最後には、「野球をやってきて良かった」と心から思えるようになった

おはようございます。

御高BROOKS3年生です。

夏の大会では、

たくさんの熱い応援をありがとうございました。

正直、

自分がここまで野球をやりきるとは思っていませんでした。

自分は小学生の頃、

兄弟の影響で野球を始めました。

しかし、

最初は野球が楽しいとは思えませんでした。

小学校6年間は、

自分からやりたいと思って始めたというより、

周りに言われて野球を続けていたような感じでした。

それでも野球をやめなかったのは、

幼稚園の頃から一緒に過ごしてきた幼馴染と一緒に野球をやりたかったからです。

その友達と一緒に練習したり、

試合に出たりすることが楽しくて、

野球そのものが好きだったわけではありませんでしたが、

なんとなく続けていました。

そのまま中学校に進学し、

自分は野球部ではなく陸上部に所属しました。

短距離を中心に取り組み、

野球からは少し離れた生活をしていました。

そんな中、

中学2年生の時に軟式のクラブチームができたことを知りました。

幼馴染とその話をしているうちに、

もう一度野球をやってみようと思い、

一緒に体験会へ行きました。

そこで久しぶりに野球をしてみると、

小学生の頃とは少し違った感覚がありました。

新しい仲間と出会い、

指導者の方々からいろいろなことを教えてもらう中で、

少しずつ野球の楽しさを感じるようになりました。

野球が上手くできることだけが楽しいのではなく、仲間と一緒に練習することや、

試合で勝つためにみんなで考えること、

自分ができなかったことができるようになることに楽しさを感じるようになりました。

その頃から、

自分の今の打ち方の基礎となる

『とにかく当てて走る』ということを意識してプレーしていました。

自分は昔から足が速いことが一つの武器だったので、

打ってから一塁まで全力で走ることを大切にしていました。

きれいなヒットを打つことだけではなく、

内野ゴロでも全力で走ることで相手のミスを誘ったり、

少しでも出塁する可能性を高めたりすることを意識していました。

高校に入学してからは、

御高BROOKSの一員として本格的に野球に取り組むことになりました。

最初は自分自身も技術的に足りない部分がたくさんありました。

周りには自分より野球が上手い選手もいて、

練習についていくことに必死な時期もありました。

それでも、練習を重ねる中で少しずつできることが増えていきました。

1年生の秋の大会が終わった後、

監督から走り打ちを教えてもらったことが、

自分にとって大きなきっかけになりました。

そこから少しずつ出塁率を上げられるようになり、今まで以上に野球が楽しいと感じるようになりました。

「どうしたらもっと出塁できるのか」

「どうしたらチームのために自分の足を生かせるのか」

と考えるようになり、

ミート率を上げるための練習をしました。

自分は感覚でプレーすることが多く、

何日か練習をしないと感覚を忘れてしまうこともありました。

だからこそ、

少しでも自分の感覚を維持するために、

日頃からバットを振ったり、

ボールを投げたりすることを大切にしてきました。今振り返ると、

そうやって自分なりに考えて練習するようになったことが、

高校野球を続けていく中での大きな成長だったと思います。

2年生になってからは、

チームの中で自分が何をすればチームの勝利につながるのかを考えることも増えました。

特に自分は走塁リーダーとして、

走塁でチームを引っ張ることを意識してきました。

走塁は、

ただ足が速ければいいわけではありません。

相手のピッチャーの特徴を見たり、

牽制のタイミングを考えたり、

リードやスタートの大きさを変えたり、

次の塁を狙う準備をしたりと、

試合の中で考えることがたくさんあります。

最初は自分自身も走塁について分からないことが多く、

練習でも失敗することがありました。

牽制で戻れなかったり、

スタートのタイミングが合わなかったり、

試合中にボーンヘッドをしてしまったこともありました。

それでも、

失敗したまま終わらせるのではなく、

「なぜ失敗したのか」

「次はどうすればいいのか」

を考えるようになりました。

和田照茂トレーナーに走塁を教えていただいたときには、

二盗や三盗、スタート、帰塁、離塁など、

普段の練習では深く考えていなかったことまで細かく教えていただきました。

そこで、

走塁は足の速さだけではなく、

相手との駆け引きや準備が大切だということを改めて感じました。

チームでもバントと走塁の連携や、

ヒットエンドランなど、

どうすれば相手が嫌がる攻撃ができるのかを考えてきました。

自分は打率がすごく高い選手ではありませんでしたが、

出塁してから足を使って相手を揺さぶることで、

少しでもチームに貢献したいと思っていました。

そして3年生になってからは、

いよいよ最後の夏が近づいてきました。

春の大会が終わり、

夏の大会までの時間が少なくなっていくにつれて、

「本当にこれが最後になるんだ」

という気持ちが少しずつ大きくなっていきました。最後の大会に向けて、

自分はセンターのスタメンを取れるかどうかという厳しい状況でもありました。

守備では自分のプレーに自信が持てないこともあり、

過去に硬式ボールが顔に当たった経験から、

ボールに対して怖さを感じてしまうこともありました。

それでも、

そんな自分の弱い部分から逃げるのではなく、

少しでもチームのためにプレーできるように練習してきました。

攻撃では1番バッターとして、

自分が塁に出ることでチームに流れを持ってくることを意識していました。

強いゴロや低いライナーを打つことで相手のミスを誘い、

出塁や得点のチャンスを増やすことを考えていました。

自分はホームランを打てるような選手ではありません。

だからこそ、

自分にできることは何なのかを考えてきました。

出塁すること、

足を使うこと、

守備でアウトを取ること、

声を出して仲間を盛り上げること。

どれも一つ一つは小さなことかもしれませんが、

それを積み重ねることがチームの勝利につながると思っていました。

高校野球では、

思い通りにいかないことの方が多かったと思います。

練習で上手くいかないこともありました。

試合で結果を出せず悔しい思いをしたこともありました。

スタメンになれるかどうかで悩んだこともありました。

自分のプレーに自信がなくなったこともありました。

それでも、

練習をしているときに仲間とくだらないことで笑ったり、

試合で良いプレーが出た時にみんなで喜んだり、

勝つためにチーム全員で声を出したり、

そういう時間があったからこそ、

最後まで野球を続けることができたと思います。

特に3年生の8人で過ごした時間は、

自分にとって本当に大切な思い出です。

一人ひとりがチームのために何をするべきかを考えることができたと思います。

楽しいことだけではなく、

苦しいことや悔しいこともありました。

それでも最後まで8人で一緒に野球を続けることができて本当に良かったです。

また、

2年生や1年生の後輩たちにも感謝しています。

自分たち3年生が最後まで野球を続けられたのは、後輩たちが一緒に練習してくれて、

チームを支えてくれたからだと思います。

自分たちがいなくなった後も、

御高BROOKSらしい野球を続けていってほしいと思います。

そして、

最後の夏の大会では、

たくさんの方々に応援していただきました。

球場まで応援に来てくださった方、

遠くから応援してくださった方、

普段から自分たちの活動を見守ってくださった方、

本当にありがとうございました。

最後の大会で、

自分たちがどこまでできるのか、

不安もありました。

でも、

最後は一人ひとりが今までやってきたことしかできません。

だからこそ、

自分にできることを最後まで考えて、

自分たちらしい野球をやろうと思って試合に臨みました。

結果として、

もっとこうすればよかったと思うことや、

悔しいプレーもあります。

でもそれ以上に、

最後まで仲間と一緒に野球ができたことを嬉しく思います。

小学生の頃は楽しくなかった野球を、

自分が高校3年生まで続けることになるとは思っていませんでした。

小学生のときに野球を始め、

中学校では一度野球から離れてそこからまた野球を始め、

高校で本気で野球に取り組むようになりました。

振り返ってみると、

野球を続けてきた中で、

たくさんの人に出会うことができました。

幼い頃から一緒に野球をしてきた幼馴染、

新しく出会った仲間、

先輩や後輩、

監督や指導者の方々、

そして家族。

たくさんの人に支えてもらったからこそ、

今の自分があると思います。

特に家族には、

毎日のように支えてもらいました。

練習や試合の送り迎えをしてもらったり、

野球で悩んでいる時に話を聞いてもらったり、

どんなときでも応援してくれました。

自分がここまで野球を続けてこられたのは、

家族の支えがあったからです。

本当に感謝しています。

高校野球を引退して、

これからは進路に向けて勉強や就職活動にも取り組んでいきます。

野球をしていたときのように、

上手くいかないことや悩むこともあると思います。でも、

野球を通して学んだことをこれからの生活でも生かしていきたいです。

野球を始めた頃の自分は、

まさか野球をこんなに好きになるとは思っていませんでした。

野球を始めたきっかけも、

野球を続けた理由も、

最初は自分自身の強い意志があったわけではありませんでした。

それでも、

たくさんの人と出会い、

仲間と一緒に努力して、

負けたくないと思えるようになり、

少しでも上手くなりたいと思えるようになりました。

そして最後には

「野球をやってきて良かった」

と心から思えるようになりました。

自分にとって高校野球の2年半は、

長いようで本当にあっという間でした。

楽しいことも、

苦しいことも、

悔しいこともたくさんありました。

でも、

そのすべてが今の自分にとって大切な思い出です。

最後まで一緒に戦ってくれた3年生のみんな、

後輩のみんな、

監督や指導者の方々、

そして今まで応援してくださった全ての方々、

本当にありがとうございました。

自分はこれで高校野球を終えますが、

ここで学んだことや、

仲間と過ごした時間を忘れずに、

これからの人生でも頑張っていきたいと思います。

最後に、

今まで自分たち御高BROOKSを応援してくださった皆さん、

本当にありがとうございました。

これからも

御高BROOKSの応援を

よろしくお願いします。