50代からの知的冒険｜切手と国家の物語⑤富士屋ホテルからドイツの田舎町へ―シベリア鉄道を渡った「Hilprecht」封筒

エンタイヤは、切手以上に「時代」を語る

切手を集めていると、ある時から「切手そのもの」よりも、封筒や葉書が持つ情報量に惹かれるようになる。いわゆる「エンタイヤ」の世界だ。

切手単体にももちろん魅力はある。しかし、エンタイヤには、それをはるかに超える情報が詰まっている。貼られている切手の種類や組み合わせ、郵便料金、郵便が辿ったルート、差出人と受取人、さらには中身が何だったのかまで、一枚の封筒の中に時代そのものが封じ込められている。

このところ、明治から戦前までの「シベリアルート」の郵便に凝っている。先日入手したのは、1912年に箱根・宮ノ下の富士屋ホテルからドイツへ送られたエンタイヤだ。

富士屋ホテルからドイツへ渡った郵便

エンタイヤでまず目が行くのが、差出人と宛先と消印の日付だ。この郵便の送り主を示す左上には、富士屋ホテルの印の上に “Prof. Hilprecht” の書込みが読み取れる。この記述は重要な意味を持つので、後に詳しく見ていく。

宛先はドイツのヘッセン＝ナッサウ州、メーアホルツ近郊ハイラーのSpecker町長宛となっている。現在の場所はマップの通りだ。

切手に押された和文櫛型印には「5・8」と押されているように見える。この印は箱根・宮ノ下局で押された可能性が高い。差出の日付を確定するうえで重要なのが、宛名の上に押された「TSURUGA 10.5.12」の欧文印だ。1912年5月10日に敦賀を通過したことが確認できる。国内郵便から国際郵便へ切り替わる痕跡が、一枚の封筒上に残っている。

この時代の欧文印と和文印では、日付や数字の配置、左右の読み方に違いがあり、判読には注意が必要だ。印影が不鮮明なことも手伝って、数字の位置関係についてなお検討の余地がある。この点については、郵便史や消印研究に詳しい専門家の意見を伺ってみたい。

1912年は明治45年にあたる。同年7月には明治天皇が崩御し、大正時代が始まる。大正デモクラシーへ向かう、国際交流と自由主義の時代の入口だった。

歴史に翻弄されたシベリアルート

到着印は鮮明だ。1912年5月28日。わずか20日で箱根からドイツの地方都市に到着している。差出の日付の確定は難しいが、1912年５月の郵便であることは到着印を見ると明確だ。

明治期、日本からヨーロッパへ向かう郵便は、カナダ経由などの太平洋ルートだと一か月ほどを要した。この封筒には “Via Siberia” の明示はない。しかし、敦賀通過印と20日でドイツに届いていることを考えると、シベリア鉄道経由だったとみていいだろう。

シベリアルートの確立は、1903年のシベリア鉄道全通と、その直後に締結された日露郵便条約から始まっている。台頭する日本を意識した極東への軍事力投射と植民地経営を目的にロシアが建設したシベリア鉄道を通じて、日本がヨーロッパと結ばれていくというのは、実に皮肉な話だ。

シベリア鉄道に対して、当時の日本人には常に二つの感情が重なっていたはずだ。

一つは、ヨーロッパと直結することで、日本が世界経済へ接続されていく期待。もう一つは、その鉄道を通じてロシア帝国の軍隊が極東へ送り込まれるという恐怖だ。

実際、1904年に勃発した日露戦争では、ロシアはシベリア鉄道を利用して大量の兵士と兵器を運んでいる。

この封筒が送られた1912年は、日露戦争の影響が一段落し、ポーツマス条約と日韓併合を経て、日本が権益を得た南満州鉄道と、ロシア側の東清鉄道・シベリア鉄道の接続が安定した時期にあたる。アジアとヨーロッパを結ぶ郵便網も、シベリアルートを通じて安定的に機能していた。

しかし、シベリアルートはその後、歴史に翻弄される。

この封筒は、欧州が戦争によって分断される直前の、束の間の平和と国際交流の黄金期を走った郵便だった。

富士屋ホテルという「外国人専用サロン」

この封筒をさらに特別なものにしているのが、差出地である富士屋ホテルだ。

1893年から1912年まで、富士屋ホテルは外国人専用ホテルだった。この封筒は1912年5月、富士屋ホテルが外国人専用ホテルだった最後の時期に投函されたものだ。欧米の外交官、実業家、学者、芸術家、旅行家たちが集う、日本有数の国際サロンだった。

横浜から箱根へ向かった外国人たちは、このホテルで情報を交換し、人脈を広げ、日本文化に触れ、時に欧州やアメリカへ向けて手紙を書いた。富士屋ホテルのラウンジには、英語、ドイツ語、フランス語が飛び交っていたのだろう。

“Prof. Hilprecht” は本人か？

その富士屋ホテルの印の上に、“Prof. Hilprecht” の書込みがある。明治期から大正デモクラシーの時代、日本に滞在した外国人は数少ない。この時期の外国人差出の外信便には、著名人や国際的知識人によるものが少なくない。

気になって確認したところ、ペンシルベニア大学に関係した著名なアッシリア学者であり、メソポタミア考古学の世界的研究者であるHermann V. Hilprecht氏に行き当たった。

彼が引き起こしたピータース＝ヒルプレヒト論争は、20世紀初頭のアメリカ考古学界を揺るがした一大スキャンダルだった。現在のイラクにある古代都市ニップル（Nippur）の発掘を巡る発見の功績、出土品の帰属、発掘記録、学術的誠実性を巡って激しい論争を巻き起こした。

この論争は、単なる学説争いにとどまらなかった。ペンシルベニア大学は理事会の下に調査委員会を設け、ヒルプレヒトに対する告発を審問した。大学側は最終的にヒルプレヒトを免責したが、論争の傷は深く、彼は1911年1月に大学を去ることになる。

ペンシルベニア大学を辞職したヒルプレヒトは、ドイツのヘッセン＝ナッサウ州へ移住したと伝えられる。この封筒は、ヒルプレヒトがアメリカ学界を去り、ドイツへ生活の重心を戻した時期と重なっている。

1911年から第一次世界大戦勃発までの動向には不明な部分が多いが、この封筒の宛先であるHailer bei Meerholzは、彼が後年生活拠点を置いたとされるヘッセン＝ナッサウ州の地域にあたる。

ヒルプレヒトが実際に日本に滞在したという記録は、現時点では確認できていないが、大学を退官した直後に、アメリカを離れてドイツへ戻る途上で日本に立ち寄った可能性は残る。

差出人が本人ではなかったとしても、“Prof. Hilprecht” の記載がある以上、何らかの関連性を持つ郵便だったと考えるのが自然ではないだろうか。

帝国と帝国を結ぶ巨大な鉄道網の先にあったのは、ベルリンでもハンブルクでもなく、森と小さな村落が点在するドイツの静かな地方共同体だった。

このエンタイヤは、富士屋ホテル、シベリア鉄道、ドイツの地方社会、そして一人の知識人の人生の転換点が交差した、小さな歴史の証言なのかもしれない。

5種混貼りの美しい切手によって送られた印刷物とは

封筒には「印刷物在中」の紫色の印と、“PRINTED MATTER” の表示が押されている。1912年当時、外国宛印刷物料金は50グラムごとに2銭。この封筒には計8銭分の菊切手が貼られており、4倍重量、すなわち200グラムまでの印刷物料金と解釈できる。

最少額面の5厘から、1銭、1銭5厘、2銭と続き、最後に最大額面の3銭が、宛先である町長の名前の横に丁寧に配置されている。私はオークションで見た瞬間、この封筒が一枚の絵画のように見えた。

菊切手には8銭切手そのものも存在する。切手一枚で済ませることもできたにもかかわらず、あえて5種混貼りを選んだ差出人の感性が、この封筒を単なる郵便物以上の存在にしている。

この封筒は美しいだけでなく、中身を想像することでさらに歴史の輪郭が立ち上がってくる。町長宛だったことを考えると、単に行政機関に送った事務的書類だった可能性もあるが、それなら8銭の切手を一枚貼って済ませたのではないか。あえて菊切手を5種貼りにしたところに、差出人の意図や美意識を感じる。

当時は、有力者や長期不在者、別荘所有者に関する事務が自治体を通じて扱われることも少なくなかった。

200グラムで送れるものといえば、パンフレットや小冊子ほどのボリュームだ。異国滞在の記念として富士屋ホテルの案内や旅行パンフレットを送ったのかもしれない。あるいは、学者としての研究資料、日本滞在中に見聞した考古学や東洋研究に関する印刷物だった可能性もある。

一枚の封筒から、その中身、送り手の意図、そして当時の人の動きまで想像が広がっていく。そこに、エンタイヤの魅力がある。

サインの真贋が、この封筒の価値を変える

この封筒については、今後さらに検証したい点がある。このnoteを書いたのは、専門家の目に留まる可能性があると思ったからだ。

“Prof. Hilprecht” の筆跡が本人のサインと一致するかどうか。もし一致すれば、このエンタイヤの歴史的意味は大きくなる。一致しない場合も、ホテルの従業員による代筆の可能性は残る。

ヒルプレヒトの書簡、サイン、筆跡資料などをご存じの方、あるいは考古学やアッシリア学史に詳しい方がおられれば、ぜひ情報をお寄せいただきたい。

一枚の封筒から、20世紀前半が見えてくる

1912年、この封筒がドイツへ向かった時点では、まだ世界は「長い19世紀」の延長線上にあった。その後、日本とドイツを巡る歴史は激動の時代へ入る。

1914年に勃発した第一次世界大戦では、連合国の一員として日本は参戦し、山東半島の青島攻略戦などでドイツ軍と直接戦火を交えることになる。日本は戦勝国となり、ドイツは敗戦国となる。

パリ講和会議で結ばれたヴェルサイユ条約と山東半島問題によって、日独関係と東アジア情勢は新たな局面へ入っていく。

その後、シベリアルートはロシア革命とシベリア出兵を経て一旦途絶するが、1925年の日ソ国交回復後、満州鉄道と直結する戦略的な動脈として、その利用価値を高めていく。

次回は、シベリアルートを渡った郵便を題材に、革命、戦争、そして帝国の崩壊が郵便網をどう変えていったのかを追っていきたい。