ミャンマーで日本語教師、停電と政治不安の中で教える

ミャンマーで日本語学校の講師をフリーで務める、日本語教師のうっちーさん。2019年に渡航し、留学前や就労前の学生に日本の文化やマナーを伝える会話事業を続けています。
政治の影響で学びを止められた学生とも向き合う日々。停電や医療への不安を抱えながらも、この国の人たちに何か恩返ししたいっていう気持ちが一番ですと語ります。

これは、学校の先生に関するインタビュー。

今回参加いただいたのは、うっちーさん　さんです！

年齢：50代前半
性別：男
職業：日本語教師、作業療法士

今、何をしている先生ですか？

qbc：最初に、今どのような先生をされているのでしょうか。

うっちー：現在はミャンマーで、日本語学校の講師をフリーランスとしていくつか務めています。

qbc：どのような仕事内容ですか。

うっちー：多いのは、日本に行く前の留学生や、就労前の方々への会話授業です。会話を通じて日本の文化やルール、マナーを少しでも理解してもらいながら、日本での生活で困らないように。また、受け入れる日本側の方にも状況を理解してもらえるよう、そのための土台作りとしての会話授業を行っています。

qbc：どのような形態なのですか。

うっちー：今は教室での対面授業が多いですね。

qbc：スケジュールはどのように組まれているのですか。

うっちー：フリーランスなので、日本語学校から依頼があった際にスケジュールが合えば伺う形です。現在レギュラーで受け持っているのは、週2回90分のクラスと週2回2時間のクラス、そして時々、留学前2ヶ月間に日本のことを集中して学びたいという学校の依頼です。1クラスあたり最大20人までという形でお受けしています。

qbc：実際には何人ぐらいの受講者が多いのですか。

うっちー：だいたい15人から20人ぐらいですが、留学の該当者が少ない時期には5名前後のこともあります。

qbc：90分の授業のイメージが伝わるように、どのような内容か教えていただけますか。

うっちー：日本で販売されているテキストを使うことも多いのですが、心がけているのは、文化やルールの違いを踏まえて授業を組み立てることです。毎回、日時と天気を尋ねることから始め、その日に気をつけるべきことや注意点を伝えます。テキストの内容としては、ゴミ出しのこと、病院に行くとき、忘れ物をしたとき、間違ってしまい謝罪が必要なときなど、日本人の感覚を伝えながら、日常的な言い回しを紹介していきます。そうして会話をしながら、自分で考えたことを自分の言葉で伝えてもらう練習を、なるべく意識して行っています。

qbc：具体的にはどのような授業なのでしょうか。たとえば3回目の授業ではどのようなことをされますか。

うっちー：12回から20回程度で構成することが多いのですが、まずは自己紹介がきちんとできることを目標にしています。

qbc：1時間目は何をされるのですか。

うっちー：1時間目は、まず私自身のことをたくさん話し、日本人の日本語発音に触れること、授業では何を聞いても大丈夫だという雰囲気作りと学生の名前を一人一人確認します。私自身が名前を名乗って挨拶をする授業を、出席を取りながら全員に行い、必ず発言してもらうことでウォーミングアップとして場を温めます。1回目、2回目は、自己紹介の仕方や名前のことを丁寧に説明してもらうことをメインにしています。

qbc：授業が進んで、たとえば6回目ではどのようなことをされているのですか。

うっちー：6回目はだいたい状況説明の練習です。病院に行きたいとき、事故に遭ってしまったときなど、今の状況をきちんと説明できるようにします。5W2H、つまり誰が、いつ、どこで、何が、ということをきちんと説明できるようにするんです。

qbc：教科書に登場人物が出てきて、その人の会話文があるような形ですね。

うっちー：そうですね。

うっちー：たとえば、こういう事故にあったときはどうしますか、昨日から熱が出ています病院に行きたいです、といったときにお願いをするにはどう言えばいいか、病院で薬が欲しいときはどんな言い方をするか、といったことを扱います。教科書にある言葉もありますが、なくても自分たちで考えてもらいます。授業中は携帯で調べてよいとしているので、間違ってもいいから自分の言葉で、自分が考えたことをたくさんチャレンジしてほしいという形でやっています。

qbc：先生になったきっかけは何だったのですか。

うっちー：もともとは、学校法人でリハビリテーションのいわゆる高等教育に携わっていました。それを20年間続けたあと、その法人がミャンマーで介護職員の育成を行うという方針になり、日本語教師の資格を取ってミャンマーに来たのがきっかけです。今はその法人を退職して一人でしていますが、当時のやり方や、こちらでのご縁があった方々とのつながりから、今も日本語教師を続けています。

qbc：何年前からですか。

うっちー：最初に来たのは2019年なので、7年ほど前になります。途中2年間日本に戻っていたので、実質は5年から6年ほどミャンマーにいることになります。

qbc：先生をされてみて、いかがですか。

うっちー：教育機関、いわゆる初等教育・小中学校の形態が日本とはやはり違うので、そこに違和感を覚えることもあります。ですが、本当に勉強ができる子たちは凄まじいですね。3ヶ月で日本語で私と普通に会話できるようになる、それも全くのゼロからです。

うっちー：私が3ヶ月で英語でコミュニケーションを取れるかと言われれば、おそらくできません。それを考えると、彼らのポテンシャルには本当に驚かされます。そういう方々やそのご家族の未来の可能性を広げるお手伝いができるのであれば、ありがたいことだと思って関わっています。

qbc：それが3ヶ月でできてしまうのは、なぜなのでしょうか。

うっちー：本当に頭がいいんです。こちらではミャンマー語という現地語に加えて、英語で授業を受けているクラスもあるそうです。小学校から高校まで、数学など一部の教科は全て英語で授業を受けると聞いていて、英語ができる人が多い分、言語能力に長けていますし、リスニング力も本当に優れています。耳がいいんです。この点は日本の感覚と違うなと思っていて、伸びる方はドンドン伸びていく印象です。

やりがいを感じるのは、どんなときですか？

qbc：今のお仕事で、やりがいを一番感じるのはどのようなときですか。

うっちー：関わった学生が日本でSNSなどを通じて連絡をくれて、今こんなことをしていますとか、アルバイトができるようになりました、大学に進学できましたといった連絡をもらえたときには、少しは役に立てたのかなという嬉しさがあります。

qbc：こちらミャンマーに来られて、一番苦しかったこと、楽しかったことのエピソードを伺いたいです。

うっちー：一番つらいのは、やはりさまざまな制約があることですね。生活の中では停電が日常的なので、それを気にしながら生活しなければならず、授業中に電気が全く使えないこともあります。

うっちー：結局、電気を使わずに、パソコンやモニターといった機器なしでいつでも授業を切り替えられるよう、いくつかバリエーションを考えておかないとなかなか難しいので、その点は授業展開において苦労している部分です。あとは、病気をしたときの病院ですね。それが一番大変かもしれません。

qbc：何が大変なのですか。

うっちー：ローカルの病院に行けば診てもらえないわけではないのですが、微妙なニュアンスが伝わりにくかったり、薬の副作用がよく分からないまま服用する不安があったりします。日本語が通じるところに行くと、料金は高額になるため、健康面の管理という意味では大変だと感じています。

qbc：楽しかったことはいかがですか。

うっちー：楽しいのは、学生が会話授業を重ねながら、私にきちんと質問ができるようになってきたときです。コミュニケーションを会話を日本語でチャレンジしてくれて、「先生とご飯を食べに行きたいです」「どこどこに一緒に行ってみませんか」といった形で誘ってもらえると、受け入れてもらえているかなと感じられたときは、やはり嬉しいですね。

qbc：先生としてではなく、ご趣味は何でしょうか。

うっちー：趣味ですか。こちらで、日本語の本が読めることに気が楽になる感覚がありますね。あとは、お酒を飲んで少しリラックスできることでしょうか。日本でやっていた趣味を続けるのは、なかなかこちらでは難しいところがあるので。

qbc：それぞれ、どんな本、どんなお酒を楽しまれていますか。

うっちー：絵本も含めて、自分の欲しい本を買っています。アマゾンでこちらまで配達してもらえる本もあるので、欲しい本を月に1、2冊ほど買っています。

qbc：どんな本を読まれますか。

うっちー：誰かの体験談が多いですね。

qbc：最近読まれたのは何ですか。

うっちー：最近読んだのは、私も本を出している出版社の著者の方の本で、自己破産された方の自叙伝のようなものでした。その方がどのような経過をたどったのか、明るく生活されている方の考え方やマインド、取り組みを知ることができて、刺激になりました。

qbc：お酒はミャンマーではどのような飲み方をされるのですか。

うっちー：こちらのメーカーのビールもありますし、ウイスキーもあります。どちらかというと、輸入品の方を私は多く飲みますね。

qbc：外で飲む場所があるのか、家で飲むことが多いのか、いかがですか。

うっちー：外でも飲めます。ただ、今はそれほどでもありませんが、外出時間に制限がある時期にはあまり遅くまでは飲めません。

qbc：うっちーさんご自身は、どのような飲み方をされるのですか。

うっちー：友人と夜、お店で飲みこともありますし、自宅でも飲みます。

qbc：ミャンマー料理でおつまみとしてお勧めのものはありますか。

うっちー：私がミャンマー料理でお勧めなのは、日本で言う油揚げにキャベツの千切りをこちらの調味料で和えたものを詰めたペービャーアサットゥというサラダです。おつまみとして美味しいと思っています。

qbc：油揚げには味がついているのですか。

うっちー：油揚げというより厚揚げに近いですね。厚揚げを半分に、真ん中を切って巾着のような形にします。豆腐の食感と、外側の油の食感、キャベツの食感が合わさっていて、私は好きです。

今、いちばんの悩み・困っていることは？

qbc：今、先生として、一番の悩みや困っていることはありますか。

うっちー：対応している学生の多くが、政治的な影響で学校の授業が止まってしまった経験を持つ子たちです。そのため、学校に対して前向きな気持ちをあまり持てない学生もいます。自分が勉強したかった時期に勉強できなかったという気持ちがずっと残っている子もいれば、逆に勉強の仕方を本来なら教えてもらいたかった時期に教えてもらえないまま試行錯誤してきて、やり方が分からないという子もいます。そうした人たちに、私のやり方やこうした方がいいというアドバイスをすることが、以前より増えたように感じます。

qbc：それは語学以外のこともということでしょうか。

うっちー：そうですね。勉強の仕方が分からないという子が多いです。教えてもらえるはずの、いわゆるロールモデルとなる人たちがすでに外国に出国してしまっていて、直接教えてもらえる機会が少なくなっているので、良い方法が分かりにくいのだろうと感じます。

qbc：教師という職業自体が珍しいということですね。

うっちー：そうかもですね。暗記が中心の勉強の仕方でしか学んでこなかった学生が多く、それが結局、会話では自分の気持ちや考えを言わないといけないというところでつまずきます。

うっちー：「どうしてそう思うの?」と聞いても、「答えは何ですか?」と聞き返されることが多くて。そうではなく、「あなたの気持ちは今どうだったの?」というところを、まずは母国語でいいから、ミャンマー語でいいから、自分の言葉で言ってみてほしいと伝えています。それを言っても大丈夫だという安心できる雰囲気作りが最初にできないと、日本に留学や就労で行ったとしても、生活にかなり困るだろうと思っているので、そこは重点的に意識しています。

qbc：ミャンマーの学制は、日本と比べるとどのような感じなのですか。

うっちー：昔は11年制までだったのが、12年制に移行しようとしていた時期に政治的な影響で止まってしまい、空白の4年間などで学業が遅れている人たちがいる印象です。

うっちー：インターナショナルスクールに通えている人たちは学べている印象もありますが、よく聞くと、中学1年生で学校を辞めてしまっている子もいます。「このままではいけない」と思って外国語を勉強しているという子はまだいい方だと思います。それっきり何もしていない子もいる印象です。その点は、日本語教師の仕事とは別に、国として少し心配だと感じるところです。

qbc：それでも語学を通じて、そういった語学以外の悩みもコミュニケーションの中で見えてくるということですね。

うっちー：こちらの小学校の先生方とも何人かご縁があり、その先生方が「図書活動や読書をもっと広げていかないと大変だ」とおっしゃっているので、寄付を少しさせていただいたり、できる範囲でお手伝いできることをしています。また、月に1回、日本語を勉強してみたい人は誰でも来てもいいという場を、90分だけ開いています。

qbc：それでは次の質問です。教えている児童生徒たちが18歳になったとき、日本でどのような活躍をしていると思いますか。

うっちー：今、日本語会話クラスの学生は18歳以上の方が多く、経済的に日本で働きたいという思いも当然あるのですが、出国したいという気持ちも否めない印象をもっています。彼らが自分で切り開こうとしている可能性を拡大して健全にいてほしいなと思っています。

qbc：今、ミャンマーは落ち着いているのでしょうか。

うっちー：私が外国人として生活している地域では表面上はですね。環境や地域差があるのかなと思います。

qbc：出国したいということですね。

うっちー：そうですね。そのための手段が日本語であるという人もいます。高い志があると言っても、それは後付けになっている場合も否めません。ただ、どのような理由であったとしても、日本語を通じてチャンスを広げようとしている人たちが、少しでも可能性を広げ、日本で新しい可能性を見つけてもらえたら嬉しいと思っています。留学した方々から、仕事が決まりました、大学に進学しましたという連絡をもらったときは、やはり嬉しいですね。

うっちー：だからこそ、日本のルールをきちんと意識して、確保できている可能性、つまり在留ビザを失うようなことは絶対にしないようにと、かなり厳しく伝えています。

qbc：先生として、こうしたいというご自身のビジョンはありますか。

うっちー：最近、自分で絵本を作ることができ、日本で出版もできました。日本語、英語、ミャンマー語で書いているので、それを使って日本語教育を展開できたらいいなと思っています。また、こちらの地元のミャンマー人の先生方がおっしゃっている、図書活動を通じて健全な図書館を作って運営したいという取り組みのお手伝いができればとも思っています。私自身は、日本語教師をしながら、幼稚園でそうしたいろいろな可能性が広がるような、本を書いたりダンスをしたりといった言語活動やコミュニケーション活動、いろいろなチャレンジができる場としての幼稚園に関われたらいいなと思っています。

qbc：うっちーさんのミャンマーへの思いは、別に日本で働いても成り立つはずですよね。それでもミャンマーで働かれているのは、どのような思いからなのでしょうか。

うっちー：一番最初にミャンマーに来て何もうまくできなかった時に、当時のミャンマー人の職員の方やそのご家族、知り合いや、学生が親身になって、いろいろなサポートや心配をしてくれました。その時に感じた、人としての清らかさやピュアさ、丁寧さや真摯さといった、ミャンマーの人たちの素晴らしさに触れたことが、何か恩返ししたいという気持ちが一番の理由です。日本に対して可能性を感じている方々へ、私が役に立てるのであればという思いで、こちらでできる範囲の活動を続けているという形です。

qbc：最後に、死ぬ場所としてどちらを選ぶかというのはありますか。

うっちー：どちらでしょうね。私はミャンマーでずっといられたらいいなというのが、正直な気持ちです。

qbc：それは来た時からずっと変わらない気持ちですか。それとも来てから変わったのでしょうか。

うっちー：こちらに来た時からその気持ちはありましたが、より強くなったという感じですね。

うっちー：ただ、それが今の自分の経済状況でどこまで踏ん張れるかというのは、また別の課題ではありますが、できればここにいられたらいいなと思っています。

qbc：ありがとうございます。下心を言ってしまうと、ミャンマー関連でインタビューが伸ばせたりしますでしょうか？その前に、インタビューいかがでした？

（おわり）

【企画・制作・インタビュー：栗林康弘】

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