7月の語学まとめ　ー教材はどこにでもある

　7月の語学学習をまとめる。月間の総括として、取り組んだことを棚卸し、現在地の確認と今後を展望していくのが主な目的だ。ここ数か月は複数の外国語を満遍なく学習していたので、ひとつひとつの言語がどうしても手薄になってしまっていた。そこで今月はドイツ語の一本に絞る方向で行った。具体的な学習内容を順に挙げていく。

１、総統閣下シリーズで語学する

　ドイツ語の発話練習として、映画「ヒトラー　最期の12日間」を教材にした。この作品はヒトラーの秘書をしていた女性の証言をもとにした第二次世界大戦でのベルリンでの市街戦とヒトラーの自決前後を描いている。もっとも、この作品は映画そのものよりも、本編39分あたりから始まるヒトラーが怒り心頭に発する数分間がミームとして有名で、日本では「総統閣下シリーズ」として、嘘の字幕をつけて世の中の事象に対して怒りを表明するパロディ動画がネットにはあふれている。私がこの作品をドイツ語学習として使うのを思いついたのも、サッカーワールドカップでドイツが敗退したことに怒っている総統閣下の動画にあたったからである。

　ヒトラーはもともとオーストリア生まれだったこともあり、彼のドイツ語には南部のなまりがあったとされるが、この映画でヒトラーを演じているブルーノ・ガンツも少し古風な南部のなまりが混じった話し方をしている。そういう意味で教材としては微妙なのだが、「普通のドイツ語とどう違うのか」という見方で取り組むと新鮮だった。例えば、sie はほとんど「チィ」と聞こえたり、belogen の l の発音も「ベヨーゲン」のようにヤ行のように聞こえる。怒っている場面というのもミソで、感情の起伏が発話に大きく影響しており、標準的な発音よりも大げさなアクセントになることが多く、ドイツ語のリズム感を養うのには適している。たとえば、総統閣下がキレて言った最初の一言、Das war ein Befehl! 「それは命令だった！」も注意して聞いてみると、das と Befehl が内容的に重要なので強めに発音されるが、Befehl （ベフェール）のBe- のところは弱くためるように発音されて、アクセントがある-fehl のところで爆発させるように解放させている。普通ならあまり目立たないのだが、怒りを込めているので、「ダス・ヴァー・アイン・ベフェーール！」のようにかなり大げさに発音されることになる。ein と Be- のところは語としては区切られるが発声としてはほとんどつながっているように聞こえる。この強弱を意識できるとドイツ語の発音はこなれてくる。

　私は例の有名な約4分のシーンをひたすら繰り返して発話練習をしていた。やり方としてはオーバーラッピングで、音源と同じテンポでドイツ語を発話できるようになることを目指した。音源とタイミングが合わないということは自分の発音がどこか詰まっているということなので、どこが言えてないのかを洗い出して分析し、また音源に合わせる、といったことを繰り返した。映画のワンシーンなので、やっていることはアテレコみたいだが、やはりその人物になりきるということが外国語の習得という意味でも大事なのだろうと感じる。ある程度発音できるようになったら録音もしてみて自分の声を客観的に聞いたりもした。ある日の発話を以下にファイルで置いておく。

　このシーンだけはネット的にとても有名なので、スクリプトを書き起こしている方がおり、非常に参考になった。こういうネットで有名になっている事象というのはそれなりにデータが蓄積されているので、教材としては非常にやりやすい面がある。もともとなまりがあるのと激怒していて聞き取りづらいという二つの困難があったので、このスクリプトがあるだけで学習の質が段違いに上がったと言える。そうはいっても、発話の練習の基本は、「音源を聞く→それを自分の口で再現する」が基本なので、スクリプトは補助でしかない。「文字を読むのではなく、聞いたものを聞いたとおりに話す」ということを強く意識する必要がある。外国語の発音練習はモノマネをする感覚に近い。実際にモノマネを本業とする方がどのような訓練をしているかは知らないが、ひたすらオリジナルを聞いて、そのマネをしていくのが一番の近道のように思う。もちろん、発音とか文法とかの知識は発話を理解するのに役に立つが、理論として理解できるだけであって、実際に発話できるかどうかは別問題だ。「外国語が発話できるようになる」とは、他人の発声を分析して再現する能力が上がるということなのかもしれない。

２、Duolingo でディクテーション

　語学学習アプリであるDuolingoは、隙間時間を活用してぼちぼち取り組んでいるのだが、今月は教材として本格的に取り組んだ。フォーカスしたのはリスニングで、各セクションにミニポッドキャストを通してリスニング問題を解いていくコーナーを活用した。

　このポッドキャストのやり取り自体は、そのセクションのテーマに沿った内容になっているのだが、出題される問題の質があまりにお粗末という印象だった。はっきり言って内容をほとんど理解できていなくても正解できてしまうレベルだ。そこで、このポッドキャストでの会話をすべてディクテーションして聴解力を高めるという方法を取ってみた。Duolingo自体にはこのポッドキャストのスクリプトは表示されないが、文字起こしをするアプリやウェブサービスを使えば、なかなかの正確性で書き起こしてくれる。音声を文字にできるまで何度も繰り返して聞き、自分が聞き取れなかったところは注意して聞き返す、この丁寧な繰り返しが聴解力の底上げにつながる。ポッドキャストの内容自体はそこそこおもしろいし、気も利いているので、スクリプトをアプリ内部で確認できる方が絶対にいいと思うのだが、結局のところ、Duolingoは私たちの語学力を上げるようには設計されておらず、なるべくストレスなくアプリ内に滞在してもらうようにデザインされているので、そんなことにリソースが割かれないのも経営的には納得できる。Duolingoについては過去にもいろいろ書いてきたが、設計者の思惑通りにアプリにハマるのではなく、どのような狙いでアプリが作られているのかということをしっかり認識した上で利用しないと時間とデータだけを吸い取られることになる。しかし、だからといって全否定するのではなく、上手に活用すればこれほど続けやすい外国語学習アプリもない。ユーザーがカスタマイズできるような柔軟性がないのがなんとも歯がゆいのではあるが、基本的には隙間時間に取り組んで、注力したいセクションは徹底的に労力をかけるのがいいのかもしれない。

３、『モモ』

　先月から読んでいるミヒャエル・エンデの『モモ』を読了した。物語の最初こそ読み進みにくかったが、中盤からはサクサク進み、自分にとってはちょうどよい難易度だった。「分からない語がありつつも文脈からギリギリ意味が推測できる」ということが多く、辞書で調べるストレスもほとんどなかった。「辞書を引かなくても読めた」のではなく、「辞書を引くことを義務的に感じなかった」というのが近い。おそらくこの感覚が常にある状態が外国語の読書として理想的な難易度なのだと思う。なかなかそういう本を見つけるのが難しいというのが現実だし、どんな本でも最初の方は世界観がつかみきれずに流されるように読んでしまい、物語としておもしろくなるまでに時間をかかったり、それまでに筋を失ってしまって消化不良のまま終わってしまうケースもあり得たりするので、今回は希少な読書体験となった。

　物語は、どこからともなく街のはずれに現れたモモが、時間を節約するように説得して人々から時間を奪う「灰色の男たち」から失われた時間を取り戻そうとする小説だ。灰色の男たちにそそのかされた人間は「私には時間がない」と言いながらストレスフルな日常を送る羽目になる。「時間を無駄にするな」という、一見正しく思えるこのフレーズが、結局人間を余裕のない生活に駆り立てているところは、現代社会の風刺として強烈に印象に残る。「時間を大切にすること」と「時間を節約すること」は似ているようで違う。人間には平等に1日24時間が与えられているのに、なぜ「時間がない」という言い方をするのか。とどのつまり、「時間がない」という言葉は「それよりも時間を使うべき何かがある」という意味で使われる。今の社会で時間を意識しないでできることはほとんどない。時間を意識せずに眠ったり、食べたり、大事な人と過ごしたり、趣味に没頭したりすることがこんなに難しくなっている時代もないだろう。「時間を節約する」ということは、時間は貯めることができるという発想を基にしている。そして、この考えを進めると、「時間をどれだけ節約できたか」が目的化する。「資産が〇万円に到達する」ことが人生の目的で、そのお金でなにをしたいのかということは考えないのと同じで、「人生で〇時間を節約する」ことが目的になってしまう。時間はただ流れていくだけだから、貯めることはできないのに、「いかに時間を節約するか」に血眼になるものだから、結局は時間が無駄になることをストレスに感じ、生活に余裕はなくなっていく。挙句の果てには休むことすら罪悪感を覚える。いったい、なんのための時間なのか。この小説は時間をお金のような資産として捉えがちな人間の傾向を皮肉っているようだ。お金も時間も本来は人生をよりよいものにするための手段でしかないはずだ。だけど、「お金を稼ぐこと」や「時間を節約すること」自体が人生の目的になりがちな時代ではある。1000円のものが100円で買えると満足を覚えるけれど、差額の900円はなんのためかということには注意は払われない。「本来なら1000円のものが100円で買えた」こと自体に喜びを覚える。1時間かかることを10分でできることは評価される。けれども、浮いた50分がどう活用されたかは顧みられることは少ない。作業時間が6分の1になったことが「進歩」のように感じられるから、何かポジティブなことを成し遂げたという錯覚に陥る。極力生産的に生きることが人生の目的であるのなら、そういう生き方は理に適っているが、本当に人生はそのように生きるべきなのか、という話だ。

４、まとめ

　毎年のことだが、夏場は外国語学習がはかどらない。単純に猛暑で集中力が続かず、いつもならもっとできていたことが、まったく勉強にならないということが増える。そんなことにイライラしていても悪循環なので、あまり根を詰めずにやっていきたいのだが、シーズンに合った語学学習というものも考えてみてもいいのかもしれない。少なくとも今までと同じことをやっているだけではすぐ限界が来るので、絶えず学習の仕方に工夫を凝らす必要がある。今月はドイツ語だけだったが、今後も洋書を1冊読んでいる間はその洋書の外国語をメイン言語に定めて、メンテナンス感覚で軽くサブ言語に触れるという感じにしてみようかと考えている。