新卒でJICA海外協力隊に応募 ｜フィジーで卓球指導するために【協力隊1】

2018年夏、ケニアで卓球をした私は、「自分にも、卓球を通じて世界の役に立てることがあるかもしれない」と思えた。

そしてJICA海外協力隊への応募を決意した。

今回は、応募する前にしていたこと、応募した案件、合格までを振り返る。

応募前にしていたこと

応募前にやってよかったことは、大きく3つある。

1.指導経験を積み続けた

大学時代にしていた卓球コーチのアルバイトを継続して、とにかく現場での指導経験を積んでいた。私はシェーク裏裏だが、表ソフトや粒高の選手への指導方法なども信頼できるコーチから可能な限り吸収しようと思っていた。

2.英語で卓球を教えるための準備をしていた

私が探した範囲では、体系的な「英語の卓球指導教材」は見当たらなかった。当時は今ほど便利にAIに何でも聞けるような時代ではない。

だから、YouTubeで海外の試合解説や、海外卓球YouTuberの技術動画を見て、英語で卓球を指導するための知識を自分なりに勉強していた。

3.協力隊経験者に会いに行った

周囲の知り合いを辿って、協力隊経験者に話を聞けないか動いた。結果的に、卓球隊員として活動していた方に3人ほど話を聞けた。

その中でも大きかったのが、フィジー卓球隊員の前任者に会えたことだ。生活のリアル、指導環境、選手のレベル、関係者の雰囲気。ネットで調べても出てこない部分を聞けたのは、かなり参考になった。

応募｜私がフィジーを第1希望にした理由

私が応募したのは、2018年秋募集。大学4年生の秋だった。

周囲の多くの友人は就活を終え、内定をもらっていた。一方の私は、民間企業への就職をあまり想像できず、就活はしていなかった。

国際協力系の進路も少しは考えた。でも私は、「卓球で国際協力がしたい」という気持ちが強く、協力隊への応募に絞った。（今になって思えばかなり大胆な行動である。30歳で結婚もしている今の自分にはできない選択だ。）

当時、卓球の要請は10件前後あった記憶がある。その中で、私はフィジーを第1希望にした。

フィジーを第1期希望にした理由は7つある。

1.英語で活動できること

フィジーの公用語は英語。私は英語が流暢とは言えないが、イギリス留学の経験もあり、生活レベルの英語は話せた（当時TOEICは700点台後半）。「協力隊に合格すること」と「自分の指導力をできる限り発揮すること」を考え、まず英語圏に絞った。

2.治安面の不安が比較的小さかったこと

フィジーは海が美しく、リゾート地としても知られている。当時の私は「ここなら大きな心配をせずに生活できそう」と思えた。

3.複数の場所で普及活動ができそうだったこと

私は任国内も回ってみたかった。ディベロップメントオフィサーとして、複数の場所で普及活動ができそうだった点も魅力的だった。

4.競技レベルを事前にイメージできたこと

フィジーの選手は過去にオリンピック出場もあり、オセアニアの中ではレベルが高い方だ。要請にはナショナルチーム指導も含まれていたが、国際大会の試合映像がYouTubeにあり、レベル感を確認できたのは大きかった。

5.東京オリンピックが近かったこと（2018年当時）

2020年には東京オリンピックがある予定だった。「もしフィジー選手が出場できたら、卓球で東京オリンピックに関われるかもしれない」もちろん可能性の話だけど、人生で一度あるかないかのタイミングだと思った。

6.パラ卓球の指導経験が活かせそうだったこと

私は障害者への卓球指導の時間が長く、ここは自分の強みだった。フィジーにはパラ卓球の選手もいると聞いていて、それも魅力だった。

7.前任者から「生活と現場のリアル」を聞けたこと

応募時点の案件内容と、行ってみた実態が違う—珍しい話ではない。でも私は、前任者から実態を聞くことができた。だから、1〜6の理由が「期待だけで終わらない」感覚を持てた。これは決定打だった。

こうして私は、フィジーを第1希望として応募書類を提出した。

選考｜書類→面接（人物・技術）

応募書類を出して一次選考があり、通過すると二次選考として面接があった。私の時は、人物面接と技術面接の2回だった。

現在はウェブ面接のようだが、当時は面接が対面で行われていて、広い会場に応募者が集まり、1日のうちに両方を受けた。

技術面接では面接以外にも実技や課題があるケースもあるようだが、私の時には面接だけだった。技術面接は、一般的な指導論だけではなく、「こういう用具がない環境なら、どう工夫して教えるか」みたいな現地を想定した質問もあった記憶がある。

ただ正直、何を聞かれて何を答えたかは、緊張であまり覚えていない。

合格｜嬉しかったけど、誤算があった

面接からしばらく経ち、結果発表の日。
私は無事に合格できた。派遣先も希望通りフィジーだった。

ありがたい限りだった。

ただ、ここで誤算があった。「派遣時期（隊次）」だ。

要請には派遣隊次が「2019年度1次隊・2次隊・3次隊」と書かれていた。私は2019年3月に大学を卒業するので、2019年度1次隊として卒業後すぐの4月から派遣前訓練に参加するのが理想だった。

しかし、合格時に決まったのは2019年度2次隊。派遣前訓練の開始は9月。つまり、2019年4月〜9月、は予想外に何もすることがなくなってしまった。

次回は、この空白期間に何をしていたのか、そして派遣前訓練〜派遣までを振り返ろうと思う。

これから応募を検討している方へ

私が応募前に特にやってよかったことをまとめると、2つです。

・自分のスキルを上げる（卓球指導、語学）
・現地の情報を可能な限り調べ、派遣中の活動を具体的にイメージする（経験者に話を聞いたりできなくても、できる限り調べる）

これらのおかげで、面接でも自信をもって臨むことができました。

2026年2月27日（金）〜2026年4月15日（水）日本時間23:59が2026年春募集（長期派遣）の応募期間です。協力隊に行ってみたい方は、ぜひ検討してみてください。

協力隊に興味はあるけど応募を迷っている方はお気軽にご連絡ください。

最後までお読みくださり、ありがとうございます。
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