セルビア鉄道の試練は続く〜🇷🇸ベオグラード | 40女のヨーロッパ乗り鉄旅 | #07-2

【Day16-17: ベオグラード/セルビア】
絶景路線はまたもや2時間遅れの到着で、闇の中、宿を探す羽目に。そして翌日の夜行列車でもトラブル発生！

🚊96日間の旅エッセイ。前回のお話はこちら↓

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##22時、ベオグラード駅到着

モンテネグロから絶景列車で北上して、セルビアの首都ベオグラードへ。

この日の夜は、気になっていた“フローティングホステル”を予約していた。

なんでもベオグラード中心部を流れるドナウ川に浮かぶお宿が数軒あるらしく、水上テラスで朝食を取る様子を写真で見て、絶対に泊まりたい！と思い楽しみにしていたのだ。

列車の到着予定時刻は２０時、この時期のベオグラードは２１時過ぎにようやく暗くなるくらいなので、少し遅れても何とか暗くなる前に着けるかな、と高をくくっていたがこれが大間違い。

案の定、のろのろ運転の結果、2時間遅れの22時到着となってしまった。

##闇の公園で泣きそうになる

さて、ここからどうやって宿へ向かうべきか。

歩いたら相当距離があるし、第一おなかがすいていて、一刻も早く落ち着きたい。

夜のひとりタクシーなんて怖くて仕方ないけれど、トラムやバスを調べるのも疲れていたので、やむなしということで、勇気を出してまずは近くのショッピングモールまでタクシーで向かうことにした。

広大なスーパーにイライラしながら、何とか食料を調達して目的の宿へ向かうべく外へ出る。

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大通りの向こうは広大な公園になっていてこの時間は完全なる闇が広がっている。

ここからはもう歩いて向かうしかない。

街灯を頼りにまずは勇気を出してMapが示す方向へ歩き出す。

しばらくすると街灯がある車通りは途切れてしまい、ここから先は車両通行禁止のバーで閉ざされている脇をすり抜けて、うっすら見える公園の中の歩道を進むしかないらしい。

闇の中をスマホで足元を照らしながら小走りで進んでいく。

荷物が相当重いけれど、もうそれどころではない。

変な人に会ったりしたら一発アウトだよな、と泣きそうになりながら、時折人の気配がしてビクッとするとベンチに座るカップルだったりする。

なんでこんな目に合うのよ！セルビア国鉄め‼

と腹が立って仕方ないけれど、怒りのやり場がないのもまたもどかしい。

しばらく歩いてMapを見ると目的地をだいぶ通りすぎてしまっていて、慌てて逆戻り。

入口らしきものも看板らしきものも見当たらなかったのに！ともうパニック状態になり、たまらず宿に電話をかけ、下手くそな英語で、

「今歩いて向かってるところだけど、どこだか分からないよ！一体どうやって行けばいいの⁉」

と怒り気味に叫ぶと、歩道から川べりに降りていく道があるからそれを探せ、と言われる。

このあたりか？というところで階段のような下り道があったので下りていくが鍵のかかったフェンスに阻まれて先に進めない。

もう何なのよ！とまた電話をかけると、どうやらそれは隣の敷地のようで、もう一度引き返してもう一本手前の下り道を探せと言われる。

闇の中を恐怖に苛まれながらウロウロさせられ、泣きそうを通り越してほぼ泣いているような状態でなんとか目的のお宿を発見する。

##闇との格闘のすえ、ようやく到着

木の板を並べた坂道を下りた先にログハウスのようなものが見え、看板が認識できたので勢いよく扉を開ける。

扉の先のリビングでは、趣味人ぽい5-60代の３人のおじさまがのんびりくつろいでいて、

「お、やっと来たね！」

と言わんばかりにニコニコ迎えてくれたが、こっちは理不尽な思いをさせられ気が立っているので

「もう！こんな入口じゃ全然分からん！」

と苦情からスタート。

宿主らしい眼鏡のおじさまが、

「まぁまぁ、無事に来れて良かった。ビールにする？コーヒーにする？」

とキッチンに向かっていくので、そこはすかさずビールと回答。

すぐに出てきたグラスビールを勢いよく一気飲みしたので、３人のおじさまは大喜び。

もう！こっちの気も知らないで‼

まだ半分怒りながらも、ようやく安心できる場所に到着できた安堵から、

「もともとは明るい時間に着くはずだったのに列車が２時間も遅れて…」

と事の顛末を話すと、

「セルビアの鉄道は１世紀前のままだからねぇ、仕方ないのよ」

と言ってなだめられる。

ビールを飲み干すと、疲れたでしょう、と2階のお部屋に案内してくれる。

枕元にある小窓の外は、どうやらすぐ下がドナウ川の川面のようで、かすかに水の音がして気持ちのよい風が入ってくる。

すでに外は闇なので明日の朝に期待しながら、こじんまりと落ち着く空間で、買ってきたつまみとワインで心を落ち着かせた。

##ドナウ川で朝食を

朝、鳥の声や水の音で目を覚ます。

これがフローティングホステルか！

就寝中もかすかに揺れているような気がして妙に心地よかった。

昨夜は遅かったので、ゆっくり用意をしてから朝食をとるべく階下へ降りる。

昨夜は暗くて分からなかったけれど、リビングルームの倍はある広々としたウッドテラスが川面にせり出していて、すでにパラソルの下で数人が朝食を取っている。

中央の最も川に近い席に座り、憧れのドナウ川モーニングがスタート。

昨夜は闇で全く気がつかなかったけれど、川岸に沿って同じようなテラス付きの小屋が何軒も連なっていて、テラスでのんびりする人々の姿が見える。

テラスはよく見ると川底にしっかり柱が建てられていてフローティングというよりは川床といった感じだ。揺れているのは気のせいだったのかも？

昨夜は居なかった可愛らしい女性が運んできてくれた朝食が、なんとも素敵。

オムレツに野菜、ハムにチーズ、と考えてみれば至って普通だけれど、まともなホテルでの朝食は初日のトルコ以来、２週間ぶりとあって感動してしまう。

しかも目の前はドナウ川、こんもりとした森が対岸に広がっているのはドナウ川に浮かぶ無人島らしく、古戦場なのだろうか、“大戦争島”という物々しい名前が付けられている。

ドナウはよく見るとあまり美しくはないが、鴨たちが楽しそうに泳いでいて、昨日の恐怖体験が吹き飛ぶようなのどかな景色を堪能しながら、久しぶりの温かい食事を楽しむことができた。

##まだまだ闘いは続く…

のんびりしたのも束の間、今日もまた過酷なスケジュールが待っている。

ここは１泊だけで、今夜の夜行列車に乗ってギリシャのテッサロニキに向かう予定なのだが、ここでもセルビア国鉄の訳のわからなさに悩まされていて、先日ベオグラードの駅窓口に立ち寄って本日の夜行の寝台券を買おうとした際、なぜか

「その列車はテッサロニキまで行かなくなった、途中のマケドニア止まりだ」

と言われてしまっていたのだった。

カウンターにある時刻表にもしっかり終点テッサロニキと書かれているし、納得できずに一体どうして？と聞いても

「さぁ？理由は分からない」

と素っ気なくあしらう窓口の女性。

しまいには、もう向こう行け、という態度を取られたので一旦退散していたのだった。

下調べしたところによると、北マケドニアの首都スコピエからテッサロニキまでバスがあるようだが、北マケドニアははユーレイルパスの対象外国だったため、途中下車したらお金かかるんじゃないのかな？と疑問がいっぱい。

とりあえず駅窓口でもう一度事実確認することからスタートしよう、と荷造りを開始した。

##優しいおじさんに引き止められる

夕方の夜行列車までベオグラード観光をして、もう一度この素敵なテラスに戻ってのんびりしようと宿のおじさまに荷物預かりをお願いする。

すると、

「何だよー、もう出発しちゃうの⁉」

と寂しそうに言ってくれて離してくれない。

聞けば、日本人が来るのは珍しいので、とっても嬉しいそうだ。

「明日、この部屋は予約入ってないからもう１泊していきな、無料でいいからさ」

「ベオグラード１泊なんて考えられないよ！もっと○○も○○も行くべき…」

と、おじさまの話が止まらない。

確かにベオグラードは、周辺に素晴らしい自然が広がっていて観光スポットとしても有名なようだけれど、一人で行くとこじゃないよなぁと思うし、ありがたいお言葉に後ろ髪が引かれるけれど、丁重にお断りし、また戻ってくるからねー、と言ってお宿を出発。

外に出ると昨夜の恐ろしい広大な闇は緑豊かな何とも気持ち良さそうな公園で、ようやく自分がどこをどう歩いてきたのか理解することができた。

##北マケドニア行き、決定

駅窓口でもう一度確認してみたけれど、やはり今夜の夜行列車は北マケドニアの首都スコピエ止まりであることが確定事項のようである。

しかもこの夜行列車に１等寝台の設定はなく、寝台に相当するものは２等６人部屋（３段クシェット/簡易寝台）しか設定がないらしい。

３段か…相当狭いだろうな、

と躊躇しつつも仕方ないので寝台を確保。

800円弱という安さだったのがせめてもの救いだ。

不安は尽きないが、考えても仕方ないので、気を取り直してベオグラード観光に繰り出す！

🚊次回、ベオグラード街歩きのあとは、蒸し風呂夜行列車で北マケドニアへ

📘この投稿は「40女のヨーロッパ乗り鉄旅」の一編です↓