今振り返ると、一番苦労したのは見返りを求めていたことだったかもしれない

こんにちは、ゆーと申します。
うつ病の妻を支える日々の記録、今回もよろしくお願いいたします。

さて今回は、うつ病の妻を支えるパートナー視点の記事を書かせていただきます。

もともとこのnoteは、
📍パートナーや家族のケアをしている方
📍ケアに伴い、心が疲れているかなと感じている方

こういった方々に向けて、ケアの辛さや孤独感の共有を行いたい。
少しでもこのnoteを見ていただくことでストレスの発散につながればと考えていました。

先日の記事で、うつ病の妻を支えるパートナー視点で記事を書くことに悩んでいたと打ち明けました。
⏬まだ読まれていない方はこちらをご覧ください

みなさまのコメントにより背中を押され、改めて、うつ病の妻を支えるパートナー視点で記事を書いていこうと決めました。
そんな一発目の記事ですがテーマは「見返り」となります。

妻のケアと家事、仕事で一杯一杯の毎日

僕の妻の特徴ですが、よく孤独感を抱いていました。
一番の原因は親からの愛を十分にもらえなかったからです。

結果、躁うつ病の妻は、僕に依存していました。
「なんで、わかってくれないの？」
「さみしい…。さみしいよ…。」
「ゆーくんも、親と同じで私のことを大切に思ってくれていないんだね。」

こんな感じのことを毎日のように聞かされていました。
仕事中にもひっきりなしにこういったメッセージが届く時期もありましたね。

仕事から帰ってくる途中に、ご飯を買って帰ってきたり、帰宅後に洗濯かごに入ったままの洗濯物を干したりとほとんどの家事もしていました。

毎日が疲労のピークでした。
どう考えても頑張りすぎていました。
でもあの時は頑張るしかなかった。
これは今なお、変わらない考えです。

疲れていると心の余裕はどんどんと無くなっていきます。
そうして、妻に対してどんどんやさしくできない状況が続きました。

そして僕は心の中で次のような思いを抱きました。

僕も頑張っているんだから、頑張ってくれよ！

ずばり「見返り」です。
妻をケアをしていて、思いっきりつらくなってきて、徐々に見返りを求め始めました。

「毎日洗濯やゴミ出しなど家事をしてあげているんだよ。どれか一つぐらいはしてくれよ…。」
「こんだけ、僕も頑張ってケアや家事をしてあげているんだから、頑張ってメンタルクリニックに行ってくれよ…。」

今となってはわかります。
ケアする側が言ってはいけないことだって。

頑張ろうとしている人に、もっと頑張れよっていう言葉を浴びせてしまった。
その言葉がどれだけ妻を追いつめてしまっているか。
ひどいことを言ってしまったと反省しています。

でも、やってられなかったんです。
いたたまれなかったんです。
あの頃は。

支える日々ってこんなにつらいんだって。
見返りぐらい求めてもいいだろ。
いや、求める権利があるだろうと。

当時は本気でそう思っていました。

「頼む！今からご飯を買いに行ってあげるから、今日は平穏で一日を終わらせてくれよ！」
そう思いながらクタクタの身体でご飯を買いに行く日々。

ただそんな僕もある日をきっかけに全く見返りを求めなくなりました。

きっかけは妻の問いから

ある日、妻がベッドで寝込んでいました。
僕は妻にこう言いました。
「大丈夫だからね。家事もしてあげるから、ゆっくり休んでて。」

そう言って、寝室を出ようとしたとき、
「ゆー君さ…。」
妻が何か言いかけようとしたので、僕は妻のもとに戻りました。
そして、妻は若干、呆れた声でこう続けたのです。

「前から気になってたんだけど、家事をしてあげるって何なの？家事って自らやることじゃないの？少なくとも、私は料理ができる時、ゆー君にご飯を作ってあげているなんて思ったことはないよ。」

そう言われた瞬間、僕はしばし何も言えませんでした。
そうなんです。全て「～してあげる」の精神で行ってきていたのです。

ずっと見返りを求めていた。
そしてどこか立場を上から見ていた。
妻には素直に答えました。

「ごめん、正直ずっと見返りを求めていた。これだけ僕も頑張ってきているんだから、頑張ってほしかったんだよ…。」

反省してるようでまだまだわかりきっていませんでした。
まず、重複しますが、十分頑張っている妻に「頑張って」なんて言っちゃダメだ。
そして心の中では、「いやいや、家事や君のケアで一杯一杯の僕にそんなこと言う？」って思ってもいました。

ただ、その一方でこう思ったのです。

それでも妻の言っていることは、正しい。

「ちょっと、一人にさせてほしい。」
そう言って、僕は寝室を出ました。
率直なことを書くと、正論を言われてパニック状態でした。
別の部屋に移動し、とにかく気持ちをいったん落ち着かせようとも、パニックで気づけば猛烈な勢いで泣いていました。

ただ、いたたまれない気持ちでいっぱいでした。

どうやって落ち着くことができたかは記憶にないです。
でも、冷静になってから考えたことは今でも覚えています。
「妻の言っていることは正しい。僕は見返り求めていた。これは直さないといけない。」

そして寝室に戻り、妻に宣言しました。
「ごめん。ずっと見返りを求めて、家事をしてあげるという思いでやっていたのは紛れもない事実です。だから、だから、僕はこの性格を直そうと思う。すぐには直らないかもしれない。でもちょっとずつ直していくから。」

そうして、まずは見返りを求めないというテーマの本を読み始めました。
幸か不幸か、この時僕は親の影響で「他人軸」で生きていました。
だから他人から指摘をされたらすぐにでも直すというクセがありました。

とは言え、心の奥で思っていた本音に近い思いを変えることはそう簡単には直りませんでした。
ぽろっと「～してあげる」と言ってしまうことはしばらくありました。
だから苦労しましたし、本当に徐々に変わっていたと振り返ります。

そうして、今、僕は見返りを求めることはなくなりました。
今だって変わらず僕が家事を担うことが多いです。
でも、特に何も思わずやっていますし、僕自身が辛かったら、妻に素直に言うこともできるようになりました。

支える経験はつらいことが多いです。
でも今回書いた内容のように、支える経験をして自分の直すべき部分に気づかされることもありました。
そして、僕が妻と出会えて心から良かったと思うこと。
それは「思いやり」について学ぶことができたことです。

思いやりの精神が培われ、今こうして妻と一緒に暮らしています。
だから、感謝の気持ちでいっぱいなんです。
「思いやり」について教えてくれて本当にありがとうって。