「左手だけで振ってみて」。元剣道二段の妻の一言で、しぶしぶ来た甥っ子の腕が10回で上がらなくなった話 🥋

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お盆の、11人 🏠

妻の実家に帰省している。

朝から人が増えていって、気づけば11人になっていた。

お正月はなんだかんだで20人くらい集まる家なので、11人は少ない方だ。今日は義弟家族が来ていなかった。それでも11人。台所には常に誰かが立っていて、麦茶がすごい勢いで減っていく。

そして私はというと、こういう日はだいたい輪の外側にいる。

話の中心にいるより、少し離れたところでテレビを観ている方が好きだ。

しかも今日は当たりの日だった。

これはもう、テレビの前から動く理由がない。

親戚が集まって話している横で、私はひとり、画面に向かって小さくうなずいたり、渋い顔をしたりしていた。すごく楽しかった。

しぶしぶ、竹刀を持った甥っ子 🎋

そんな私が、テレビの前から一度だけ庭に出た。

甥っ子が、素振りをすることになったからだ。

彼は剣道を始めて2年ほど。ただし、今日は自主的に出てきたわけではない。

顔にちゃんと「めんどくさい」と書いてある。でも、彼はわりと楽天的な性格で、文句を言いながらもちゃんとやる。この「言われたらやるけど、深刻にはならない」タイプ、けっこう強いと思う 😊

そして竹刀を握った瞬間、私の中の職業のスイッチが勝手に入った。

ヒュッ、ヒュッ、と音がする。

2年やっているだけあって、ちゃんと振り切れている。上から下まで、しっかり通っている。

けれど、見ているうちに勝手に分解が始まってしまう。

作業療法士16年目。これはもう職業病だ。人の動きを見ると、どこの関節が、どういう順番で、どこに力が入って、どこがサボっているのかが、頼んでもいないのに頭の中で組み上がっていく。

そして今日、私より先に口を開いた人がいた。

妻である。

元剣道二段の妻が、見ていたもの 👀

うちの妻は理学療法士で、元剣道二段だ。

私は剣道に関しては完全な素人で、正しい構えも、正しい振り方も知らない。段位の重みもよくわかっていない。

その妻が、甥っ子の素振りを見ながら言った。

私は横で、深くうなずいていた。

剣道はわからない。でも、その身体の使い方の意味はわかる。

右脇が開く。右肩が前に出る。これはどちらも、右手で振ろうとしている身体の典型的なサインだ。

人は力を入れようとすると、利き手側に頼る。 頼ると、その肩を前に突き出して、腕の力で押し込もうとする。 すると脇が締まらなくなって、開く。

強く振ろうとするほど、身体はいちばん使いやすい場所を使ってしまう。

しぶしぶ来たわりに、甥っ子はちゃんと強く振ろうとしていた。だから右手に力が入っていた。

これは、サボっているのとは真逆の現象だ。

竹刀は、左手が八割らしい 🥋

妻いわく、竹刀は左手が8割くらいの力で振るものらしい。

私は素人なので「へえ」としか返せないのだけど、動作の話として聞くと、これがすごく腑に落ちる。

右手（前の手）は、方向を決める手。 左手（後ろの手）は、振り下ろす力を生む手。

つまり、右手はハンドルで、左手はエンジンということだ。

ハンドルを握りしめて、ハンドルの力でクルマを前に進めようとしたらどうなるか。進まないし、腕だけが疲れるし、まっすぐ走らない。

甥っ子に起きていたのは、まさにそれだった。

だから右肩が出る。だから脇が開く。だから力む。 全部、ひとつの原因からつながっている。

作業療法士として面白いのは、表に出ている問題（右肩）と、本当の原因（左手）が別の場所にあるということだ。

これは身体のトラブルでは本当によくある。肩こりの人の原因が、肩ではなく背中や呼吸にあるのとまったく同じ構造だ。

「左手だけで振ってみ」で、10回ちょっと 💪

そこで妻がやらせたのが、これだった。

甥っ子、片手で竹刀を持つ。左手一本で振り上げて、振り下ろす。

見ていた私は内心「おお」と思っていた。これは、うまい。

理屈で「左手を使いなさい」と言っても、身体は変わらない。 言葉で理解しても、動きは変わらない。

だから、右手を使えない状況をつくってしまう。 使わざるを得ないところに、身体を置く。

リハビリの現場でもまったく同じことをする。使ってほしい側を、使うしかない状況にする。それがいちばん早い。

そして、実際にやると、これがきつい。

左手一本で竹刀を振り上げるとき、肘は曲がる。ここで上腕二頭筋の求心性収縮、つまり筋肉が縮みながら力を出す働きが起こる。

振り下ろすときは、竹刀の重さと勢いに引っ張られながら、それをこらえて制御する。ここは遠心性収縮、筋肉が引き伸ばされながら力を出す働きになる。

この繰り返しが、延々と続く。

で、甥っ子はどうなったか。

早い。想像より、はるかに早い 😅

でもこれが、左手が使えていないという何よりの証拠だった。ふだんの素振りで、この筋肉はほとんど働いていなかったということだ

左手を、いじめる時間 😅

見ていて、私はこう思っていた。

でも、いじめないと左手は目覚めない。

ずっと右手が代わりにやってくれていたから、左手は「自分の出番だ」と思っていない。脳の中で、その回路が育っていない。

筋力の問題というより、主役だと思っていないという問題だ。

だから右手を封印して、左手だけの時間をつくる。 きつい思いをさせて、はじめて左手は「あ、俺か」と気づく。

10回で腕が上がらなくなった甥っ子は、そのあとも文句を言いながら、また竹刀を持ち上げていた。しぶしぶ来たのに、ちゃんとやる。楽天的な子は、こういうとき強い。

そして私は心の中でつぶやいた。

上腕二頭筋、けっこう来ると思う。がんばれ。

頑張っている方を、もっと頑張らせない 🌿

30分ほどの、庭での出来事だった。

そこで私の中に残ったのは、こういうことだ。

うまくいっていないとき、たいてい問題は「頑張っている方」にはない。

甥っ子の右手は、めちゃくちゃ頑張っていた。力も入っていたし、意識も向いていた。

でも、右手をもっと頑張らせても、素振りは良くならない。むしろ悪くなる。

必要だったのは、サボっていた左手を、主役に戻すことだった。

これ、身体の話だけじゃないよなと思う。

職場で、いつも同じ人に仕事が集まる。その人はまじめだから、もっと頑張る。肩が前に出て、脇が開いていく。

家庭で、いつも同じ人が段取りをしている。まじめだから、もっと頑張る。

そういうとき、頑張っている側の努力を増やしても、フォームは直らない。

直るのは、使われていなかった側が動き出したときだ。

私はこの16年、身体を通してずっとそれを見てきた気がする。

動作分析は、たぶん私の趣味だ 😊

30分の動作分析を終えて、私はまたテレビの前に戻った。関西の学校の試合は、まだ続いていた。

親戚が集まって、庭で子どもがしぶしぶ素振りをして、元剣道二段の伯母がアドバイスをして、作業療法士の伯父が横でうんうんうなずいている。

それだけの時間だ。

でも私にとっては、今日いちばん楽しい30分だったかもしれない。

16年やってきて、まだ楽しいと思える。それは、けっこう幸せなことなんじゃないかと思う。

しぶしぶ出てきた甥っ子の剣道も、いつか彼にとってそういうものになるといい。

次回予告 🐺

このあと、11人で人狼ゲームをやりました。

親戚11人。子どもから大人まで。お盆に。人狼を。

パート②で書きます 🌿

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