正規表現のおすすめ本5選 まったく分からない状態から現場で引けるまで

正規表現に最初に出会ったのは、Javaを勉強している最中でした。文字列を扱う場面で唐突に出てきて、記号の羅列にしか見えなかったのを覚えています。

その後もずっと、同じところでつまずき続けました。書きたいものが書けない。他人の書いた正規表現が読めない。そして一度調べて動いたパターンを、次に必要になったときにまた調べている。この三つを全部やりました。

厄介なのは、正規表現が「ちゃんと勉強する対象」として扱われにくいことだと思います。必要になったときにネットで調べれば動くものが見つかる。だから毎回そうする。そして毎回忘れる。私も長い間その状態でした。

正規表現の本は、いま自分がどの段階にいるかで選ぶべき一冊が変わります。この記事では、実際に読んだ5冊を「まず分かる」「手に覚えさせる」「現場で引く」の段階別に紹介します。

迷ったらこれ 段階別の3冊

• まったく分からない人 → そろそろ常識? マンガでわかる「正規表現」

• 毎回調べてしまう人 → 反復学習ソフト付き 正規表現書き方ドリル

• きちんと理解したい人 → 詳説 正規表現 第3版

自分の現在地に一番近いものから読めば失敗しません。以下、5冊を段階順に紹介します。

まず分かるようになる1冊

そろそろ常識? マンガでわかる「正規表現」

正規表現が全く分からない状態から、基本を理解するための一冊です。

対話形式でイラストが多いので、活字ばかりの技術書はおっくうだという人でも進められます。記号の羅列にしか見えない段階だと、そもそも解説の日本語が頭に入ってこないことがあります。この本はその手前から始めてくれます。

扱う範囲は最低限です。深いところまで知りたい人には物足りませんが、まず「正規表現とはこういうものだ」と分かりたい人には、ここから入るのが早いです。

手に覚えさせる1冊

反復学習ソフト付き 正規表現書き方ドリル

正規表現を何度も繰り返して、手に覚えさせるための一冊です。

私が長く抜けられなかったのは、毎回調べてしまう状態でした。読んで理解はできる。でも次に必要になったときには、また検索している。この本はドリル形式で、反復学習ソフトも付いているので、覚えるところまで持っていけます。

意外と覚えられないのが正規表現ですが、一度覚えてしまうと地味ながら本当に楽になります。調べる時間がなくなるだけでなく、書けるという前提で設計を考えられるようになる。理解するだけでなくスキルとして身につけたい人に、いちばんおすすめしたい一冊です。

きちんと理解する1冊

詳説 正規表現 第3版

正規表現の定番書で、この分野の基準になっている一冊です。

正規表現の概念から、正規表現エンジンの動き、書き方によるベンチマークまで扱っていて、論理的な理解を深められます。それだけでなく、実践可能な表現方法まで学べるのが良いところです。

特に効くのは、様々なアンチパターンと修正案を見ていく部分でした。読んでいるうちに、最適な書き方が身についていきます。他人の書いた正規表現が読めなかった私に足りなかったのは、この「なぜその書き方なのか」の部分でした。

これ一冊持っておくと、正規表現で困ることはほとんどなくなります。

言語ごと固めたい方は、Javaのおすすめ本6選も合わせてどうぞ。

現場で引く1冊

正規表現辞典 改訂新版 DESKTOP REFERENCE

必要な表現を、その場で調べるための辞典です。

表現したいものをネットで調べようとすると、意外とドンピシャなものが見つかりません。近いものはあっても、条件が微妙に違う。この本を持っておくと、そこを引けます。

多くの処理系や言語に対応しているので、ほとんどの場面で対応できます。正規表現は言語によって細かい仕様が違うので、この対応範囲は実務でそのまま効きます。サイズも持ち歩きやすくて便利です。

手元に置いておく1冊

正規表現スーパーショートリファレンス

現場でよく使う正規表現を、ざっとさらうための薄い一冊です。

内容としてはよく使われるものが中心で、薄いと言われればそのとおりです。ただ、この本の価値は価格にあります。たったの100円で、現場で頻出する正規表現をさらえる。それだけで持っておく理由になります。

前述の辞典が「調べるための本」だとすれば、こちらは「思い出すための本」です。両方持っていても邪魔になりません。

まとめ

正規表現の本選びも、自分の段階で決めるのが失敗しないコツです。まったく分からないなら「マンガでわかる正規表現」、毎回調べてしまうなら「正規表現書き方ドリル」、きちんと理解したいなら「詳説 正規表現 第3版」、現場で引きたいなら「正規表現辞典」、手元に置いておくなら「スーパーショートリファレンス」。

正規表現でいちばん厄介なのは、調べれば動くものが見つかってしまうことだと思います。だから毎回調べる。そして毎回忘れる。私はその状態を長く続けました。

抜け出すには、一度だけ本気で覚える機会を作るしかありませんでした。覚えてしまえば、書ける前提でものを考えられるようになります。検索している時間より、そちらの方がずっと大きい差になります。現在地に合う本から始めてみてください。

文字列処理を実際に書く場面から入りたい方は、Pythonのおすすめ本7選もどうぞ。

正規表現を実際に使う場面として、Webスクレイピングのおすすめ本4選もどうぞ。

本で押さえたら、実践の型を固める

正規表現は、読んで理解した気になっても、いざ自分で書こうとすると手が止まります。実際に使われている場面を見るのが、いちばん早い近道でした。動画で学びたい場合は、こちらの講座がつながりが良いです。

正規表現入門 作業効率アップに役立つ38個の方法

なんとなく理解していただけの正規表現が、実際に使われるところを動画で見ることで身につきました。本で書き方を押さえた後、どの場面でどう使うのかを掴みたい方に向いています。

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