Actual Playは本当の卓ではない——しかしTRPGには必要だ

YouTubeでは、DMを囲んで数人のプレイヤーが座り、次の一言を息をのんで待っている。キャラクターシートもダイスも手つかずのまま、場面だけが静かに進んでいく。DMの滑らかで慣れた語り口が空気を引き締め、卓の雰囲気——そしてスマホ越しに見ている視聴者の心まで——ゆっくりと引き寄せていく。

この「形」は、アメリカで驚くほど成功した。

Critical RoleやDimension 20、そして同じ路線の無数のポッドキャストが、Dungeons & Dragons 第5版をこれまでのどの版よりも高い知名度と商業的成功へ押し上げた。今でも多くの人がエピソードを一気見し、チャンネル登録し、グッズを買い、キャストを長寿番組のスターのように追いかけている。ついでに言えば、彼らは自分たちのプレイをアニメ化までしてしまった。

業界データもこれを裏付けている。

• Wizards of the Coastは、第5版がD&D史上もっとも成功した版であり、Actual Play文化の拡大とともに売上が急伸したと繰り返し発表している。

• Hasbroの2020〜2021年の投資家向け報告書では、Actual Play配信が5eの成長を支える主要因のひとつだと明言されている。

• 5e人気の急上昇はActual Playコンテンツの爆発的増加とほぼ同時期であり、この関連性は業界アナリストやWotC自身も認めている。

成功したフォーマット。誤解されやすいフォーマット。しかし、確かに「フォーマット」なのだ。

タイミング、運、そして純粋な即興力——理由はどうあれ、これらの番組はただの娯楽ではなく、趣味そのものを変えてしまった。

では、それはTRPGという遊びにとって何を意味するのだろうか。

少し掘り下げてみよう。

1. はじめに：Critical Roleに感じた違和感

COVID前、私は日本でDungeons & Dragons 5版の卓を回していた。

ただ、私自身は昔からOSR寄りの遊び方で育ってきた人間なので、5版が「どんな空気感を目指しているのか」が正直よく分からなかった。ルールブックにはメカニクスは書いてある。でも、卓でどう動き、どう聞こえ、どう呼吸するゲームなのか——そこまでは分からない。

だから、多くの人と同じように、私はCritical Roleを“参考資料”として見始めた。

表面だけ見れば、求めるものは全部揃っていた。 即興演技の上手いプレイヤーたち。 洗練された配信環境。 魅力的なDM。 息の合ったメンバー。

「これが現代の理想的なD&D卓か」と思わせる完成度だった。

——それでも、どこか違和感があった。

当時はうまく言語化できなかった。ただ、画面の向こうで起きていることは、自分の卓で再現できるものでも、したいものでもないと感じていた。嫌いというわけではない。ただ、自分が遊んでいるゲームの“感触”とは違うのだ。

その違和感に名前を与えてくれたのが、後になって見たSeth SkorkowskyのActual Play分析だった。

彼の言葉はシンプルだ。

Actual Playは自然な卓ではない——あれは「演技」だ。

2. Actual Playとは何なのか (AP)

Seth Skorkowskyの名前を聞いたことがある人なら、彼がTRPG文化の“核心”を切り取るのがとても上手い人物だと分かるはずだ。実際、彼の視点は私と少し似ている。実践的で、理論にも目を向けつつ、「卓でゲームがどう機能しているか」を重視するタイプだ。しかも私よりちょっとだけイケメンだが、その点は深く考えないことにしている。大事なのは、彼の洞察が常に鋭く、彼がTRPGについて語るときは耳を傾ける価値があるということだ。

そんな彼の動画のひとつが、私の足を止めた。 長年抱えていたのに言語化できなかった“あの感覚”を、彼は一言で説明してしまったからだ。だからこそ、ここでその核心を共有したい。

Actual Playは、一見すると普通のTRPGセッションに見える。 しかし実際には——少なくとも多くの視聴者が想像している意味では——普通の卓ではない。

あれは「プレイヤーのため」ではなく、「視聴者のため」に作られている。

Sethの分析は、Critical RoleやDimension 20のような“パフォーマンス重視型”の番組を中心にしている。そして、そのフォーマットについての彼の指摘は正しい。ただし、「Actual Play」という言葉自体は、彼の動画が扱っている範囲よりずっと広い。

Actual Playには、次のような幅がある。

• ライティングや編集、プロの即興演技まで備えた“完全にショーとして作られた番組”

• ある程度準備しつつ、基本は自然な卓の流れで進める“ハイブリッド型”

• 普通のグループが普段どおりに遊んでいるだけの“無編集の録画”

• 映像ではなく、音声編集だけで構成される“Podcast型AP”

Critical Roleは5版の時代にこの“パフォーマンス型”を有名にしたが、Actual PlayはD&Dだけのものではない。日本でもお馴染みのタイトルが並ぶ。

• ソード・ワールド2.5

• クトゥルフ神話TRPG

• パスファインダー

• インディー系の単発セッション

• 各種ホームブルー（自作システム）

そして、この広いスペクトラムのどこに位置するActual Playであっても、ひとつだけ共通する事実がある。

観客が存在した瞬間、ゲームは変質する。

人は少し姿勢を正す。 少し丁寧に話す。 少しだけ自分を意識する。

心理的に、視聴者の存在はゲームを変える。 その変化が劇的な場合もあれば、ほんのわずかな場合もある。 それは卓の性質や、配信者の“どこまで見せたいか”という意識によって違う。

Actual Playには、完全に演劇のようなものもあれば、ほぼ無編集のものもある。 多くはその中間に位置する。

しかし、どれであっても共通するのは——

3. Actual Playはまず“エンタメ”である

この記事の残りでは、Sethが語っていた「パフォーマンス重視型Actual Play」——Critical RoleやDimension 20のように、視聴者向けに“整えられた”形式——に焦点を当てる。これは現代のTRPG文化を形作り、多くの新規プレイヤーが「TRPGとはこういうものだ」とイメージする際の基準になっているフォーマットだ。

こうした番組は、エンタメとして作られている。 公開前に編集されることがほとんどで、間や言い淀み、ルール確認の時間は切り落とされる。テンポ、ドラマ性、視聴者の没入感が優先され、感情のピークや笑いどころ、キャラクター同士の掛け合いが強調される。

そして、Sethが示してくれた例がとても分かりやすい。

彼の動画では、音声のみのActual Playがどのように編集されるかが紹介されている。長い沈黙は削られ、行き場のなかったシーンは丸ごとカットされ、メカニカルなやり取りは整理される。プレイヤーがセリフを噛んだ場合は「テイク2」を録り直し、滑らかに聞こえるように差し替えることもある。 同じ場面の“生録音”と“編集後”を比較すると、編集版は長さが半分になり、テンポが良く、卓では実際に起きていない“自信”まで感じられる。

映像のActual Playでは、編集はさらに巧妙だ。 リアクションショット、クイックズーム、Bロール、イラストへの切り替え——こうした技法で“間”を隠し、視聴者に感情の流れを伝える。BGMや効果音を後から追加して、卓では存在しなかった雰囲気を作り上げることもできる。

実際、これらの番組は“家庭の卓”というより、ラジオドラマや即興劇に近い。

自然なプレイをゆっくり進める要素—— ためらい、迷い、気まずい沈黙、ルール確認、話の流れを見失う瞬間—— こうした“人間らしい摩擦”はすべて薄められ、あるいは消される。

残るのは「視聴して楽しい部分」だけであり、必ずしも「卓で遊んで楽しい部分」ではない。

しかし、このスタイルこそが人々の想像力をつかみ、趣味を広げ、新しいプレイヤーを呼び込んだ。 そして、TRPGの未来を語る上で最も重要なActual Playの形でもある。

4. なぜ“偽物っぽく”感じる人がいるのか

パフォーマンス重視のActual Playを見るとき、視聴者が見ているのは単なる物語ではない。 彼らが目にしているのは、すでに視聴者向けに整えられ、削られ、磨かれた“卓の姿”だ。

間は短く、 セリフは滑らかで、 感情のピークは演劇のようなタイミングで決まり、 ルール処理はスムーズ——時には意図的に省略されることさえある。

つまり、視聴者が見ているのは「普通の卓にある摩擦」がほとんど存在しない世界だ。

これは番組そのものへの批判ではない。 番組が生み出す“印象”への批判だ。

実際、ネット上には「全部台本だ」「事前にリハーサルしているに違いない」と主張する声が山ほどある。ここではその議論を扱わないが、そうした“疑い”が存在することで、Actual Playが人工的に見える理由の一部になっているのは確かだ。

重要なのは、パフォーマンス型Actual Playが提示しているのは“編集されたプレイ”だという点だ。

テンポのために形作られたプレイ。 ドラマのために整えられたプレイ。 視聴者のために最適化されたプレイ。

プレイヤーは感情的なセリフを噛まずに言い切り、 シーンは気まずい沈黙なしに滑らかに移り変わり、 ルールは物語の勢いを止めず、 GMは即座に、劇的に、完璧なタイミングで応じる。

見ていて面白い。 視聴体験としては最高だ。

——だが、ほとんどの卓はこうはならない。

だからこそ、パフォーマンス型Actual Playは一部の視聴者に“偽物っぽい”と感じられる。 それは彼らが不誠実だからではなく、磨かれているからだ。

自然な卓の“人間らしい質感”—— ためらい、迷い、沈黙、ルール確認、話の脱線—— こうしたものが編集で取り除かれ、ラジオドラマや即興劇に近い形へと変わる。

Sethの動画でも示されているように、編集後のシーンは生録音の半分の長さになり、ためらいや雑音が完全に消えてしまう。 そしてその違いは、一度気づいてしまうともう見逃せない。

5. しかし、これは“問題”ではない

Actual Playという形式は、初心者にルールを教えるためのものではない。 正しい遊び方を示すためのものでもない。 “本当の卓”を再現する義務もない。 ルール専門家や古参プレイヤーを満足させる必要もない。

彼らが存在する理由はただひとつ。

エンタメとして人を楽しませるためだ。

そして、多くの批判者が見落としているのがここだ。 パフォーマンス型Actual Playを、まるで“教材”や“自然な卓の実演”として評価しようとする。しかし実際には、あれはただのパフォーマンスであり、「楽しい」という主観を通して濾過された“可能性の提示”にすぎない。

そして、その“可能性”は、どんな細かい不満よりも価値がある。

パフォーマンス型Actual Playは、興奮、好奇心、感情的なつながりを生み出す。 TRPGが楽しく、ドラマチックで、温かい遊びであることを示してくれる。 ルールブックだけでは決して生まれない「この趣味をやってみたい」という気持ちを、新しい人たちに与えてくれる。

だから、たとえ磨かれた“摩擦のない卓”を見せていたとしても、 たとえ実際の卓では起こらないようなテンポや演技があったとしても、 たとえ私が何十年も遊んできた卓とはまったく違う雰囲気だったとしても——

Actual Playは趣味を成長させる。

新しいプレイヤーを呼び込み、 趣味の存在感を保ち、 TRPGを「怖くない遊び」にしてくれる。

私自身の好みとは違うし、ゲームの学び方としても最適とは言えない。 しかし、TRPGという大きな生態系の中で、パフォーマンス型Actual Playは確かに重要な役割を果たしている。そしてその価値は認めるべきだ。

さらに言えば、これらの番組を作っている人たちは、別に“TRPGを盛り上げよう”とか“業界の代表になろう”なんて思っていなかった。 ただ自分たちの創作衝動に従い、パフォーマンスを楽しんでいただけだ。

6. TRPGには“二つの顔”がある

TRPGという遊びは、そのほとんどの歴史を通じて、ひとつの世界しか持っていなかった。 それは「プライベートな卓」だ。オンラインでもオフラインでも、数人のプレイヤー、GM、ダイス、そしてゆっくりとした人間の会話のリズム。 間、ルール確認、ためらい、笑い、混乱、発見——これが本来のTRPGの姿であり、本来は部屋の外に漏れることのない世界だった。

そこに、パフォーマンス型Actual Playが第二の世界を作り出した。

この新しい世界は「公開された卓」だ。 視聴者向けに整えられ、編集され、テンポが調整され、感情が強調される。 “遊ぶため”ではなく、“見られるため”に作られた世界。 アルゴリズムと視聴者の期待の中で生き残れるように形作られた、もうひとつのTRPGだ。

そして今、この二つの世界は並んで存在している。

• プライベートな顔——参加型で、雑で、親密で、無編集。

• パブリックな顔——演技的で、磨かれていて、ドラマチックで、視聴向け。

どちらが“本物”というわけでもない。 どちらが“優れている”わけでもない。 どちらかがもう一方を置き換えるわけでもない。

ただ、役割が違うだけだ。

プライベートな顔は、プレイヤーが探索し、試し、つながるための場所を与える。 パブリックな顔は、趣味に可視性と正当性、そして文化的な広がりを与える。

混乱が生まれるのは、この二つを取り違えたときだ。 新規プレイヤーが「配信で見たものがそのまま卓で起きる」と思い込んだり、 古参プレイヤーが「自分の卓も配信のように見栄えするべきだ」と考えてしまったりする。

TRPGに“二つの顔”があると理解すれば、この緊張は消える。 Actual Playは間違っていない。 自然な卓も古くなっていない。 どちらも同じ創造エンジンの、ただ別の表現なのだ。

そして、この趣味にはどちらも必要だ。

最後に

人のやることを批判するのは簡単だ。 特に成功している人ほど、標的になりやすい。

しかし時には、気になる部分だけを見るのではなく、全体像を見直す必要がある。

街のホビーショップを通り過ぎる人の多くは、ショーウィンドウを見ていない。 視線はスマホに向いている。 YouTubeを見ている人の多くは、友達を集めて卓を囲むことなんて考えていない。 ウォークスルーや音楽、あるいはアルゴリズムが選んだ動画を見ているだけだ。

注意は希少資源だ。 TRPGはあらゆる娯楽と競争している。

そんな中で、YouTuberたちがTRPGを“演じて”、人々の目をこちらに向けてくれる——それは勝利だ。 私の好みとは違うし、学び方としても最適ではないかもしれない。 それでも、彼らの番組がなければ、この趣味に気づかず通り過ぎていた人が確実にいる。

Actual Playは完璧ではない。 自然な卓でもない。 趣味のすべてでもない。

しかし、Actual Playは、この趣味が自力では届かない人々に届く。

それは、確かに価値のあることだ。

📘 日本の読者の皆さまへ——いくつかの問い

私は日本のTRPG配信者の方々に具体的なアドバイスをできる立場ではありません。 配信を視聴できる環境にいないこともあり、日本の配信文化の“内側”にいるわけでもありません。

ただ、長年この趣味を見てきた中で、日本にはすでに強い「パフォーマンス文化」があると感じています。 リプレイ本、VTuber文化、キャラクター重視のプレイスタイル——こうした土壌があるからこそ、日本は新しい形のTRPGエンタメに向いているのではないか、と考えるようになりました。もし私の理解が間違っていたら申し訳ありません。

同時に、TRPGエンタメというものは、自然に育ち、自分の形を見つけたとき、新しい人が趣味に入る“入り口”になり得ると感じています。 西洋では、こうした番組が新規プレイヤーを呼び込み、趣味を支える柱のひとつになりました。日本でももし同じような現象が少しでも起きれば、TRPG文化にとって大きな力になるはずです。

そこで、いくつかの“問い”を残したいと思います。 ただの可能性として、考えてみてください。

• もし、パフォーマンス重視のTRPGエンタメが、西洋と同じように新規プレイヤーを呼び込むとしたら？

• もし、有名YouTuberやVTuberのちょっとした出演が、何千人もの新しい視線をTRPGに向けるとしたら？

• もし、目指すべきものが「ルールの正確さ」ではなく、「楽しさ・ドラマ性・見やすさ」だとしたら？

• もし、TikTokやYouTube Shortsの短いハイライトが、ホビーショップに一度も入ったことのない人たちにTRPGを届けるとしたら？

• もし、英語字幕をつけることで海外の視聴者が日本のTRPGに興味を持ち、可視性が広がるとしたら？

私は指示を出す立場ではありません。 ただ視点を共有するだけです。 ときには、いくつかの問いがアイデアの種になることもあります。

もしこの記事が、西洋でActual Playがどのように育ってきたか、その一端でも伝えることができたなら嬉しく思います。 読んでくださり、ありがとうございました。

English Version Below