【小説紹介】春海水亭『僕の妹をさがさないでください』

子供が主人公のホラー、やっぱり面白い！

　主人公は小学五年生の少年・須藤翔。本作は彼を主人公にした連作ホラー短編集です。
　いわゆる『カクヨム発ホラー作品』と呼ばれる小説の一つです。

　小学生の子供が主人公のホラーというと、やっぱりホラーな事態と向かい合う際に、どことなく『冒険』みたいな雰囲気が出るのが魅力だと思います。
　子供ならではの感性で『怪異』と向かい合うので、小学校時代に怪談話をしてはゾワゾワしていた記憶とリンクしたり、いわゆる『肝試し』に出かけるような感覚で怪奇スポットに向かうような雰囲気も出る。
　そういう感じの『ホラーな世界を探検していく』ような感じになるのが楽しさのポイントなのかも、という風に思います。

　本作ではそんな子供視点のホラーな事件が『合計で六つ』発生することに。
　主人公の翔の近辺で起こる不穏な事件の数々。それに巻き込まれる友人たち。

　ただ、彼らを巡る怪異は単なる『冒険』や『探検』では終わらない。怪異の正体を解明した先に待つのは……。

収録されているタイトル

１．存在しない妹をさがさないでください
　学校に行く途中の道で『妹をさがさないでください』という謎めいた張り紙を見つけてしまった須藤翔。
　そこには彼自身の名前と『須藤陽菜』という『妹』の名前が書かれている。しかし、彼には妹など存在せず、誰かがイタズラでやったのかと疑うが……

２．すみおわった家
　翔の家の隣にある山元家。現在は空き家になっているが、現在は幽霊屋敷のような噂が立っている。翔はクラスメートの吉彦たちと探検に向かうことを決めるが……

３．置いて池
　クラスメートの陸斗に異変が起こる。『嫌な臭いがする』と声高に訴え始め、ついにはガスマスクまでつけ始めることに。彼は付近にある『置いて池』というスポットが関係しているのではないかと口にするが。

４．何もなかった公園
　夏休みに入り、オカルト好きな丸喜空は『死者を生き返らせる儀式』を実行してみたいと言い出す。そしてそれらを『自由研究』として記していくことに。

５．通学路だけの恋人
　ある日、雨に見舞われた翔は神社で雨宿りをする。そこで八津田満里奈と名乗る少女と出会い、心を惹かれるようになる。以後も彼女に会おうとその場を訪ね、『手を繋ごう』などと誘われて胸を高鳴らせる日々を送るが。

６．います。さがしてください
　再び謎めいた張り紙が出現し始める。以前と違って『須藤陽菜』を『さがしてください』と書いてある。両親の異変。これまで自分が知らずにいた全てのこと。翔は事実を解明するべく『陽菜』と会おうとする。

登場人物

須藤翔
　本編の主人公。小学五年生。ある時、町の中で『妹をさがさないでください』という奇妙な張り紙を見つける。
なぜかそこには『須藤翔』の名前と、『須藤陽菜』という自分にはいるはずのない子供の名前が……

須藤陽菜
　翔が公園で出会った女子高生で、いつもサングラスをかけている。なぜか翔の『存在しないはずの妹』と同じ『須藤陽菜』という名前だと名乗って来る。

吉田吉彦
　翔のクラスメート。冗談を口にすることの多い、ノリのいい性格。

岸陸斗
　翔のクラスメート。プロゲーマーを目指している。

幹海人
　翔のクラスメート。ゲームの腕がよく、プロゲーマー志望の陸斗をいつも負かしているが……

丸喜空
　翔のクラスメート。オカルト好きで、その手の本を大量に保有している。

山元
　翔の家の隣に住んでいた老婆。今は引っ越して隣は空き家になっているが、かつては老婆の夫と思われる老人もいたようだが……

八津田満里奈
　翔が雨宿りに立ち寄った神社で出会った少女。別の小学校に通う生徒だという。

翔の両親
　須藤家の両親。『妹はいない』と翔には説明するものの、家の中には仏壇もあれば女児向けの玩具などもあり、何やら秘密を隠している気配が……

本書の魅力

連作だけれど、一本の筋となるストーリー
　連作短編形式となっているため、それぞれのエピソードの中で『一応の解決』が見られることになります。
　でも、エピソードの数々を読み解いていくと、世界観の『核』となる要素が見えてくることに。それを中心として、一話目から翔の周辺で起こっていた出来事の謎が少しずつ紐解かれていくことに。

子供が主人公だけれど、結構ハードなトーン
　小学生の子供たちが出てくる話だけれど、『怖い話に触れていく』だけの児童向けな内容では終わりません。子供だってしっかりと心に『闇』を抱えていることだってある。その結果として思わぬ悲劇を招くことも。

世界観の面白さ
　子供視点で紐解かれるホラー世界、ということで、通常の怪談話とは異なるオリジナリティのあるエピソードが次々と出てくるのが魅力です。
　そしてコアとなる『ある現象』について。それを巡る形で起こる様々な事件が見え隠れし、最後に一つの線に繋がっていくことに。

子供ならではの柔らかな語り口と、ハードな世界観のギャップがいい！

　子供視点になることで、どことなくファンタジックな柔らかい雰囲気が出ることがやはり特徴として大きいですね。そういう視点だからこそ、いわゆる怪奇実話のような殺伐とした感じにならなくなるのがポイントです。
　そんな一見柔らかそうな雰囲気なのに、読み進めていくと……という感じがまた面白い。

　この雰囲気はどことなく道尾秀介『向日葵の咲かない夏』だとか、楳津かずお『神の左手悪魔の右手』なんかとも通ずるものがあると思います。その手の作品が好きな方には強くオススメしたい一作です。

　サングラスの女子高生・須藤陽菜がなぜ妹と同じ名前なのか、など第一話から提示される謎など。ホラーだけでなくミステリーとしての風味も持っているのも魅力的でした。

その他、ホラー小説の紹介記事は以下のリンクにて。