心と体を緩める【変顔ストレッチ】
戸越銀座デンタルケアークリニック 院長の大澤広晃です。
今回は、ちょっと変わったテーマをお届けします。
タイトルは『心と体を緩める【変顔ストレッチ】』です。
変顔をすることには、表情や顎の動きを柔らかくする「ちょっといい効果」があります。
変顔をする機会のすくない日本人
「変顔」とは、見た人を思わず笑わせてしまうようなおかしな表情のことです。お笑いの世界では“顔芸”として知られていますが、私たちが日常で意識的に変顔をすることはあまりありません。
特に日本人は、喜怒哀楽を表情で大きく表すことが欧米の方に比べて少ない傾向があります。
日本語は表情やジェスチャーがなくても、言葉の使い分けだけで微妙なニュアンスを伝えられるので、顔の動きがそれほど必要ないのかもしれません。
反対に欧米の人たちは、大きく口を開けて笑ったり、嫌なときははっきり顔に出したりと、自然に表情を大きく動かす機会が多いように思います。
文化の違いであり、どちらが良いという話ではありません。
ただ、日本人は顔の筋肉を使う機会が少ないのは確かです。
「最近、笑っていないのかな」と心配になる患者さん
日々、診療をしていると、患者さんの表情からふと気になることがあります。
「最近、笑っていないのかな？」
「口元や顎を気にして、あまり開けないようにしているのかな？」
顎の痛みなどの症状がなければ良いです。
ただ、何か症状を訴えて来院されときに、他に悪い箇所が無いと、私はそのように考えます。
現状を説明して、リラックスした状態を意識して続けてもらうと、改善に向かう方もいます。
一方で、なかなかリラックスできず、改善が進まない方もいます。
そんな患者さんを見ると「気軽に変顔をする機会が日常にあれば、もっとラクになるのにな」と感じることがあります。
おすすめの「変顔ストレッチ」
そこで提案したいのが、とても簡単な「変顔ストレッチ」です。
やり方はたったの2つ。お風呂に入って血行が良くなっているタイミングがおすすめです。
① 口を大きく開けてゆっくり閉じる
② 首筋がしっかり出るくらいの“イー”の口をする
どちらも1〜2回だけで十分で、それ以上はやりすぎです。
顎は肘や膝と同じ「関節」です。
普段から少し動かしておかないと、急に負荷がかかったときに痛めやすくなります。
とはいえ、トレーニングのようにやりすぎると逆効果なので、軽く行うのがポイントです。
効果は「表情」にあらわれる
若い世代の人たちは、昔に比べて顎が小さく、顎の力も弱くなっています。
実際、現代人の顔は小さくなってきています。
そんな現代人にとって、顎の可動域をしっかり広げてあげることはとても重要です。
ぜひ人目のないお風呂のような場所で、変顔ストレッチを始めてみてください。
ただし、くれぐれも長くたくさんやらないようにしましょう。
やりすぎは逆効果です。
変顔ストレッチの効果は、表情を見ればすぐにわかります。
なにげなく鏡を見たときに、「最近なんだか表情が明るくなってきたな」と感じたら、それが効果のサインです。
顎の関節や顔の筋肉が動きやすくなることで、表情が自然と豊かになります。
表情が明るくなると、自分に自信が持てるようになり、それが健康への近道にもなります。
お金のかからない『変顔のススメ』、ぜひ毎日少しずつ続けてみてください。
上下の歯が常に接触していませんか？
顎の不調や片頭痛、肩こり、原因不明の歯の痛みが続く方に、まず確認してほしいことがあります。
「日中、上下の歯がずっと触れていませんか？」
実は上下の歯が触れているだけで、顎や顔の筋肉は「ずっと緊張」しています。
言い換えれば、常に筋トレをしているようなものです。
これをTCH（Tooth Contacting Habit / 上下歯列接触癖）と言います。
負荷をかけ続けると、当然様々な不具合が発生します。
それが症状の一因になることがあるのです。
筋肉痛は病気ではありません
TCHは無意識のクセとして起こります。
歯が触れているだけで筋肉には負荷がかかり、やがて首痛・肩こり・片頭痛といった不調が出ます。
しかし、これは“病気”ではなく、腕や脚が筋肉痛になるのと同じ現象です。
歯を接触させないように意識するだけで、1週間ほどで症状が軽くなることが多いのです。
上下の歯の間に1〜2mmの隙間があるのが自然な状態です。
下顎はリラックスしていれば、ぶら下がるように軽く開いています。
さらに、日中のこの習慣が、夜の歯ぎしりを軽くすることもあります。
顔がほぐれると、心もほぐれる
変顔ストレッチは、誰でもすぐに始められるシンプルな習慣です。
緊張がほぐれ、表情がやさしくなり、気づけば気持ちまで軽くなってきます。
そんな小さな変化が積み重なって、健康にも良い影響を与えてくれます。
大きなことをする必要はありません。
鏡の前で、ほんの少し変顔をしてみるだけ。
その小さな積み重ねが、あなたの毎日を明るくします。
【オマケ漫画】
