🌱なおはるnote　第563話　猫男、なおはる1μmを育てるの巻

なおはるじいさんと、なおはるばあさんには、
子供がいなかった。
それでも二人は、仲良く静かに暮らしていた。
ある日、夫婦は連れ立って、近所の
萱島神社にお参りに出かけた。

カランカランと鈴を鳴らし、
パンパンと手を合わせ、拝む。
その瞬間、ふわっと何かが降ってきて、
なおはるじいさんの頭の中に落ちた。

この時は、まだ誰も気づいていない。
帰宅後、いつもと変わらぬ夫婦の
暮らしの中で、ふとしたきっかけから、
二人は気がついた。

頭の中に、小さな小さな声がする。
見ると、そこにいたのは、身長わずか
1μmの、なおはるだった。

不思議なことに、なおはるじいさんと
なおはるばあさんにだけは、その姿が
はっきりと見え、会話もできた。

他の誰の目にも、決して映らない。
夫婦は、この小さななおはるを、
我が子のように愛おしんだ。

名を「なおはる1μm」とした。
夫婦は、なおはる1μmに
パソコンやスマホを見せた。

AIに問いかけながら、医療の知識や、
世の中のさまざまな知恵を、
根気強く伝授していった。

このときの学びこそが、
後になおはる1μmを助ける、
大きな力の源となる。

ある日、なおはる1μmは、
なおはるじいさんと並んでスマホを
のぞき込んでいた。

そこに映っていたのは、
次期総理候補と噂されている
政治家夫婦とその美しい娘だった。
なおはる1μmは、その娘に一目で
心を奪われた。

「じいさん、僕をあの人たちのところへ
送ってはくれないか」
なおはるじいさんは、しばらく考え、
便箋を取り出した。

政治家夫婦への、心を込めた
応援の手紙をしたためる。
その封筒の中に、なおはる1μmは
そっと身を潜めた。

夫婦は別れを寂しく思いながらも、
なおはる1μmの門出を静かに祈った。
手紙は無事、政治家夫婦の元へ届いた。

なおはる1μmは、そこで初めて、
娘の姿を間近に見た。
清らかで、芯のある佇まい。
淡い恋心が、静かに芽生えた。

なおはる1μmは、誰にも気づかれぬまま、
娘のそばに身を寄せ、陰から静かに
見守り続けた。

そんなある日、娘の周辺に、
見慣れぬ気配が近づいてきた。
一人の男。中国からやってきた、
特殊な能力を持つ者だった。
その能力は、あらゆる望みを叶える、
不思議な力だった。彼らはそれを
"システム"と呼んでいた。

男の目的は、娘の誘拐だった。
なおはる1μmは、決意した。
誰にも気づかれない自分の小ささこそが、
唯一の武器だと。

隙をついて、男の体内へと侵入する。
なおはるじいさんとばあさんから
学んだ医療の知識をもとに、
男の免疫の働きを、静かに弱らせていった。

数日後、男は体調を崩し、風邪のような
症状を訴えて病院へ向かった。
処方された薬によって、免疫は持ち直し、
症状は落ち着きを見せ始める。

なおはる1μmは、一旦は追い詰められた。
だが、そこで諦めなかった。
男の体の中には、もともと、
ノロウイルスや、多剤耐性の結核菌、
麻疹ウイルス、コレラ菌といった、
恐ろしい病原体たちが、免疫の力に
よって静かに抑え込まれていた。

なおはる1μmは、彼らを見つけ出し、
彼らを救ってやった。そして手を組んだ。
彼らが力を発揮しやすい環境を、
少しだけ整えてやる。
それだけでよかった。

男の体は、次々と牙をむいた病原体たちに、
内側から蝕まれていった。
もはや、なす術はなかった。

倒れた男の手から、あの不思議な力
システムをなおはる1μmは手に入れた。
そのシステムの力を使い、まず自らの体を、
大きくすることに成功した。
普通の成人男性としての姿になった。

なおはるは、娘の前に立った。
これまでの陰の献身と、
娘を守り抜いた事実が、静かに、
しかし確かに伝わっていく。
そして、2人は、やがて結ばれた。

システムの力を手にしたなおはるは、
その後、日本社会の中で、
姫を守り抜いた実績とともに評価された。
着実に力をつけていった。
やがて人々は、こう噂するようになった。

次の総理大臣は、あの男かもしれないと。
小さきものが、誰にも気づかれぬまま、
確かに世界を変えていく。
そんな物語だった。