8️⃣ PC-98を買い替え続けて、車は中古になった――私のお金はパソコンへ消えた

8️⃣ PC-98を買い替え続けて、車は中古になった――私のお金はパソコンへ消えた

FM-7を買ったことで、私の関心はゲーム機だけでなく、パソコンそのものへ向かっていった。

しかし、パソコンの進化は速い。

せっかく高いお金を出して買っても、しばらくすると、もっと速くて高性能な新機種が登場する。

新しいソフトは、より高い性能を要求する。

もっときれいな画面が欲しくなる。

もっと大きな記憶装置が欲しくなる。

そして私は、NECのPC-98シリーズを何度も買い替えることになった。

その代わり、車は中古ばかりになった。

PC-98という巨大な世界

初代PC-9801が発売されたのは1982年。

NECによると、初代機は16ビットのCPUと128キロバイトのメモリを搭載し、価格は29万8000円だった。

参考：NEC「NECの歩み」

本体だけで約30万円である。

しかも、それだけでは十分に使えない。

当時のパソコンは、本体を買えばすべてそろう現在のノートパソコンとは違った。

* ディスプレイ
* フロッピーディスクドライブ
* ハードディスク
* プリンター
* マウス
* 増設メモリ
* 各種ボード
* OS
* アプリケーションソフト

必要なものを加えていけば、金額はどんどん膨らむ。

それでもPC-98シリーズは、日本のパソコン市場で大きな存在になっていった。

仕事用のソフトも増える。

ゲームも増える。

解説書も雑誌もそろう。

周囲で使う人が増えれば、情報交換もしやすくなる。

一度PC-98の世界へ入ると、次もPC-98を選ぶ理由が増えていった。

新型が出ると、古い機械に見えた

パソコンは、壊れたから買い替えるとは限らない。

まだ動く。

昨日まで普通に使っていた。

それなのに、新しい機種が発表されると、急に古く見えてくる。

* CPUが速くなった
* メモリが増えた
* 画面表示が改善された
* フロッピーディスクの容量が増えた
* ハードディスクが使いやすくなった
* 新しいソフトが動くようになった

一つひとつの違いは小さく見えても、それが積み重なると新型が欲しくなる。

ゲーム機なら、遊びたいゲームがあるかどうかで購入を考えられる。

パソコンは違う。

新しい機能そのものが欲しくなる。

何に使うかは、買ってから考える。

私には、その傾向があった。

買い替えるたびに一式が増える

現在のパソコンは、データをインターネット上へ保存し、新しい機械へ移すことも比較的簡単になった。

当時は、そうはいかない。

本体が変われば、接続端子が変わる。

周辺機器が使えなくなる。

ソフトの対応状況も変わる。

データを移すだけでも手間がかかる。

新しい本体を買うと、それに合わせて周辺機器も欲しくなる。

プリンターを買う。

ディスクドライブを増やす。

ハードディスクを追加する。

メモリを増設する。

新しいソフトを買う。

こうして一台のパソコンが、いつの間にか大きな設備になる。

そして一式が完成した頃には、次の機種が登場する。

私は、その循環を何度も繰り返した。

周囲が新車を買う頃、私はパソコンを買った

パソコンへ使った金額を合計すれば、かなりのものになったはずである。

周囲の人が新車を買う。

私はパソコンを買う。

周囲の人が車を新型へ乗り換える。

私はPC-98を新型へ買い替える。

その結果、車は中古ばかりになった。

車に関心がなかったわけではない。

私は車も好きだ。

しかし、限られたお金をどちらへ使うかとなれば、パソコンが優先された。

車は中古でも走る。

しかしパソコンは、新しい機種でなければできないことが次々に増えていく。

少なくとも当時の私は、そう考えていた。

新車一台より、新しいパソコン一式。

これが、私のお金の使い方だった。

パソコンは、単なる消費ではなかった

外から見れば、ぜいたくな趣味だったかもしれない。

まだ使えるパソコンを買い替える。

高価な周辺機器を追加する。

大量のソフトを買う。

しかし、私にとってパソコンは単なる遊び道具ではなかった。

* プログラムを学べる
* 文書を作れる
* データを処理できる
* ゲームを遊べる
* 情報を集められる
* 仲間と交流できる
* 将来の仕事につながる

一台の機械に、多くの可能性が入っていた。

実際に私は後年、仕事でもシステムやIT、インターネットに深く関わることになる。

営業企画でシステムの重要性を訴え、情報システムの仕事へ移った。

さらにインターネットビジネス、人事、人材育成へと仕事を広げていった。

パソコンへ使ったお金は消えた。

だが、そこで得た知識や感覚まで消えたわけではない。

性能ではなく、可能性を買っていた

私は、買ったパソコンを常に限界まで使い切ったわけではない。

むしろ、十分に使い切らないうちに次の機種を買ったことも多かった。

これは後のゲーム機やソフトの買い方にもつながっている。

* 新しいものが登場すると欲しくなる
* 安い店を探す
* 買う理由を考える
* 周辺機器までそろえる
* 環境が完成すると、次の新製品が気になる

私は製品を使い切る人というより、製品が開く新しい可能性を追いかける人だった。

FM-7を買ったときは、ゲームを作って一山当てたいと思った。

PC-98を買い替えたときも、その先に何か新しいことができると期待した。

私が買っていたのは、性能表に並ぶ数字ではない。

この機械があれば、今までできなかった何かができる。

その可能性だった。

一人で使うだけでは終わらなかった

パソコンを買い替え続けるうちに、同じようにパソコンやゲームが好きな人たちと出会うようになった。

新しい機種の話をする。

面白いソフトを紹介する。

使い方を教え合う。

そして、みんなでゲームをする。

パソコンは一人で画面へ向かう機械だったはずなのに、気づけば人を集める道具になっていた。

私はやがて、パソコンゲームの同好会を作る。

ゲームを一人でクリアするためではない。

仲間と一緒に遊ぶためである。

次回は、

9️⃣ パソコンゲーム同好会を作った――私はゲームより、人が集まることが好きだった

である。

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