ウォルマート研究⑦　業態の変革力。アマゾンとの競争

ウォルマート。 その名は、かつて「地元の商店街を飲み込む巨大な怪物」として恐れられました。 しかし、そんな絶対王者の前に現れたライバル。

ネットの巨人、アマゾンです。

前回は、ウォルマートが「効率」を極限まで追求した結果、 何を犠牲にしてきたかの話でした。

2025年度、ついに歴史が動きました。
アマゾンの売上高が、長年首位に君臨したウォルマートを上回ったのです。

しかし、そこには安易に王座を譲らない、壮絶なデッドヒートがありました。
（また、純粋な小売りではウォルマートの方が売上が高い状況）

アマゾンの台頭：店舗が「重荷」になる日

2010年頃、小売業界に激震が走りました。

それまで「本をネットで売る会社」だと思われていたアマゾンが、猛烈な勢いでウォルマートの領土を侵食し始めたのです。

アマゾン創業者ジェフ・ベゾスは、エンジニア出身。 小売の経験がないからこそ、業界の常識に縛られませんでした。

「アマゾンはEC企業ではなく、データ企業である」

彼は自社の商品だけでなく、ライバル企業にもプラットフォームを開放しました。

自社商品の隣に他社商品を並べる。

当時としては画期的な手法で、品揃えを爆発的に増やしたのです。

当時の空気感は、まさに「静かなる恐怖」でした。

店舗を持たないアマゾンは、固定費を抑え、ITを駆使して消費者の好みを先回りする。

対するウォルマートは、全米に広がる巨大な店舗網が、デジタル時代においては、かえって「重荷」に見え始めていました。

世間はこう囁きました。 「リアル店舗の時代は終わった。これからはネットがすべてを支配する」と。

ここで、アマゾンの強さを支える重要なキーワードに触れておきます。

AWS（アマゾン・ウェブ・サービス）です。

これは、アマゾンが自社のために構築したコンピューター・システムを、外部企業に貸し出すクラウドサービスのこと。

実は、アマゾンの利益の大部分はこのAWSが稼いでいます。

この「金の卵」があるからこそ、アマゾンは本業の小売で、赤字覚悟の破壊的な投資を続けることができたのです。

2017年、アマゾンが高級スーパー「ホールフーズ」を買収したとき、世界は確信しました。

「ネットの王者が、いよいよリアルの世界も飲み込みに来た」と。

ウォルマートの逆襲：店舗を「武器」に再定義する

2014年、崖っぷちのウォルマートに救世主が現れます。 若きCEO、ダグ・マクミロンです。

彼は就任早々、驚くべき宣言をしました。 「我々は、テクノロジー企業になる」

彼は、単にアマゾンの真似をしたわけではありません。

ウォルマートが持つ最強の資産。 すなわち「全米に広がる5,000近い店舗」を、デジタルの力で再定義したのです。

ここで登場するのが、「オムニチャネル」という戦略です。

ネット（オンライン）と実店舗（オフライン）の境界をなくし、顧客がどこでも同じように買い物ができる仕組みのことです。

ウォルマートが取った作戦は、実に鮮やかでした。

彼らは店舗を単なる「売り場」ではなく、「ネット注文の配送拠点」へと作り変えたのです。

アマゾンが巨大な配送センターをゼロから建てている間に、ウォルマートはすでに全米の生活圏内に「倉庫（店舗）」を持っていました。

「店舗があるからネットに勝てない」のではない。

「店舗があるから、ネット注文を一番速く届けられる」。

この逆転の発想が、彼らを死の淵から救いました。

対決の思想：固定価格 vs 変動価格

両者の戦いは、その「思想」においても真っ向から対立しています。

ウォルマートの根幹にあるのは、EDLP（エブリデー・ロー・プライス）。
「毎日ずっと安い」という考え方です。

価格を固定することで、配送の無駄をなくし、顧客に「いつ行っても損をしない」という圧倒的な安心感を与えます。

一方のアマゾンが得意とするのは、ダイナミックプライシング。

AIを使って、ライバル店の価格や在庫状況に合わせ、1日に何度も価格を自動で変動させる仕組みです。

「信頼の固定価格」か、「緻密な変動価格」か。
小売の本質を問うこの戦いは、今もなお続いています。

成功要因の核心：プライドを捨てた「自己変革力」

最近、この戦いに面白い変化が起きました。

アマゾンが意欲的に進めていたレジなし店舗「Amazon Go」の一部撤退です。

最先端のカメラを駆使した店舗は、コストがかかりすぎ、顧客のニーズともズレが生じました。

「技術が凄ければ勝てるわけではない」。

小売業の奥深さを物語る出来事です。

対するウォルマートは、派手な技術よりも「駐車場で車に乗ったまま商品を受け取れる」といった、泥臭くも圧倒的に便利なサービスを磨き上げています。

ウォルマートがアマゾンとの死闘を生き抜いている最大の理由。

それは、自らの過去を否定するほどの「自己変革力」にあります。

彼らは「世界一の小売業」というプライドを捨て、ITベンチャーを巨額で買収し、その文化を飲み込んでまで、デジタルへの脱皮を図りました。

守るべきは「店舗」という形ではなく、「顧客に安さと便利さを届ける」という目的そのものだったのです。

歴史ある大企業が、自らの成功体験を捨ててまで変わる。 これこそが、ウォルマートが今もなお成長し続けている理由なのです。

ウォルマートの強さを支えるのは、システムや戦略だけではありません。 そこには、創業から受け継がれる「泥臭い哲学」があります。

次回は、「 小さく考えよ。歴代CEOと受け継がれるDNA」。

巨大組織を動かす、あまりにもシンプルな思考法についてお伝えします。

お楽しみに！

参考：「アマゾンVSウォルマート――ネットの巨人とリアルの王者が描く小売の未来」　ダイヤモンド社　鈴木 敏仁 (著)