40代日本人女、海外に出て「移民」について毎日考えさせられる

日本に飽きた、満足したと思って日本を出て3ヶ月半が経った。これまで東アジア、東南アジアを移動していたときには感じなかったことがマレーシアに滞在して出てきた。

"移民"の話だ。

日本を出て、初めて現実味を持った「移民」という言葉

今、日本は空前の移民問題ブーム。ブームという表現が適切かはわからないが、ニュースでは連日移民に関する報道がされている。クルド人が川口に多く滞在していて様々な問題を起こしているとか、アラブの移民が中野の道路を占拠してお祈りをしているなど、それは海外にいてもオンラインニュースで伝わってくる。

そのニュースに頻繁に出てくるアラブの人たちと同じ国の人たちがマレーシアではクラスメイトになった。
これまでの人生でサウジアラビアやオマーン、イエメン、エジプトと言ったアラブの人と知り合うことは一度もなかった。アラブの国々について中学や高校の授業で習ったかもしれないけど、そんなの遠い昔だし、仕事でも関わりはない。だから私には彼らの歴史や文化、しきたり、考え方を知らない。

だから日本で問題となっていると言われても正直なところピンと来ていなかった。

ニュースの中の移民と、教室の隣に座る移民

でも英語の学校ではそんなアラブを含めた30ヶ国近い国の仲間と机を並べて様々なことを一緒に学んだ。授業の中で互いの文化について発表・質問する時間も多くあった。恋愛観や結婚観、家族の存在や仕事の選び方、男女の違いに食べ物や政治・経済の話など。必ずしも出会った人のキャラクターやパーソナリティがその国と同様のものではないということはわかったが、共通していることも3ヶ月の学校生活でわかってきた。

先日イエメンについての記事をここで出した。

私にとってはイエメンのクラスメイトが国の内戦・紛争によって海外に出る選択肢を若いうちに迫られる状況がとてもショックだった。平和ボケしていると言われても仕方がないが、日本人にとって戦争は過去のものであって非日常だ。もちろん絶対にまた戦争をしないためにあらゆる対策をし続けることは必然だとは思っている。

8歳で移民になった彼が身につけた、生きるためのコミュニケーション

また、マレーシアで仲良くなった友人の一人にアフリカのコートジボワール出身でフランス育ち、そしてスイスの会社に勤め、今は海外赴任でマレーシアに来ている黒人の友人がいる。彼はいつもとても紳士的で何をするにも「Youはどうしたい？」「Youのしたいことに合わせるよ! 」「YouがHappyなことが僕にはうれしいんだ！」と言ってくる。先日出した日本人のホテル行きませんか？男とは真逆だ。とにかく相手を優先するし、私のつたない英語にも真摯に向き合って「Youが言いたいことはこういうこと？」とか「その単語はちょっと違う。正しくはこっち！」と間違いを指摘してくれる。

私は彼のその親切すぎる感じに少し違和感を感じていた。それは単に性格というよりは何か背景がある気がしたので、何度か会って打ち解けたときに「もし嫌じゃなかったら教えて欲しいのだけど」と前置きをした上で、「あなたがそんなに優しくて親切で相手を優先するスタイルなのはあなたがアフリカからフランスに移住したことが影響している？」と聞いてみた。

すると彼は「そう。それがとても大きいです。」と言って話を始めた。

彼がコートジボワールからフランスに移住したのは8歳の時。その頃国内で紛争が始まり、安全を確保するために家族で移住を決めた。コートジボワールはもともとフランスが統治していたので公用語でフランスを話す文化があり、彼の両親も職があったので移住することに。
彼は移住後にフランスの学校に入ったけどコートジボワール人は彼ひとり。肌の色も違うし、文化も違う。なのでとても大変だったが、その時に周りの話を聞いて、周りに合わせるスタイルが人と仲良くなれる一つの術だと学んだ。それが今の彼の人とのコミュニケーションのスタイルになったという。

その話を聞く前に彼とやりとりしていた時に彼が「人から否定されることがとても怖い」「否定されるくらいなら自分からはいかない方がいい」と言っていて、その時はその意味がわからなかった。
単にめっちゃネガティブ野郎やんって思ってしまっていた。

でも、彼の幼少期の話を聞いたら、そうなってしまうくらいショックな体験だったのだろうなと想像することができた。

自国の問題で海外に出るということはそれを受け入れる国がある。
今、日本だけではなく、アメリカでもヨーロッパでも移民に関しては大きな話題となっている。アメリカではトランプ大統領が移民に対して厳しい制度を定めて迫害する対策をとっているし、ヨーロッパでは各地で移民や地元民による暴動が起きて治安の悪化につながっている。ニュースでは知っていてもそれぞれの国がどういう制度や対策をして現状に至っているのか、私は完全には把握していない、ということが今回の出会いを通じて気づいたことだ。

マレーシアは多民族国家でそういう人たち、多くの国を多数受け入れている。様々なバックグラウンド、宗教を持つ人が共存している。混沌とはしているけど、互いにいい距離感を保つ努力をしている気がする。

じゃあ日本はどうだ？考えてみた。

日本は「移民国家」ではなかった

最近どうしてこんなにも"移民問題"という言葉が日本のニュースにも溢れるようになったのか？それは単に最近のことだけではなく、過去から続く政策的なものが影響しているのでは？ということで調べてみた。

※ここから先はAIを使用した情報も含まれているので必ずしも正しいとは限りません。一つの参考として捉えてください。

調べてみたらその理由がわかった。

日本はこれまで移民を受け入れる間口をとても狭くしてきていた歴史がある。

少なくとも、アメリカやヨーロッパのように「移民国家」として制度設計をしてきた国ではない。政府としても長らく「日本は移民政策をとっていない」というスタンスを公式に取り続けてきた。永住や市民権を前提とした受け入れではなく、あくまで“一時的な滞在者”“労働力”として外国人を迎え入れる、という立て付けだ。

その象徴的な例が、技能実習制度や留学生制度だと思う。名前の通り「技能を学ぶ」「勉強する」ことが前提で、定住や家族帯同を想定した制度ではない。実際には、コンビニや工場、建設、介護など、日本社会を支える重要な現場で働いているにもかかわらず、制度上は「移民ではない」という扱いを受けてきた。

つまり日本は、移民という言葉を使わずに、移民的な存在を受け入れてきた国だと言える。

一方で、日本の社会設計はどうだったかというと、多文化共生を前提にしたものではなかった。言語は日本語が絶対的な前提で、宗教や生活習慣の違いを想定した制度やインフラは多くない。学校も行政も医療も、「日本人であること」が暗黙の前提になっている。

「来るなら日本に合わせてね」という構造のまま、人だけが増えていった。それが、ここ数年になって一気に表面化してきたのだと思う。

少子高齢化が進み、労働力不足が深刻になり、外国人なしでは回らない現場が増えた。一方で、定住する人が増えれば、住居、教育、宗教、地域コミュニティとの摩擦も当然起きる。でも、それを受け止める制度や社会的な合意形成が追いついていない。制度を悪用する人も現れてそれがニュースに取り上げられる。

その結果、「移民問題」という言葉だけが先に立ち、個別の背景や事情が置き去りにされてしまう。

言葉は、思っている以上に人を傷つける

昨日到着したスリランカの宿でフランス人の女性から朝食の際に時に聞かれたことがある。「日本は今観光客を制限したいんでしょ？」
うーん、なんとも答えるのが難しいなと思ったけど、彼女には以下のように伝え、同じことをインスタにも投稿してみた。

フランス人の彼女は「そういうことなら、いつか日本に兄弟と一緒に観光に行くね！」と笑ってくれたが、この投稿をインスタで見た永住権を持って日本で働いているアメリカ人の友人が日本語で

「私は問題だよね」

とメッセージを送ってきた。

あー…しまったー…やっちまった…
彼も移民(immigrants)だ。でも私の意図した移民の中に彼はいない。

明らかなるミスをしたと思った。
私はすぐさま彼に対して

「もし私の言葉が傷つくように聞こえてしまったなら、本当にごめんなさい。あなたを含め、合法的に暮らし、働いている移民の方々を私は尊敬しています。私が言いたかったのは、人の問題ではなく、政府が法律や制度をどう公平に運用すべきか、という点だけです。あと、メッセージをくれて本当にありがとう。自分の伝え方について、もっと考える必要があると気づきました。」

と返信した。すると彼からは日本語でこう返ってきた。

「ぜんぜん大丈夫ですよ。アメリカでは大統領の影響で移民への差別がどんどん増えています。日本でもそんなことが徐々に増えていて、移民としては怖いですけどね。移民の問題って、けっこうデリケートな話題ですよね。」

「移民問題」という言葉で、誰かをまとめてはいけない

今回のやりとりを通じて気づいたことがある。
それは私が無意識のうちに "移民"という言葉自体にネガティブな偏見を持っていた　ということ。
移民という言葉が含むものはとても広い。

私が言いたかったのは移民の中でもその制度を悪用したり社会に貢献しない類のことが日本社会で起こりうる状況にあることが問題とされていること。だけどそれを大きなワードである"移民"という言葉を使ってネガティブな意味として表現してしまって、真っ当に日本で頑張っている移民の人を傷つけてしまった。

もしかしたらいつかは自分も観光客ではなく、移民になるかもしれない。
そんな時に単に"移民"が悪だと表現されたらどう思う？
とても悲しい気持ちになると思う。

きちんと相手の国の文化を理解して尊重して納税して社会に貢献しているのにちゃんとしていない移民とひとくくりにされたら…？
そんなの嫌だし、その国のことがちょっと嫌いになっちゃうかもしれない。大好きだからこそ、嫌ってほしくない。

相手の立場になって考えることは大事だと思う。
移民についてはこれからも考え続けていこう。自分の未来につながってくるとても重要なことだから。

なんてことを考えながら飲むスリランカのライチジュースは砂糖たっぷりでとても甘い。

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※ちょっとずつメンバーが増えてきたのでそろそろマレーシアの悪口でも言おうかなって思ってます(笑)

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