社長が使うと、話が止まる言葉が三つある。──顧問の現場で、静かに数えてきたこと

会議室に入って、椅子に座って、資料を開く前に、もう分かることがある。

その日の空気がいいか、悪いか。。。

勘じゃない。何百回と同じような部屋に座ってきたから分かる。そして空気が悪くなる日には、だいたい決まって同じ言葉が、社長の口から出てくる。

私は顧問という仕事を、経営者の隣に座って続けてきた。BCPや防災の相談で呼ばれたはずなのに、気づけば経営そのものの話になっている。それくらい、防災と経営は地続きだ。

その中で、静かに数えてきた言葉が三つある。社長が口にした瞬間、部屋の温度がすっと下がる言葉。禁句というと大げさだけど、現場で見てきた回数を思うと、もうそうとしか言いようがない。

面白いのは、この三つ、どれも「悪い経営者」から出てくる言葉じゃないということだ。むしろ、社員思いで、決断も早くて、周りからは「いい社長」と言われているタイプほど、するっと口にする。優しさや自信が、そのまま議論を止める蓋になってしまう。私はそこに、ずっと引っかかってきた。

■ 一つ目「うちは、大丈夫でしょう」

これが一番多い。しかも悪気はゼロで、むしろ自信の表れだったりする。

でもこの言葉が出た瞬間、その場にいる社員は黙る。反論できる空気じゃなくなるからだ。「大丈夫」という一言は、社長にとっては安心の合図でも、社員にとっては議論の終了サインになる。

以前、ある会社の役員会に同席したとき、水害の避難計画について話していたら「うちは高台だから大丈夫でしょう」と言われたことがある。その半年後、近くの道路が冠水して、社員の何人かが半日帰れなくなった。会社は無事だった。でも「大丈夫」の中身を、誰も具体的に確かめていなかった。これは一社だけの話じゃない。似たようなやり取りを、私はいろんな現場で見てきた。

■ 二つ目「それ、前にもやったよね」

過去の取り組みを持ち出して、今の提案を止める言葉。防災の現場だと、これも本当によく出る。訓練をやった、マニュアルを作った、だから今回は要らない、と。

でも訓練にもマニュアルにも、賞味期限がある。担当者は異動するし、拠点は増えるし、去年の"できた"は今年の"できる"の証明にはならない。1年前に貼った付笺を、誰も剥がさずにいるようなものだ。

これも別の現場で見た話だが、ある会社では数年前に作った避難訓練の映像が、いまだに新人研修で使われていた。映っている工場長は、もう別の部署に異動している。誰も悪気なく、ただ更新するタイミングを逃しただけだ。BCPが古びていく理由の九割は、こういう地味な"逃し方"だと思う。

■ 三つ目「みんなで考えて、決めよう」

一見、民主的でいい言葉に聞こえる。でも、これが出ると決定が止まる。

防災もBCPも、最後は誰かが決めないと動かない。みんなで考えることと、みんなで決めることは、似ているようで全然ちがう。考える人が増えるほど、決める人がぼやけていく。責任の所在が薄まって、結局、何も変わらないまま次の会議に持ち越される。

三つとも、悪意はない。むしろ善意から出ている言葉ばかりだ。それが厄介なところで。。。

■ 私がやっているのは、提案より質問

顧問として座る意味は、たぶんこの「善意の禁句」に、その場で静かに気づいてもらうことだと思っている。

正論をぶつけても、社長は動かない。三十年近く現場を見てきて分かったのは、提案するより質問する方が効くということだ。

「大丈夫だと思う根拠は、何ですか」
「前にやった訓練、今の拠点数でも同じやり方で回りますか」
「決めるのは、結局誰なんですか」

聞くだけで、空気が変わる瞬間がある。社長自身が、自分の言葉の中の"穴"に気づく瞬間だ。私が正解を渡しているわけじゃない。問いを、そこに置いてくるだけだ。

正解を渡す仕事じゃない。問いを残していく仕事だと、今は思っている。

土木の現場にいた頃も、似たようなことがあった。「この地盤で大丈夫」と誰かが言い切った瞬間、そこで検討が止まる。だから私は今でも、データが"だいたい"を教えてくれても、最後は現場に立って確かめる。会議室の「大丈夫」も、たぶん同じ。言い切った瞬間で止めず、もう半歩だけ、確かめにいく。

今日もどこかの会議室で、誰かが「うちは大丈夫でしょう」と言っているかもしれない。それ自体は、悪いことじゃない。ただ、その言葉のあとに、もう一歩だけ質問を重ねられるかどうか。そこで、会社の"止まりやすさ"はけっこう変わる。三つの禁句、あなたの会社にも、心当たりが一つくらいあるんじゃないだろうか。

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✏️ 神山 健（株式会社BCPJAPAN）
土地から始める防災 × BCPの診断士。
地盤調査8,000件超／著書『防災は土地から始めなさい』

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