赤ちゃんと過ごす1日は2億円の価値がある。夫が半年育休を取って気づいたこと

「もし、赤ちゃんの頃の子どもに1日だけ会えるなら、いくら出せる？」

テレビ番組「夫が寝たあとに」で、そんな話題が出ていました。

アルコ&ピースの平子祐希さんは、今では中学生になったお子さん2人について、

「最終的には夫婦で2億円まで出せる」

と話していました。

スタジオでは藤本美貴さんが「2億は高すぎ！」と笑っていましたが、私の心に残ったのは、その金額ではありません。

平子さんの表情です。

冗談ではなく、本気でそう思っているんだろうな、と伝わってきました。

その言葉が、今でもずっと頭から離れません。

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我が家では、夫が半年間育休を取りました

夫は、第1子のときは生後3か月頃まで。

そして第2子では、生後5か月頃まで育休を取得してくれました。

正直、第1子のときは

「赤ちゃんは1人だし、3か月くらいなら何とかなるかな」

と思っていました。

でも、第2子は全然違いました。

上の子の保育園の送迎。

赤ちゃんのお世話。

家事。

全部が同時進行です。

だから夫がいてくれたことは、本当に、本当に大きかったです。

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パパは、赤ちゃんを産むことと、おっぱいをあげること以外は何でもできる

夫がよく言っていた言葉があります。

「パパは、赤ちゃんを産むことと、おっぱいをあげること以外は何でもできる。」

その言葉どおり、夫は

朝ごはんを作り、

保育園へ送り迎えをし、

夕方4時に帰ってきた息子と晩ご飯まで公園で思い切り遊び、

寝かしつけも、お風呂も、家事も、本当に何でもやってくれました。

「できることは全部やる。」

そんな姿勢に、私は何度も助けられました。

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一緒に子育てをしたというより、一緒に毎日を生きた半年だった

思い返すと、特別なイベントよりも、

何気ない毎日が宝物です。


上の子の遠足のお弁当作り。

朝、2人でキッチンに立って、

「俺、卵焼き焼くわ」

「このおにぎりの形のほうが食べやすいかな？」

「こっちに詰めたほうがおいしそうじゃない？」

「ウインナー3つは多すぎじゃない？」

そんなことを話しながら、一緒にお弁当を作りました。

上の子は早生まれで周りの子より精神的発達がゆっくりめだったので、お弁当も1人で開けてこぼさず食べられるか心配だでした。

夫婦で上の子が遠足に行く場所の近くまでドライブし、

様子を見に行こうともしていました（親バカすぎる）。

赤ちゃんの肌着を買いに行った日、

「暑くなるからノースリーブかな？」

「メッシュがいい？」

「でもオーガニックコットンも赤ちゃんにはいいよね。」

「ベビー服のクーポンあるで」

そんな小さな会話をしながら選んだ時間が、とても幸せでした。


夫が育休を取っていなければ、きっと私は1人でお弁当も作って、買い物を済ませていたと思います。

でも2人だったから、その時間まで思い出になりました。

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子どもは3歳までに一生分の親孝行をする

そんな言葉があります。

私も、本当にそうなんじゃないかと思います。

今、子どもたちは未就学児。

毎日、おむつを替えて、

授乳して、

ご飯を食べさせて、

抱っこして、

「ママ、追いかけっこしよう！」

と走り回っています。

毎日ヘトヘトです。

「もう無理…」

と思う日もあります。

スマホを片手に、ついぼーっとしてしまう日もあります。

でも、この時間は永遠には続きません。

あと数年もすれば、

抱っこも、

おむつ替えも、

「ママ、一緒に遊ぼう！」

も、きっと少しずつ減っていきます。

だからこそ、この慌ただしい毎日さえ、未来の私たちから見たら宝物なんだろうなと思います。

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2億円を1分に換算してみた

私はお金や数字で考えるのが好きなので（笑）、つい計算してしまいました。

もし「赤ちゃんだった我が子に1日会えるなら2億円払う」とすると、

1分あたり約14万円。

今、大きくなったお子さんをお持ちの方で、

2億円は無理でも、1分で14万円なら払っちゃうかもしれない

と思われる方もいらっしゃるのではないでしょうか。

もちろん、子育てはお金では測れません。

でも私は、

子どもと遊ぶ1分、

ご飯を食べさせる1分、

抱っこする1分、

笑い合う1分には、

それくらい価値があると思って過ごしたい。

そう思うと、

スマホを見る時間が少し減って、

資格の勉強も、まぁ今はしなくていいか（笑）と、

目の前の子どもの笑顔を見ようと思える気がするんです。

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育休最終日、夫の背中を今でも覚えています

今でも、はっきりと情景ごと浮かんでくる日があります。

夫の育休最終日です。

朝起きたときから、その日は少し空気が違っていました。

いつもなら「今日も公園行こうか」と軽く言う夫が、その日は少しだけ間を置いてから、

「今日は…最後だから、たくさん遊んでくるね」

と、どこか自分に言い聞かせるように言いました。

その声は明るいのに、ほんの少しだけ揺れていて。

私はそれを聞いて、「ああ、今日で終わるんだ」と改めて実感しました。

保育園へ迎えに行く前、玄関で靴を履くとき。

夫はいつもよりゆっくりと紐を結び直していました。

その横で、上の子はもうすでにテンションが上がっていて、

「パパ！今日はどこの公園いくの！？」

と何度も跳ねるように聞いていました。

夫はそのたびに笑って、

「今日はね、全部行くくらいの気持ちでいこうか」

と冗談っぽく返していましたが、その笑顔の奥に、少しだけ寂しさが混じっているのが分かりました。

赤ちゃんは抱っこ紐の中で、まだ何も分からないまま、きょとんとした顔で天井を見上げていました。

その日の夕方。

帰ってきたのは、いつもより少し遅い時間でした。

玄関のドアが開いた瞬間、まず目に入ったのは、泥だらけの上の子。

靴もズボンも、もう原型が分からないくらい汚れていて、それでも満面の笑みで、

「パパとすべり台いっぱいやった！」

と叫びながら飛び込んできました。

その後ろに立っていた夫は、髪も服も汗でぐっしょりで、肩で息をしながらも、同じように笑っていました。

でもその笑顔は、いつもより少しだけ静かで。

まるで「やり切った」というより、「終わってしまった」という気持ちを噛みしめているようにも見えました。

この半年が、夫にとっても本当に大切な時間だったんだと思います。

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「もっと育休を取りたかった」

育休が終わる頃、夫はこんなことを言っていました。

「できることなら、1年くらい取りたかった。」

それくらい、この時間は特別だったそうです。

子どもたちは毎日少しずつ成長して、

昨日できなかったことが今日できるようになります。

その瞬間をたくさん見られたことは、夫にとっても一生の財産になったと思います。

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あと何回、一緒に追いかけっこできるんだろう

平子さんの「2億円」の話を聞いてから、

私はよく考えます。

あと何回、

抱っこできるんだろう。

あと何回、

「ママ見て！」と言ってくれるんだろう。

あと何回、

家族4人で公園へ行けるんだろう。

毎日は本当に慌ただしい。

でも、きっと何年後かの私たちは、

「戻れるなら、あの頃に1日だけでも戻りたい。」

そう思うはずです。

だから今日も、子どもたちとの何気ない1分1分を、大切に味わいながら過ごしていきたいと思います。

もし今、育休を取るか迷っているパパがいたら

もちろん、育休は誰でも簡単に取れるものではありません。

職場の状況や家庭の経済状況など、それぞれ事情があります。

だから、「絶対に取ったほうがいい」とは言えません。

でも、もし「お給料が減るから…」という理由だけで迷っている方がいるなら、少しだけ違う視点でも考えてみてほしいなと思います。

子どもと過ごす時間は1分あたり約14万円の価値があります。

もちろん、子育てはお金では測れません。

でも私は、この数字を見てから、子どもと過ごす時間の価値を改めて考えるようになりました。

抱っこする時間。

一緒に公園を走り回る時間。

ご飯を食べさせる時間。

お風呂で今日あったことを話す時間。

そのどれもが、あとから「もう一度戻りたい」と思うような、かけがえのない時間なんだと思います。

もちろん夫も最初は、育休を長く取ることで自分のキャリアの足枷になるのではないかと不安に感じている部分もありましたが、

育休が終わるとき、

「できることなら1年くらい取りたかった。」

と言っていました。

そして今でも休日になると、暑い日は朝早くから子どもたちと公園へ行って、一緒に走り回っています。

上の子も、今でも保育園のお迎えのあとに

「パパは？」

と聞いて、帰ってくるのを楽しみに待っています。

それだけ育休中に過ごした時間は、子どもにとっても、夫にとっても特別なものだったんだと思います。

育休中は毎日が慌ただしくて、「早く大きくなってほしい」と思う日もありました。

でも今振り返ると、その大変だった毎日こそ、一番幸せな時間でした。

もし今、育休を取るか迷っているパパやご家族がいたら、「お給料が減る」という面だけではなく、

「今しかない子どもとの時間には、どれだけの価値があるんだろう」

という視点でも、一度考えてみてほしいなと思います。

数年後、「あのとき育休を取って本当によかった。」

そう思える日が、きっと来るはずです。

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