評をするつもりはない。

ただ、これらの作品が今でも自分の中に残っている理由を、あえてひとことで言うなら、

善人にも悪人にも、それぞれの事情や弱さや迷いがあって、人間味がある。

ということだと思う。

善人だからといって、何もかも正しいわけではない。

悪いことをした人間を、ただ「悪い人」として片づけるわけでもない。

人間だから間違える。

迷う。

誰かを思う。

自分勝手にもなる。

そんな人間らしさが登場人物の中にあるから、その人の言動も自然に入ってくるのかもしれない。

私が感じている東野圭吾作品の「読みやすさ」は、文章だけの話ではないのだと思う。

本を読むのは、やっぱり時間がかかる

ここまで書いておいてなんだけれど、本を読むのは時間がかかる。

映画なら大抵二時間で終わる。

ドラマなら一話ずつ見ることもできる。

一冊の小説を読む方が、たいてい時間はかかる。

そして、読み終えたあとに残るものは少し違う。

登場人物のことを考えたり、

「あのとき、なぜあの人はそうしたんだろう」

と後から思い返したりする。

自分の頭の中で長い時間をかけて登場人物や風景を作っているからなのかもしれない。

何年も続いた海外ドラマを、最初から最後まで見終えたときの感覚に少し似ている気もする。

もちろん、だから本の方が映画やドラマよりいいと言いたいわけではない。

私は今でも、ドラマも映画もよく見る。

原作と映画は、違っていい

原作のある作品が映画やドラマになると、

「原作と違う」

という批判が出ることがある。

でも、私はそこまで気にならない。

そもそも同じ本を読んだ人同士ですら、頭の中に思い描いている風景も人物も違うはずだ。

監督や脚本家、俳優が表現したものが、自分の想像と違っていても不思議ではない。

もちろん、原作を読んだことのある映画を見て、

「ちょっと物足りないな」
と思ってしまうことはある。

そんなときは、また原作を読み返したりする。

でも、それでいいと思っている。

違う人の解釈を見ることで、
「そういう見方もあったのか」
と気づくこともある。

昔読んだときの自分と、今の自分で感じることが変わっていることだってある。

思い出補正と言われれば、そうなのかもしれない。

それでも、そんな気づきがあって、また物語を楽しめるのであれば、やっぱり映画も見たいと思う。

もう、新作を待つことはできない

2026年7月、東野圭吾さんが亡くなられた。

訃報を知ったときは、ただ悲しかった。

テレビのニュースを見ていたはずなのに、その後の音があまり頭に入ってこなかった。

少し時間が経ってから、ふと思った。

もう、新作を待つことはできないんだ。

本屋で新刊を見つけて、
「東野圭吾なら買っておこう」
と手に取る。

そんな楽しみが、もう増えていかない。

今週末から公開の『白鳥とコウモリ』を観に行こうと思う

9月4日から、東野圭吾さん原作の映画『白鳥とコウモリ』が公開される。

私は観に行こうと思っている。

原作はすでに読んでいる。

映画を見れば、自分が読んだときとは違うことに、また気づけるかもしれない。

「ここは自分が想像していたものと違うな」
と思うところもあるだろう。

そしてたぶん、映画を見終わったら、また原作を読みたくなる。

20年以上前。

本を読む習慣もなかった自分が、たまたま書店で手に取った『容疑者Xの献身』。

あの一冊がなければ、ここまで本を読むこともなかっただろう。

いろいろなミステリーを読み漁ることもなかった。

文章を書くことへの苦手意識も、昔のままだったかもしれない。

そして今、こうしてnoteに文章を書いていることもなかったかもしれない。

あのときは、まさか一冊の小説との付き合いが、ここまで未来に影響してくるなんて思ってもいなかった。

本を読むことも、書くことも、たぶんあの一冊から始まった。

東野圭吾を読んでみようと思った人へ

もしこの記事を読んで「一冊読んでみようかな」と思ったなら、私なら最初におすすめするのはやっぱり**『容疑者Xの献身』**です。

本を読む習慣がなかった私でも、ここから次々に小説を読むようになりました。

東野圭吾作品の読みやすさと、読み終わったあとにも残る人間ドラマの両方を味わえる一冊だと思います。

そして、映画『白鳥とコウモリ』を観る予定なら、原作から入ってみるのもおすすめです。

映画を先に観るのも、原作を先に読むのも正解。
両方に触れると、自分が想像した人物や風景と、映像になった世界との違いも楽しめます。

もう少し東野圭吾さんの作品や言葉に触れてみたい人には、こちらも。

「はじめての○○」を、はじめます。