【ゲーム】7️⃣ 高校生がゲームを作って大金を稼いだ――私も一山当てられると思った時代

7️⃣ 高校生がゲームを作って大金を稼いだ――私も一山当てられると思った時代

私がFM-7を欲しがった理由は、ゲームを遊びたかったからだけではない。

自分でゲームを作れば、一山当てられるかもしれない。

本気でそう思える時代だった。

今なら少し大げさに聞こえるかもしれない。

しかし1980年代初頭、実際に高校生が自宅のパソコンでプログラムを書き、雑誌へ投稿し、ゲーム会社からデビューしていた。

パソコン一台から、人生を変えた若者がいたのである。

高校生のプログラムが商品になった

当時のパソコン雑誌には、読者が作ったプログラムを募集する投稿欄があった。

優秀な作品は誌面に掲載される。

さらに、カセットテープなどに収録され、商品として販売されることもあった。

会社へ就職しなくてもよい。

ゲーム会社の社員でなくてもよい。

高価な開発設備も、大人数の制作チームも必要ない。

自宅にパソコンがあり、プログラムを書く力があれば、ゲームを作って世の中へ出せた。

なかでも象徴的なのが、後にチュンソフトを設立する中村光一さんである。

中村さんは高校時代にPC-8001を購入し、ゲームやプログラムを雑誌へ投稿して名前を知られるようになった。

1982年には、エニックスが開催した第1回ゲーム・ホビープログラムコンテストへ『ドアドア』を応募し、優秀プログラム賞を受賞する。

後には『ドラゴンクエスト』シリーズの開発にも関わり、日本を代表するゲームクリエイターの一人になった。

参考：ゲーム保存協会「中村光一 名誉会員からのメッセージ」

高校生が作ったゲームが商品になり、賞金や印税を得る。

それは空想ではなく、実際に起きていた。

子どもでも、大人を追い越せた

パソコンが普及する前、何かを商品として世の中へ出すには、多くの資金や設備が必要だった。

本を出版するなら出版社がいる。

音楽を出すならレコード会社がいる。

工業製品を作るなら工場がいる。

しかし、ゲームのプログラムは違った。

必要なのは、

* パソコン
* プログラミングの知識
* 面白いアイデア
* 完成まで続ける執念

だった。

昨日パソコンを始めた中学生や高校生が、会社員の技術者より面白いゲームを作る可能性がある。

学校の成績や年齢、肩書より、実際に動く作品のほうが重視される。

新しい市場が生まれた直後だけに現れる、特別な時代だった。

誰も正しい作り方を知らない。

誰も完成形を知らない。

だから、子どもでも大人を追い越せた。

雑誌が、現在のアプリストアだった

現在なら、自分で作ったゲームをインターネット上で公開できる。

スマートフォン向けなら、アプリストアを通じて世界中へ配信することもできる。

1980年代初頭には、そのような仕組みはない。

代わりに大きな役割を果たしたのが、パソコン雑誌だった。

雑誌には、

* 新製品の情報
* パソコンの使い方
* BASICの解説
* 市販ソフトの紹介
* 読者が投稿したプログラム
* ゲーム制作の技法

が詰め込まれていた。

雑誌を買い、掲載されたプログラムを手で入力する。

動かなければ誤植や入力ミスを探す。

少し理解できるようになると、数字や命令を書き換える。

キャラクターを変える。

動きを速くする。

得点の仕組みを変える。

最初は他人のプログラムを打ち込んでいただけなのに、少しずつ自分のゲームへ変わっていく。

そして自信がつけば、今度は自分が雑誌へ投稿する。

当時のパソコン雑誌は、教材であり、作品発表の場であり、販売ルートでもあった。

現在の動画サイト、プログラム共有サイト、アプリストアを一冊にまとめたような存在だった。

エニックスは、ゲームを作らずに才能を集めた

1982年に行われたエニックスの「ゲーム・ホビープログラムコンテスト」も象徴的だった。

全国から個人が制作したゲームを募集し、優秀作品を商品として販売する。

第1回では『ドアドア』のほか、『森田のバトルフィールド』や、堀井雄二さんの『ラブマッチテニス』などが選ばれた。

参考：AKIBA PC Hotline!「エニックスの第1回ソフトコンテスト受賞タイトル」

これは単なるゲームコンテストではない。

エニックスは、自社の中だけでゲームを作るのではなく、全国に散らばっていた才能を発掘した。

* 個人がゲームを作る
* コンテストへ応募する
* 企業が優秀作品を選ぶ
* 商品として流通させる
* 作者へ賞金や印税が入る

現在なら、オープンイノベーションやクリエイターエコノミーと呼ばれる仕組みである。

それを40年以上前に、パソコンゲームの世界で実現していた。

私にもできると思った

こうした話を知れば、自分にもできると思う。

私もそうだった。

完成したゲームを買って遊ぶだけなら、お金は出ていく。

自分でゲームを作って売れれば、お金が入ってくる。

パソコンは高い。
しかし、ゲームを一本作って当てれば元が取れる。
それどころか、大金を稼げるかもしれない。

パソコンを買う理由として、これほど魅力的な話はない。

12万6000円のFM-7も、単なる高価な遊び道具ではなくなる。

未来を作るための投資に見える。

現在、生成AIを使って一人でアプリやサービスを作り、起業しようとする人がいる。

当時のパソコン少年たちも、似たような夢を見ていた。

新しい技術を手に入れれば、一人でも大企業に勝てるかもしれない。

まだ誰も作っていないものを、先に作ればよい。

技術の大変革期には、いつも同じ夢が生まれる。

現実は、そんなに簡単ではない

もちろん、パソコンを買っただけでゲームが完成するわけではない。

BASICを覚える。

プログラムを入力する。

エラーを直す。

画面を描く。

キャラクターを動かす。

音を鳴らす。

遊んで面白い仕組みを考える。

そして最後まで完成させる。

ゲームを遊ぶことと、ゲームを作ることの間には、非常に大きな距離があった。

私は、ゲームを一本ずつ最後まで攻略するより、新しい機械や可能性に興味を持つ人間だった。

作ることにも夢を見たが、やがて関心は次のパソコン、新しい機能、新しいソフトへ移っていった。

結果として、ゲームで一山当てる人生にはならなかった。

しかし、FM-7を手にしたことで、パソコンそのものへの関心は消えなかった。

むしろ、さらに大きくなった。

一山は当てなかったが、人生は変わった

ゲームを作って大金を稼ぐという夢は、そのままでは実現しなかった。

しかし、パソコンに出会ったことは、私のその後に大きく影響した。

私は後に、NECのPC-98シリーズを何台も買い替える。

パソコンゲームの同好会を作る。

会社でフリーソフトの名作を流行らせ、仲間と何度も徹夜する。

さらに仕事でも、システムやインターネット、人材育成へと活動領域を広げていく。

ゲームを一本作って一山当てることはなかった。

だが、パソコンは私の遊び方、人とのつながり方、仕事の選び方まで変えた。

そう考えれば、別の意味では十分に元を取ったのかもしれない。

次回は、

8️⃣ PC-98を買い替え続けて、車は中古になった――私のお金はパソコンへ消えた

である。

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