何が強い？ ブランドン・ナカシマという選手

ブランドン・ナカシマという選手について考えてみると、意外と「この選手は何が強いのか」を一言で説明するのが難しいです。

強烈なサーブで相手を圧倒するビッグサーバーというわけではありません。

フォアハンド一発ですべてを破壊するタイプでもありません。

驚異的なフットワークで何でも拾う選手、という印象でもないです。

しかし、弱いわけではもちろんありません。
むしろ近年は安定してツアー上位に位置しており、2026年の夏にはMasters 1000のモントリオールで決勝進出。続くシンシナティでも準決勝まで勝ち上がっています。

・では、ナカシマはいったい何が強いのか

僕は「突出した弱点がないこと」そのものがナカシマ最大の強みなのではないかと思っています。

現代テニスで戦うためのパワーがあります。

現在の男子テニスは、とにかく選手の体格が大きいです。180cm台後半は珍しくなく、190cmを超える選手も普通にツアー上位にいます。

もちろん、テニスは単純な力比べではありません。しかし、どれだけテクニックがあっても、相手のショットに押され続けてしまえば、そのテクニックを発揮する前にポイントを支配されてしまいます。

現代の男子ツアーでは、「パワーが武器」という以前に、一定以上のパワーを持っていることが競争に参加するための前提条件になっているように思います。

その点、ナカシマは十分なものを持っています。

フォアハンドもバックハンドも、相手のボールに簡単に押されません。自分から強いボールを打つこともできます。

ただし、ここでも「ナカシマのフォアはツアー屈指の武器です」と言うほどではありません。

バックハンドも非常に安定していますが、それだけで相手を圧倒するショットというわけでもありません。

要するに、両方とも強い。ただ、どちらか一方だけを取り出してナカシマの代名詞にする感じでもないのです。

この「どちらも普通に強い」というところが、ナカシマらしさだと思います。

・フットワークもサーブも「悪くない」

フットワークについても似ています。

ナカシマより小柄な錦織圭選手や西岡良仁選手のような選手と比べれば、当然ながら圧倒的な俊足という印象ではありません。

一方で、ツアーの大型選手と比較すれば十分に動けます。先日のシンシナティ準々決勝、テイラー・フリッツ戦を見ていても、この違いは面白いと感じました。

フリッツのほうが、体格を生かした出力やサーブでは上だと思います。

その代わり、ナカシマには少しだけ機動力があります。その小さな差を使って守り、ラリーを続け、自分が攻撃できるところまで持っていきます。

ナカシマのフットワーク単体を見れば、「これが最大の武器です」とは思いません。

ただ、彼のストローク力と組み合わせるには十分な機動力があります。

サーブも同じです。いわゆる圧倒的なビッグサーバーという印象ではありませんが、自分のサービスゲームを組み立てるには十分に強いです。

個人的には、フォームもかなりオーソドックスで安定している印象があります。

つまり、
ストロークも悪くない。
フットワークも悪くない。
サーブも悪くない。

こう書くと、褒めているのか少し分からなくなってきます。ただ、この「全部悪くない」というところが、ナカシマの強さなのだと思います。

誰にでも勝てる武器はない。しかし、簡単に負ける弱点もありません。

トップ選手には、一つの圧倒的な武器を持っている選手が多いです。

強烈なサーブ。
ビッグフォアハンド。
圧倒的なディフェンス力。
異常なまでのフットワーク。

そのため、選手を紹介するときにも分かりやすいです。

一方で、ナカシマを説明しようとすると少し難しいです。

「何が一番強いのですか」と聞かれても、なかなか答えが出てきません。

しかし逆から考えると、相手から見ても「ここを狙えば崩せる」という場所が少ないということでもあります。

フォア側を狙えば簡単に崩れるわけでもありません。バック側に集めれば終わるわけでもありません。
足が極端に遅いわけでもありません。

サーブが弱くて、毎回リターンゲームのような苦しい展開になる選手でもありません。

派手な必殺技がない代わりに、致命的な穴もないのです。

だからこそ、ナカシマは安定して勝てるのだと思います。

一方で、これまではその安定感ゆえに、ある程度以上の格上になると「最後に相手を上回るものがない」という印象もありました。

ナカシマの課題は、まさにそこだったのではないでしょうか。

・2026年夏、少し何かが変わっている

ところが最近、その印象が少し変わってきました。

2026年8月のモントリオールでは、自身初となるMasters 1000決勝に進出しました。

準決勝ではラファエル・ホダルを相手に、かなり積極的なベースラインプレーを見せています。

決勝ではベン・シェルトンに敗れたものの、この大会をきっかけにランキングも自己最高の22位まで上昇しました。

そして興味深いのは、その一大会だけで終わっていないことです。

続くシンシナティでも勝ち続けています。

3回戦ではダニール・メドベージェフを相手にマッチポイントをしのいで逆転。

準々決勝ではフリッツにも勝ち、Masters 1000で2大会連続となるベスト4まで進みました。

ここまで来ると、単純な「一週間だけ絶好調だった」という話ではなくなってきています。

私が試合を見て感じたのは、もともと持っていた安定感に加えて、以前より自分からポイントを取りにいく場面が増えているのではないかということです。

もちろん、これはデータを細かく比較した結論ではなく、試合を見たうえでの印象にすぎません。

ただ、ナカシマのような穴の少ない選手に、さらに「自分から相手を押し切る力」が加わったとしたら、それはかなり大きいです。

これまでのナカシマは、
「安定して強いけれど、トップ層を突き破る何かが少し足りない」
という選手だったように思います。

そこに今、一枚上の攻撃力が加わろうとしているように見えます。

・2022年のNext Gen優勝から4年

ナカシマは2022年、地元サンディエゴでATPツアー初優勝を飾り、その年のNext Gen ATP Finalsでも優勝しています。

当時から次世代の有力選手として期待されていました。ただ、その後すぐにトップ10へ駆け上がったわけではありません。

長い時間をかけてツアーに定着し、少しずつランキングを上げてきました。

そして25歳になった2026年、ようやく一段上へ進もうとしています。

派手な天才が突然覚醒した、という感じではありません。もともと高かったすべての能力を少しずつ底上げしてきた結果、あるところで一気に勝ち星として表れ始めた。

そう考えると、ナカシマらしい成長の仕方なのかもしれません。

・アマチュアが参考にする選手としても面白い

もう一つ、ナカシマを見ていて面白いのがフォームです。

フォアハンドもバックハンドも、極端に特殊な打ち方ではありません。

サーブについても比較的オーソドックスに見えます。

プロ選手のフォームには、その選手の身体能力があって初めて成立しているものも多いです。

そのため、「好きな選手だから真似をする」が必ずしも正解とは限りません。

その点、ナカシマは比較的癖が少なく、アマチュアがフォームを考える際にも参考にしやすい選手ではないかと思います。

もちろん、プロと同じように打てるという意味ではありません。

ただ、「効率良く、安定して、必要なだけ強いボールを打つ」という意味では、研究してみる価値のあるフォームだと思います。

・ナカシマはここからトップ選手になれるか

ブランドン・ナカシマという選手を一言で説明するなら、
「突出した武器がない代わりに、突出した弱点もない選手」
というのが、今の僕の印象です。

十分なパワーがあります。
フォアもバックも安定しています。
サーブも戦えます。
足も悪くありません。

どれか一つだけを見れば、さらに上の選手はいくらでもいます。

しかし、それらを全部かなり高い水準で揃えています。だからこそ崩れにくいのです。

そして2026年の夏、その安定感の上に、これまで足りなかったもう一段の攻撃力が加わり始めているように見えます。

モントリオールで初のMasters 1000決勝。
続くシンシナティでもベスト4。

これは一時的な好調なのでしょうか。

それとも、2022年のNext Gen ATP Finals優勝から4年を経て、ようやくナカシマが本格的に殻を破り始めたのでしょうか。

個人的には、今まさにそこを見るのが面白い選手だと思っています。

ではこの辺りで。

スキやフォローなど励みになります。
XではATPの試合考察や感想を呟いてます。よければ覗いてみてください。