#8 中国で初めてのママ友ランチ

イオンで偶然出会った日本人ママさん。
連絡先を交換したあと、ありがたいことに同じマンションに住む幼稚園ママさんを紹介してもらえることになった。

そして数日後。
私は子どもたちを連れて、イオン2階にある青島料理のお店へ向かった。

中国に来てまだ数日。

知らない人とのランチに少し緊張していた。
でも実際に会ってみると、とても話しやすい方だった。
しかも、私たちと同じマンションの住人。
それだけでぐっと親近感が湧いた。

話を聞くと、同じマンションには他にも日本人の幼稚園ママさんが数人住んでいるらしい。
中国に来る前は、日本人なんてほとんどいないのではと思っていた。
でも実際には小さなコミュニティができていて、みんなで情報交換しながら生活していた。

当時の青島には、日本人の子どもたちが通う幼稚園が大きく分けて2つあった。

ひとつは車で10分ほどの距離にあるマンション内の幼稚園。
もうひとつは送迎バスがあるものの、車で45分ほどかかる幼稚園だった。
どちらも日本人の子どもは通っているけれど、先生も子どもたちもほとんどが中国人。

そしてもうひとつ。
実は私たちの住むマンションの中にも新しく幼稚園ができたばかりだった。

日本でも超がつく人見知りだった娘。
言葉の通じない異国の地で、どこの幼稚園が合うのだろう。

まだ中国に来たばかりの私には全く分からなかった。
するとそのママさんが、
「よかったら一緒に見学に行きましょうか」
と言ってくれた。
今思うと、本当にありがたい申し出だった。
中国語も分からず、土地勘もない私ひとりでは、見学に行くだけでも大冒険だったと思う。

こうして私は、中国で初めての幼稚園探しをスタートすることになった。