エビの集団

人生で初めて、地元のスタジアムに入った。

デンカビッグスワンスタジアム。

地元のサッカーチーム、アルビレックスの試合ではない。

ラグビー日本代表対カナダ代表の試合だ。

私はサッカーにそれほど興味がないので、今までスタジアムに入ったことがなかった。

ラグビーにも、それほど興味があるわけではない。

ただ、今回は妻と息子がチケットを用意してくれていた。

息子は普段、カナダで暮らしている。

今回は一か月の休暇で日本に戻ってきている。

羨ましい自由人である。

不安はないのだろうか。

知らんけど、元気で楽しくやっているなら、それでいい。

スタジアムに入ってみると、ほとんど日本人しかいない。

息子に聞いてみた。

「どっちを応援するの？」

「ノーサイド。どっちも応援しない。観に来ただけ」

それでいいよね。

そもそも、私はルールもよく分かっていない。

日本代表のユニフォームを着た人が、たくさんいる。

赤と白のユニフォーム。

めでたい紅白なのだが、私にはどうしてもエビに見える。

スタジアムの中に、エビが大量発生している。

キックオフまで、あと一時間。

入場する前に、おにぎり、チーズバーガー、アメリカンドッグを食べた。

完全に食べ過ぎた。

血糖値スパイクなのか、とにかく眠い。

クソ眠い。

🥱

そして、キックオフ。

日本代表への応援がすごい。

私はルールがよく分からない。

それでも、良いプレーなのか、まずいプレーなのかは、なんとなく分かる。

スタジアム全体が熱くなっている。

その空気は分かる。

そして、楽しい。

前半終了。

38対7。

明らかに日本が強い。

ハーフタイム。

眠い。

チアガールとか、いないんかい。

そんなことを考えているうちに、ふと思った。

エビが勝つのか。

もう、ほとんど決まってしまったのではないか。

大差がついてくると、なんとなく一方的に見えてしまう。

少し切なくなる。

カナダチームは、13時間以上かけて日本まで来たのだ。

頑張れ、カナダ。

後半戦が始まった。

スタジアムの中を、一羽のカラスが飛んでいる。

ずっといる。

何かを狙っているのだろうか。

目の前の席の二人組は、試合が始まる前からずっと、何かをムシャムシャ食べている。

エビチームがトライした。

エビおじいさんが階段を降りていく。

そのとき、耳元でカラスが鳴いた。

「カァー」

ところどころで、

「にっぽん！」

「ニッポン！」

という声が響く。

そして、カナダもトライした。

スタジアムから悲鳴のような歓声が上がる。

それでもカナダのトライには拍手が起こる。

日本人、ちゃんとカナダにもリスペクトがある。

いいなと思った。

エビ男が突っ込む。

突っ込む。

カラスが鳴く。

スクラム。

エビ組、トライならず。

カナダもトリッキーな動きを見せる。

スタジアムがざわめく。

スクラムって、なんだか楽しそうだ。

「オー、セイ、ニッポン！」

押せ押せ、日本。

そんな声がスタジアムに流れる。

スクラムのときだ。

日本応援団のガチ勢もいる。

その周辺は、ちょっとヤバい。

ふと、自分の足元を見る。

今日の靴下の色が、夫婦そろって赤だった。

カナダチームのソックスも赤。

息子の靴下は白。

エビチームのソックスも白。

なんだ、この偶然。

「おー」

「おー」

「あー」

みんなで同じような声を出す。

こういう同調が、なんとなくキモいと思う瞬間もある。

楽しいのだけれど。

またカラスが鳴いている。

エビチームがトライした。

日本人が喜んでいる。

まあ、別にいい。

いいのだけれど。

やっぱり、カナダ頑張れ、と思ってしまう。

もう、消化試合なのだろうか。

カナダ。

エビの勢いは止まらない。

それどころか、どんどん勢いづいていく。

トライ、ジャパン！

そして、試合終了。

57対7。

エビの圧勝だった。

初めて入ったスタジアム。

ルールもよく分からないまま見たラグビー。

それでも、なんだか楽しかった。

ただ、最後まで頭に残っていたのは、

大量のエビと、

一羽のカラスだった。

帰ろ。