津島神社～高松

1. 神様が降臨した「8月4日・5日」に由来する
伝承によると、文禄年間（1592〜1596年）の8月4日、海岸の小島（現在の本殿がある島）から幼子の泣き声のような不思議な声が聞こえてきました。
里の村人が島へ渡ると、神様（素戔嗚尊）が姿を現し、「我は海中に住む神である。この島に社を建てて祀るならば、この地の幼い子どもたちを病気や災いから守ろう」と告げられたとされています。
この奇瑞（不思議な出来事）が起きたのが8月4日であり、翌8月5日にかけて初めてお祭りを行ったことが、現在の「夏季例大祭」の起源となっています。

2. 「神様の島」としての特別な信仰
もともと対岸から離れた岩島は、神様が鎮座する聖域（神域）とされていました。
普段から人が安易に立ち入ることを控え、年に一度、神様とご縁が結ばれた特別な「お祭りの日」にだけ橋を渡って参拝する、という信仰の形が今も守られています。
そのため、かつては舟で渡っていましたが、昭和8年（1933年）に参拝者の安全のために渡り橋（津島橋）が架けられたあとも、「8月4日・5日の大祭期間以外は板を外しておく」という伝統が続けられています。
橋の板が外されている平時の風景も、海に浮かぶ一筋の橋脚が独特の美しさを見せてくれます。

津嶋神社の境内（遥拝殿側）に設置された背もたれがハート型にくり抜かれたベンチは、お参りに訪れた参拝客が「景色を楽しみながらフォトスポットとして親しめるように」、また神社の持つ「縁結び・愛の象徴」をイメージして設けられたものです。
このベンチには、主に以下のような楽しみ方や意図が込められています。

1. くり抜かれたハート越しに見る「映え景色」
背もたれのハート型の穴から覗くと、向こう側に広がる瀬戸内海や青空、そして沖合に浮かぶ赤い「津島橋（つしま橋）」と本殿がちょうど額縁のように切り取られて見えます。参拝者やカップル、家族連れが記念撮影を楽しめる人気の写真撮影スポットになっています。

2. 「渡り橋（しあわせ橋）」と縁結びのご利益
津嶋神社と本殿を結ぶ橋は「津島橋」と呼ばれますが、古くから「渡ると幸せになれる」として「しあわせ橋」という愛称でも親しまれています。 津嶋神社は子どもの守り神（子育・安産）として有名ですが、子供を授かるための「子授け」や、家族・夫婦・大切な人との絆を結ぶ「良縁・縁結び」のご利益を求めて参拝する方も多いため、その象徴としてハートのモチーフが取り入れられています。

3. 日本伝統の魔除け「猪の目（いのめ）」との親和性

日本の神社建築には、古くからハート型にそっくりな「猪の目（いのめ）」という伝統文様が使われています。災いを払い福を招く魔除けの意匠として懸魚（げぎょ）や金具にあしらわれることが多く、現代の参拝者にとっても馴染みやすいハートのデザインとして境内のモチーフに用いられています。

営業日：毎年8月4日・5日の津嶋神社「夏季例大祭」に合わせて、1年のうちたった2日間のみ営業します。
特徴：長期休止中の駅を除くと日本で最も営業日が短い「幻の駅」として知られており、限定の記念きっぷや駅名標撮影を目当てに多くの鉄道ファンや参拝客が訪れます。
設備・様子：ゆるやかなカーブ上にホームがあり、ホームからは瀬戸内海を一望できます。ホームと列車の間に隙間ができるため、営業日は駅員が乗降をサポートします。

屋島（香川県高松市）に狸にまつわる伝説が多く、シンボルとなっている背景には、四国に伝わる「太三郎狸（たさぶろうだぬき）」という化け狸の伝説と、屋島寺に祀られている信仰が深く関係しています。
歴史や信仰の面から、その主な理由をご紹介します。

1. 四国狸の総大将「太三郎狸（屋島ハゲタヌキ）」の伝説
四国には古くから「狐がおらず、狸が幅を利かせている」という民間伝承（四国狸伝説）があります。その中でも四国狸の総大将として崇められていたのが、屋島に住む「太三郎狸」です。
太三郎狸は非常に強い神通力（変身能力）を持ち、次のような伝説が遺されています。
源平合戦の案内役:
屋島の戦いの際、平家の陣営にいた太三郎狸は、源義経を案内して勝利に導いたと伝えられています。
弘法大師（空海）を救った導きの神:
弘法大師が四国八十八ヶ所を開霊する際、屋島の濃霧の中で道に迷ってしまいました。そのとき老人に化けた太三郎狸が現れ、無事に屋島寺まで案内したと言われています。
これらの功績から、太三郎狸は地域や寺院から大変重宝されるようになりました。

2. 屋島寺の鎮守神「蓑山大明神」としての信仰
弘法大師を救った功績により、太三郎狸は屋島寺の鎮守神として境内に祀られることになりました。これが現在も屋島寺境内にある「蓑山大明神（みのやまだいみょうじん）」です。
太三郎狸は日本一の化け上手として知られる一方、「夫婦仲が大変良く、家庭円満であること」でも有名でした。そのため、蓑山大明神は以下のようなご利益があるパワースポットとして全国から信仰を集めるようになりました。
夫婦円満・縁結び
子宝・安産祈願
商売繁盛・福徳授与
現在も屋島寺の境内には、巨大な夫婦狸の石像（蓑山大明神の像）をはじめ、たくさんの狸の置物が奉納されています。

3. 地理的な背景（瀬戸内海とタヌキ）
四国の山々や瀬戸内海の離島には、古くからタヌキの生態に適した豊かな自然環境が整っていました。屋島の平らな台地（メサ）とそれを取り囲む広大な森は、野生のタヌキにとっても絶好の棲家であり、こうした生息環境の豊かさが民話や伝説の土台になったと考えられています。
このように、「化け狸の総大将伝説」「屋島寺での守り神としての信仰」、そして「夫婦円満・子宝の象徴」といった要素が重なり合い、屋島は「タヌキの聖地」として知られるようになりました。屋島を訪れると、瓦投げの景勝地や土産物屋など至る所で可愛らしいタヌキのモチーフを目にすることができます。