「同じように扱う」だけでは、対等とは限らない-外国人材への配慮と、相手の自立を奪わない支援-

おはようございます。
人と人の間をつなぐ想いの翻訳者、阿波野聖一です。
私は秋田県で介護、地域、海外人材という、一見異なる世界の間に立ちながら、人、組織、地域、想いの「違い」をつなぐ仕事をしています。
このnoteでは、現場で起きた出来事や学びを通して、誰かの明日につながるヒントを発信しています。

フォレスト出版のnoteに掲載された「フランス人が外国人にも、フランス語で話しかける理由」という記事を読みました。

この記事を通して、外国人労働者を受け入れている企業や、登録支援機関をはじめとする支援者にとって、とても大切な視点が描かれていると感じました。

それは、

「対等に扱うこと」と「同じように扱うこと」は、必ずしも同じではない
ということです。

分からないまま、会話の輪に入れられる苦しさ

記事の著者は、フランスへ渡ったばかりの頃、フランス人のパーティーに参加します。

周囲の人たちは、著者を会話の輪の中に迎え入れてくれました。

しかし、そこで交わされていたのは、フランス人同士が普段話す速さのフランス語でした。

当時、フランス語をほとんど理解できなかった著者は、会話の内容が分からないまま、その場に立ち続けます。

笑うべきところも分からず、愛想笑いをしながら時間が過ぎるのを待つ。

周囲の人たちに悪意はありません。

むしろ、仲間として会話の輪に入れてくれていました。

それでも、著者にとっては孤独で、苦しい時間になりました。

私たち日本人は、日本語が十分に分からない外国人がいれば、ゆっくり話したり、簡単な言葉に言い換えたり、英語を交えたりすることがあります。

それは、相手に理解してもらいたいという優しさです。

そのため、著者も当時は、なぜフランス人たちは自分に合わせてくれないのかと、冷たさを感じたのだと思います。

ゆっくり話されたことで生まれた怒り

ところが、その後、著者は正反対の体験をします。

スーパーでトラブルが起き、受付の店員に対応を求めたときのことです。

フランス語を話せないと分かった店員は、著者に伝わるように、主要な単語を一つずつ、口を大きく動かしながら、非常にゆっくり説明しました。

店員としては、何とか理解してもらおうとしたのだと思います。

しかし、その対応を受けた著者の中には、強い怒りが湧きました。

「私は赤ちゃんではない。一人の大人なのに」

フランス語が話せないだけで、考える力や判断する力までないわけではありません。

言語の能力と、その人の人格や経験、知性は別のものです。

「特別扱いしない」という尊重

著者は、その出来事をきっかけに、以前参加したパーティーでの体験を振り返ります。

フランス人たちは、自分がフランス語を話せなくても、他の人たちと同じように会話の輪へ入れてくれていた。

会話の速さも、場の雰囲気も変えず、一人の大人として接してくれていた。

それは冷たさではなく、

「あなたも私たちと同じ一人の人間です」

という、相手への尊重だったのかもしれない。

著者は、そのように捉え直します。

もちろん、この記事も、すべてのフランス人が同じ考え方をするとは述べていません。

人による違いもあり、時代とともに変化しているため、一概には言えないとしたうえで、著者自身の体験が語られています。
大切なのは、フランスと日本のどちらの対応が正しいかを決めることではありません。

どちらの対応も、相手の状況や受け取り方によって、尊重にもなれば、不親切にもなり得る

ということです。

外国人材の受け入れにも重なる

私はこの記事を読みながら、外国人材を受け入れる企業や、支援に関わる私たちの姿勢を重ねて考えました。

外国人材に対して、

「日本人と同じように扱うことが平等だ」

と考え、日本人と同じ速さ、同じ言葉、同じ説明だけで済ませることがあります。

しかし、来日したばかりで、日本語や日本の制度、職場の暗黙のルールを十分に理解していない人に、一律に日本人と同じ対応を求めれば、必要な情報が伝わらないことがあります。

本人が理解できていなくても、日本語で返事ができれば、「分かった」と判断される。

質問をしなければ、「問題はない」と受け取られる。

その結果、本人の理解不足だけが原因であるかのように扱われてしまうこともあります。

一方で、

「外国人だから分からないだろう」

「外国人だから、こちらでやってあげなければならない」

と考え、何でも簡単に説明したり、本人に確認せず、周囲が代わりに決めたりすることもあります。

住居の手続き、銀行、携帯電話、病院、行政手続き、職場での相談。

最初は支援が必要です。

しかし、いつまでも周囲が代わりに行えば、本人が自分で経験し、判断し、対応する機会を奪うことにもなります。

配慮のつもりが、相手を一人の大人として扱わないことにつながる可能性があります。

平等ではなく、公平という視点

同じ対応をすることが、必ずしも平等ではありません。

また、すべてを代わりに行うことが、支援でもありません。

必要なのは、その人の日本語力、生活経験、仕事の習熟度、性格や希望に合わせて、支援の方法を変えることです。

例えば、来日直後の人には、ゆっくりとした日本語や、やさしい日本語、写真や図、翻訳を使う必要があります。

一方、日本での生活経験を積み、日本語力も向上してきた人には、少しずつ通常の日本語で話す機会を増やしていく。

最初は一緒に手続きを行い、次は本人に操作してもらい、最後は一人でできるようにする。

仕事でも、最初から「見て覚えてください」と任せるのではなく、説明し、見本を示し、実際にやってもらい、理解を確認する。

そして、できるようになったことまで、いつまでも周囲が代わりに行わない。

その人の現在地に合わせて、支援を増やしたり、減らしたりする。

私は、それが公平な支援だと思っています。

「外国人だから」ではなく、「この人は今」

大切なのは、

「外国人には、こう対応する」

と決めることではありません。

同じ国の出身であっても、日本語力、性格、経験、価値観、得意なこと、苦手なことは異なります。

見るべきなのは「外国人」という属性ではなく、目の前にいる一人の人です。

「この人は、今どこまで理解できているのか」

「どのような伝え方なら理解しやすいのか」

「どこまで自分でできるのか」

「本人は、どのような支援を求めているのか」

それを本人に確かめる必要があります。

支援する側が「これが親切だろう」と考えていても、本人が同じように受け取るとは限りません。

反対に、本人が「自分でできる」と言っていても、必要な情報を理解していない可能性もあります。

だからこそ、一方的に支援するのではなく、対話を重ねながら支援の方法を調整していくことが重要です。

善意だけでは、支援にならない

外国人材の受け入れに関わる人の多くは、本人のためを思って行動しています。

しかし、善意があることと、その支援が相手にとって適切であることは、同じではありません。

ゆっくり話すことが、ありがたいと感じられる日もあれば、子ども扱いされたと感じられる日もあります。

日本人と同じように接することが、仲間として認められたと感じられることもあれば、何も配慮されていないと感じられることもあります。

だから、本当の配慮とは、自分たちの善意を押しつけることではないのだと思います。

相手が何を必要としているのかを確認し、必要な支援を一緒に考える。

そして、本人の成長に合わせて、支援の形を変えていく。

外国人材を受け入れている企業や登録支援機関に求められているのは、単なる「やさしさ」ではありません。

相手を一人の大人として尊重しながら、その人が自分で考え、選び、行動できるように支えること。

支援とは、代わりにやることではなく、自分でできるように支えることです。

今回のnoteの内容を資料としてAIにまとめてもらいました

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