Al-Qaida, internasjonalt terrornettverk, grunnlagt av Osama bin Laden i Peshawar i 1988. I 1996 erklærte bin Laden krig mot amerikanske styrker i Saudi-Arabia, som hadde blitt utplassert der etter Golfkrigen i 1990-91, og i 1998 erklærte han en global krig mot USA. Dette ble etterfulgt av flere terrorangrep mot amerikanske interesser, mest kjent er angrepene mot USA 11. september 2001 der ca. 3000 mennesker omkom.
Angrepene førte til at USA invaderte Afghanistan og styrtet Taliban, som de beskyldte for å ha gitt al-Qaida et fristed. Etter dette ble al-Qaida mer desentralisert, og består i dag av en kjerneorganisasjon i Pakistan, samt et nettverk av regionale filialer i Midtøsten og Nord-Afrika. Begrepet al-Qaida kan også referere til en ideologisk bevegelse, den sk. “globale jihadbevegelsen” som er et løst, uformelt nettverk av radikale grupper og enkeltpersoner som støtter al-Qaidas ideologi.
Opprinnelse
På 1980-tallet var Peshawar tilholdssted for den afghanske motstandsbevegelsen, de såkalte mujahedin-partiene, som kjempet mot sovjetisk okkupasjon av Afghanistan (se Afghanistans historie). Til Peshawar kom også et større antall frivillige krigere og hjelpearbeidere fra den arabiske verden, senere kjent som “afghaner-araberne”.
Al-Qaida ble grunnlagt i Peshawar i 1988, av en gruppe arabere som hadde deltatt i krigen i Afghanistan. Blant disse var Osama bin Laden, en rik forretningsmann fra Saudi-Arabia som hadde hjulpet til med å finansiere mujahedin-bevegelsen i flere år. Formålet med opprettelsen av al-Qaida var å danne en fortropp av dedikerte krigere som skulle forsvare muslimer verden over mot utenlandsk okkupasjon.
Sudan og Afghanistan
Etter at borgerkrigen brøt ut i Afghanistan på 1990-tallet flyttet al-Qaidas hovedkvarter til Sudan, der bin Laden ble gitt midlertidig opphold av islamistlederen Hassan al-Turabi. Herfra sponset bin Laden en rekke terroraktiviteter, i tillegg til å investere i lokal forretningsvirksomhet.
I mai 1996 måtte bin Laden forlate Sudan etter at regimet ga etter for internasjonalt press om å utvise ham. Bin Laden dro til Jalalabad i Afghanistan, hvor han ble gitt midlertidig opphold av lokale krigsherrer. Det var i denne perioden at han for første gang erklærte krig mot USA, nærmere bestemt mot amerikanske styrker stasjonert i Saudi-Arabia.
I september 1996 kom Taliban til makten i Kabul, og fra nå av kom bin Laden og al-Qaida under Talibans beskyttelse. Forholdet mellom Taliban og al-Qaida var ambivalent. Taliban lot al-Qaida få drive treningsleirer på afghansk jord, samtidig som de forsøkte å kontrollere bin Ladens internasjonale medieuttalelser, uten helt å lykkes med dette.
Bin Ladens universelle krigserklæring mot USA i 1998 var ikke sanksjonert av Taliban-ledelsen, og bidro til en midlertidig forverring av forholdet mellom de to. Al-Qaida fikk imidlertid fortsette sine aktiviteter i Afghanistan, blant annet fordi bin Laden hadde mange støttespillere lokalt i Afghanistan og Pakistan, og Taliban vegret seg for å ta avgjørelser som kunne føre til interne splittelser i bevegelsen.
Afghanistan-perioden var en periode med kraftig vekst for al-Qaida. Det var relativt enkelt for muslimer fra Midtøsten og Nord-Afrika å reise til Afghanistan for å delta i treningsleirer, og i noen tilfeller også i kamper ved Talibans frontlinjer. Flere av disse rekruttene ble senere en del av al-Qaidas internasjonale nettverk.
Terrorkampanjen mot USA
Den 7. august 1998 utførte al-Qaida det første terrorangrepet mot amerikanske mål. Over 200 personer ble drept da to lastebilbomber detonerte nesten samtidig ved USAs ambassader i Nairobi og Dar-es-Salaam. De fleste ofrene var kenyanere. Det neste større angrepet skjedde i oktober 2000, da krigsskipet USS Cole ble angrepet i Adenbukta. 17 amerikanske soldater ble drept i dette angrepet.
Al-Qaidas vrede mot USA kulminerte den 11. september 2001 da fire passasjerfly ble kapret i USA. To av dem ble styrtet i World Trade Center som førte til at tårnene kollapset; et tredje ble styrtet i Pentagon og det fjerde styrtet på et jorde i Pennsylvania etter at kaprerne ble overmannet av passasjerer. Til sammen 3,000 mennesker omkom i angrepene. USA svarte med å invadere Afghanistan og styrte Taliban-regimet (se Krigen i Afghanistan). En del av al-Qaida-ledelsen kom seg unna ved å flykte til blant annet Iran og Pakistan.
Utvikling etter 2001
Etter 2001 har al-Qaida hatt en kjerneorganisasjon basert i stammeområdene i Pakistan, samt et nettverk av regionale filialer i Midtøsten og Nord-Afrika. Kjerneorganisasjonen er i dag svekket, blant annet grunnet USAs dronekrigføring, som ble trappet kraftig opp fra 2008. I mai 2011 ble Osama bin Laden drept av amerikanske spesialstyrker i byen Abbottabad i Pakistan.
Al-Qaida ledes i dag av egypteren Ayman al-Zawahiri, som trolig oppholder seg i Pakistan. Per februar 2014 antas det at kjerneorganisasjonen teller maksimum 300 mennesker fordelt på Pakistan og enkelte områder av Afghanistan.
Al-Qaida har i dag sterkest tilstedeværelse i Irak og Syria, hvor nettverket teller flere tusen medlemmer fordelt på flere grupperinger. En annen al-Qaida-filial av betydelig størrelse er al-Shabaab i Somalia. Al-Shabbaab sluttet seg til al-Qaida i 2012 og har blitt anslått å ha opptil 5 000 medlemmer. I tillegg har al-Qaida filialer i Jemen og Algerie, som er meget aktive på propagandasiden, men som trolig ikke teller mer enn et par hundre personer hver.
Al-Shabaab og Al-Qaida i Jemen er trolig de to regionale filialene med størst internasjonal slagkraft, det vil si kapasitet til å utføre terroroperasjoner utenfor egne grenser. Al-Qaida i Jemen har ved to anledninger vært nær ved å ramme amerikansk sivil luftfart: Først den 25. desember 2009 da en selvmordsbomber mislyktes i å sprenge et passasjerfly over Detroit, og deretter den 29. oktober 2010, da tidsinnstilte bomber skjult i printere ble oppdaget på to transportfly på vei til USA.
Al-Shabaab i Somalia har først og fremst regional rekkevidde, men har vist evne til å utføre svært dødelige angrep. Gruppen sto blant annet bak angrepet på Westgate Mall i Nairobi den 21. september 2013, der over 70 personer ble drept.
Ideologi
Kjernen i al-Qaidas ideologi er oppfatningen om at den muslimske verden er under angrep fra en aggresiv kristen-jødisk sivilisasjon (“alliansen av jøder og korsfarere”) med USA og Israel i spissen. Dette utløser en plikt blant alle muslimer til å delta i jihad, i betydningen væpnet kamp, for å gjøre slutt på Vestens politiske, økonomiske og kulturelle dominans over den muslimske verden.
Aksjoner
Større terrorangrep som knyttes til al-Qaida-nettverket:
| Tid | Beskrivelse |
|---|---|
| 1993, 26. februar | En bilbombe eksploderer i en garasje under World Trade Center i New York; seks omkomne. Bin Laden var trolig ikke involvert i planleggingen. Angrepet knyttes likevel til al-Qaida ettersom hovedmannen var Ramzi Yusef, en nevø av Khalid Sheikh Mohammed, som regnes som hjernen bak 11. september. |
| 1998, 7. august | Kenya og Tanzania. USAs ambassader i Nairobi og Dar Es Salaam blir samtidig utsatt for bombeangrep. Over 200 omkomne, hovedsakelig kenyanere. |
| 2000, 12. oktober | Jemen. Selvmordsaksjonister i båt angriper det amerikanske hangarskipet USS Cole utenfor Aden. 17 omkomne |
| 2001, 11. september | USA. Fire passasjerfly blir kapret av terrorister. To ble styrtet i hvert av tårnene til World Trade Center i New York; heten som følger brannen forårsaker at tårnene raser sammen. Ett fly ble styrtet i Pentagon i Washington. Det fjerde flyet var på vei til Washington da det styrtet på en slette i Pennsylvania, etter at passasjerene gikk til motangrep. Rundt 3000 omkomne. |
| 2002, 4. november | Tunisia. En selvmordsaksjonist utløser en bombe i en synagoge i et turiststrøk i Djerba. 19 omkomne. |
| 2002, 12. oktober | Indonesia. Bomber eksploderer ved to populære nattklubber i Kuta på Bali. 202 omkomne, de fleste australske turister. Angrepet knyttes til Jemaah Islamiyah, en indonesisk terrorgruppe med bånd til al-Qaida. |
| 2002, 28. november | Kenya. Missiler blir skutt mot et israelsk charterfly som forlater Mombasa. Missilene bommer, men like etter rammer tre selvmordsaksjonister det israelskeide Paradise Hotel i Mombasa. Ca. 15 omkomne. |
| 2003, 12. mai | Saudi-Arabia. Tre bilbomber rammer boligområder som hovedsakelig er bebodd av folk fra vestlige land i Riyad; 35 omkomne. Dette er den første større terroraksjonen utført av al-Qaidas filial i Saudi-Arabia. |
| 2003, 16. mai | Marokko. Fem selvmordsaksjonister i Casablanca utløser bomber i bl.a. et hotell, en jødisk bydel og en spansk restaurant. 32 omkomne. Angrepet knyttes til Salafia Jihadia, en marokkansk terrorgruppe med bånd til al-Qaida. |
| 2003, 5. august | Indonesia. En selvmordsaksjonist fra Jemaah Islamiyah detonerer en bilbombe ved JW Marriott Hotel i Jakarta. 12 omkomne. |
| 2003, 8. november | Saudi-Arabia. En selvmordsaksjonist utløser en bilbombe i Riyad. 17 mennesker omkom og 122 ble skadet. |
| 2003, 19. august | Irak. En bilbombe eksploderer utenfor FN-hovedkvarteret i Bagdad. 22 omkomne, inkludert FNs spesialutsending for Irak, Sergio Vieira de Mello. Angrepet knyttes til Abu Musab al-Zarqawi, som senere blir leder for al-Qaida i Irak. |
| 2003, 8. november | Saudi-Arabia. En bilbombe eksploderer i et boligområde for utlendinger i Riyad. 17 omkomne. |
| 2003, 15. og 20. november | Tyrkia. Fire bilbomber eksploderer utenfor to synagoger, det britiske konsulatet og HSBC-banken i Istanbul. 61 omkomne. |
| 2004, 11. mars | Spania. Ti bomber eksploderer på fire ulike tog i rushtiden i Madrid. 191 omkomne. |
| 2005, 7. juli | Storbritannia. Fire selvmordsaksjonister, tre i tunnelbanen og en på en buss, utløser bomber i morgenrushet i det sentrale London. 52 omkomne. |
| 2005, 9. november | Jordan. Tre selvmordsaksjonister utløser bomber på ulike hotell i Amman. Minst 67 omkomne. Angrepet knyttes til al-Qaida i Irak. |
| 2009, 30. desember | Afghanistan. En jordansk selvmordsbomber angriper en base som brukes av CIA i Khost, Afghanistan. Ni omkomne. |
| 2012, 11.,15. og 19. mars | Frankrike. Fransk-algerieren Mohammed Merah utfører en serie med skyteangrep mot franske soldater og en jødisk skole i Sør-Frankrike. 7 omkomne. Merah hevder at han er medlem av al-Qaida og har fått trening i Pakistan for å utføre angrepet. |
| 2013, 21. september | Kenya. Bevæpnede menn tilknyttet Al-Shabaab angriper et kjøpesenter i Nairobi, tar gisler og forskanser seg i tre dager. Over 70 omkomne. |
Utvalgt litteratur
Coll, Steve: Ghost Wars: The Secret History of the CIA, Afghanistan, and Bin Laden, from the Soviet Invasion to September 10, 2001. Penguin Press, 2004.
Gartenstein-Ross, Daveed & Tara Vassefi, “Perceptions of the ‘Arab Spring’ Within the Salafi-Jihadi Movement,” Studies in Conflict & Terrorism, 35 (12) (desember 2012), s.831-848.
Kepel, Gilles og Jean-Pierre Milelli (red): Al Qaeda in Its Own Words. Harvard University Press, 2008.
Lia, Brynjar. “Al Qaeda Without Bin Laden,” ForeignAffairs.com, 11 mai 2011.
Scheuer, Michael: Osama bin Laden.Oxford University Press, 2011.
