「頑張らなくていい」と言い続けた企業が、なぜ強いのか

メルカリの「小さな起業家」哲学と、努力信仰の終焉

メルカリで服を売った。
なぜか、後ろめたかった。
その罪悪感の正体が、実はこの国の経済の本質を語っている。

「頑張っていない自分」という幻の罪

日曜の昼下がり、クローゼットの前で途方に暮れたことはないだろうか。

着ない服が三着。去年の流行に乗り遅れたスニーカーが二足。捨てるには惜しいが、置いておく理由もない。スマホを開き、写真を撮り、値段をつける。翌日、売れた通知が来る。

しかし、なぜか罪悪感がある。

「働かずに稼いでいる」「頑張っていない」「ズルをしている」

この感覚の出所を、私はずっと不思議に思っていた。どこかに法律違反があるわけでも、誰かを傷つけたわけでもない。ただ物を売っただけなのに、なぜ後ろめたいのか。

これは怠惰の問題ではなく、刷り込まれた宗教の問題だと気づいたとき、急に腑に落ちた。

ウェーバー先生、あなたが諸悪の根源です

マックス・ウェーバーという人物が、1904年に一冊の本を書いた。『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』。難しいタイトルだが、要は「勤労は神への奉仕であり、怠惰は罪である」という話だ。

この思想が、近代資本主義の精神的な骨格を作り上げた。

つまり「頑張ること＝善」「楽をすること＝悪」という等式は、もともとキリスト教の倫理観から来ている。日曜日にソファで服を売るだけで後ろめたくなるのは、私が不真面目なのではなく、400年前のヨーロッパの宗教改革が今も私の脳に染みついているからだ。

これを自業自得と呼ぶには、あまりにもスパンが長すぎる。

で、メルカリは何と言っているか

ここで、この会社の掲げる言葉を確認しておきたい。

「あらゆる価値を循環させる、新たな社会のインフラを作る」

シンプルに聞こえるが、これはウェーバー的な世界観と真正面からぶつかっている。生産することではなく、流通させることに価値を置く。所有ではなく、循環を是とする。働くことではなく、交換することを経済行為の中心に据える。

「小さな起業家」という概念も面白い。誰でも売り手になれる、という話ではなく、誰もが価値の流通点になれる、という宣言だ。生産者でも消費者でもなく、流通の担い手。これは従来の資本主義の文法にはなかった役割だ。

Z世代は怠け者なのか、それとも正しいのか

「コスパ・タイパ」志向のZ世代は、よく批判される。
頑張りが足りない。根性がない。と。

しかし待ってほしい。
彼らが生まれた頃、バブルはすでに崩壊していた。
成長すると同時にリーマンショックがあり、社会人になる前にコロナがあった。

「頑張れば報われる」という物語が崩れ落ちるのを、リアルタイムで目撃してきた世代だ。

壊れたゲームのルールを信じろというのは、さすがに無理な注文ではないか。

副業やフリマへの大量流入は、怠惰ではない。壊れたシステムへの、きわめて論理的な異議申し立てだ。そしてメルカリは、その申し立てに「場所」を提供した企業だった。

「もったいない」は、実は最先端だった

日本には「もったいない」という言葉がある。物を捨てることへの罪悪感、使い切ることへの敬意。これはウェーバーとは別のルートで、循環の倫理に行き着いていた。

服を売ることは、捨てないことだ。使ってもらうことだ。価値を次の人に渡すことだ。「もったいない」の精神から見れば、メルカリで物を売る行為はむしろ誠実さの極みなのである。

なのに私たちは、ウェーバー的罪悪感のせいで後ろめたい気持ちになる。これはさすがに、損な話ではないか。

「頑張らなくていい」はなぜ強いのか

メルカリが「あなたも売れる」と言い続けた結果、フリマアプリの国内市場は年間1兆円を超えた。努力信仰に疲弊した人々が、もう一つの経済の文法を求めて流れ込んだ。

生産しなくても、価値を動かすことができる。
働かなくても、交換に参加できる。この命題を本気で信じた企業が、結果的にプラットフォームの覇者になった。

「頑張れ」と言い続けた企業より、「頑張らなくていい」と言い続けた企業のほうが強かったというのは、さすがにウェーバー先生も想定外だっただろう。

日曜日の昼下がり、売れた通知が来た。

後ろめたさは、少し薄れた気がする。
これは怠惰ではなく、もしかしたら、次の時代の経済倫理の実践なのかもしれない。

さて、あなたのクローゼットには、誰かの役に立てるものが何着眠っているだろうか。